Charleston Open Tag vier im Überblick | Keys und Bencic treffen im Viertelfinale aufeinander, Pegula erneut in einem Drei-Satz-Match

Es war keine einfache Aufgabe für die topgesetzte Jessica Pegula, die es sich nicht leicht machte, am Ende aber dennoch zu stark für Elisabetta Cocciaretto war in einer Partie, die beim Charleston Open leicht zur großen Überraschung hätte werden können.

Die Titelverteidigerin setzte sich schließlich mit 1:6, 6:1, 7:6(1) durch, doch der erste Satz hätte für die Italienerin offensichtlich der Auftakt zu etwas ganz Besonderem sein können. Sie überrollte ihre Gegnerin in der Anfangsphase und benötigte nur 32 Minuten, um sich einen komfortablen Vorteil zu erspielen.

Dieses 6:1 konterte die Weltranglistenfünfte, die verzweifelt einen Weg zurück in dieses Match suchte. Sie geriet erneut in eine prekäre Lage, als ihre Gegnerin zum exakt richtigen Zeitpunkt das Break schaffte. Sie machte den Rückstand spät wett, lag 1:4 hinten, bevor sie eine Serie an Spielen hinlegte und ausglich. Am Ende mündete es in einen Tiebreak, in dem enorm viel auf dem Spiel stand.

Zuletzt hatte Pegula ein WTA-Viertelfinale beim Cincinnati Open 2025 im August verpasst. Diesen Lauf wollte sie nicht kampflos hergeben und überfuhr ihre Gegnerin im kritischen Moment, ließ keinerlei Comebackchance zu und rettete sich durch ein weiteres enges Match in Charleston.

Belinda Bencic kämpfte sich in ein Match zurück, in dem sie zwischenzeitlich in Schwierigkeiten schien. Am Ende erwies sie sich als zu stark für Sara Bejlek.

Zunächst war es die Tschechin, die mit einem klinischen Drei-Spiele-Lauf davonzog und die Weltranglisten-12. in die Defensive drängte. Bencic antwortete jedoch und glich zum 3:3 aus. Bejlek drohte die Szene zu wiederholen, breakte zum 5:3 und wollte den ersten Satz ausservieren. Bencic schlug im letzten Moment zurück und erzwang den Tiebreak. Die Siegerin von 2022 ging knapp in Führung und verteidigte diesen Vorteil durch den gesamten Tiebreak, um sich nach vorn zu schieben.

Bencic hat auf dem grauen Sand von Charleston bereits Erfolge gefeiert und zwei Endspiele erreicht. Ein drittes Finale rückte etwas näher, als sie im zweiten Satz nach einem frühen Break gegen sie fünf Spiele in Serie gewann – eine deutliche Antwort. Bejlek verhinderte zunächst, dass Bencic ausservierte, doch auf eigenem Aufschlag war sie chancenlos, der in diesem Satz überrollt wurde. Bencic sicherte sich das Ticket für das Viertelfinale und ist nun nur wenige Siege von der Rückkehr in die Top 10 entfernt.

Madison Keys verbindet viel Positives mit diesem Turnier. 2015 erreichte sie das Finale, 2019 holte sie den Titel. In Charleston will sie wieder zu ihrem Bestniveau finden und rückte diesem Ziel mit einem soliden Sieg über Anna Bondar näher.

Vier der ersten fünf Spiele gingen gegen den Aufschlag, und Keys erarbeitete sich den Vorteil auf der Anzeigetafel. Ab 4:1 brachte sie den Satz durch, während sich beide beim Service stabilisierten. Der zweite Durchgang war deutlich enger. Es schien, als habe Bodar mit einem Break zum 3:1 stark reagiert, doch Keys glich rasch aus und stoppte den Lauf der Ungarin. Danach hielten beide ihren Aufschlag, ein Tiebreak schien nah. Doch die ehemalige Australian-Open-Siegerin nahm in einem kritischen Moment den Service ab. Von 6:5 servierte sie aus und trifft im Viertelfinale auf Bencic – ein Duell mit viel Brisanz.

Es begann ausgeglichen, doch am Ende wurde es ein klarer Durchmarsch zugunsten von Diana Shnaider, die Leylah Fernandez mit einer Serie von Spielen bis zum Matchende überrollte.

Es hätte anders laufen können, hätte die Kanadierin eine ihrer frühen Chancen genutzt. In den ersten beiden Spielen boten sich acht Breakbälle, alle blieben ungenutzt. Fernandez hatte sechs Gelegenheiten, konnte sie aber nicht verwerten. Es folgten vier Routine-Holds, bevor Shnaider aufdrehte.

Sie durchbrach den Aufschlag auf dem Weg zum 6:3 im ersten Satz, ehe die Russin ihre Gegnerin mit einer Serie brillanten Tennis weiter überrollte. Neun Spiele in Folge genügten, um eine ungewohnt fehlerhafte Fernandez klar zu übergehen und erstmals seit den Australian Open wieder zwei Siege am Stück einzufahren.

Zunächst sah es so aus, als würde McCartney Kessler locker an ihrer Landsfrau vorbeiziehen. Trotz neun gewonnenen der ersten zehn Spiele setzte sie sich am Ende nur hauchdünn gegen Peyton Stearns durch, die ein unwahrscheinliches Comeback andeutete.

Nur 23 Minuten brauchte Kessler für das 6:0 gegen Stearns. Danach breakte sie im zweiten Satz zum 3:1. Alles schien zu laufen, doch dann steigerte Stearns ihr Niveau. Sie gewann fünf Spiele in Serie und erzwang aus dem Nichts einen dritten, entscheidenden Satz.

Kessler ließ eine frühe Breakchance aus, doch es schien nicht ins Gewicht zu fallen. Nach sieben aufeinanderfolgenden Holds gelang ihr das späte Break, sie bekam die Chance zum Ausservieren. Stearns hatte andere Pläne und nahm sofort zurück. Kessler bot sich dennoch eine weitere Gelegenheit – diesmal bei Aufschlag der Gegnerin. Es folgte ein dramatisches Spiel mit sieben Einstandssituationen und acht Matchbällen. Schließlich machte Kessler den Sack zu und zog trotz eines wenig überzeugenden Endes ins Viertelfinale ein.

Das schnellste Match des Tages lieferte eine entfesselte Yulia Starodubtseva, die mit Renata Zarazúa keinerlei Mühe hatte.

Nachdem beide mit einem Aufschlagspiel starteten, sollte Zarazua kein weiteres Spiel mehr holen. Es folgte ein beeindruckender und scheinbar nicht endender Lauf der Ukrainerin, die elf Spiele in Serie gewann, ihre chancenlose Gegnerin überrannte und ihr Ticket fürs Viertelfinale buchte.