Coco Gauffs Aufschlagtrainer Gavin MacMillan im Nahen Osten gestrandet

Die aktuelle Lage im Nahen Osten dominiert seit einiger Zeit die Schlagzeilen und eskaliert rasant. Viele Menschen sind stark betroffen, darunter auch Tennisakteure. Coco Gauff erklärte, dass ihr Biomechanik-Trainer Gavin MacMillan derzeit dort festsitzt, während sie den Stand der Dinge schildert und ihre Sorgen teilt.

Der Tennis-Swing im Nahen Osten war gerade in Dubai zu Ende gegangen, als die USA und Israel einen Angriff auf den Iran starteten. Zahlreiche Länder in der Region sind betroffen, der Luftraum wurde gesperrt und viele Menschen sitzen fest. Das bereitete etlichen Tennisprofis große Probleme, darunter Daniil Medvedev und Andrey Rublev, die in den VAE bei den Dubai Duty Free Tennis Championships antraten. Medvedev holte den Titel, nachdem sein Finalgegner Tallon Griekspoor verletzungsbedingt zurückzog.

Die Russen sollten direkt nach Kalifornien weiterreisen, da das Turnier in Indian Wells kurz bevorstand. Zunächst saßen sie jedoch im Land fest und hatten Schwierigkeiten, auszureisen. Schließlich gelang ihnen mit Unterstützung die sichere Ausreise in die Türkei, und ein Direktflug in die USA war eine willkommene Aussicht, da ihre Sicherheit Priorität hatte.

Auch Holger Rune war betroffen. Der verletzungsgeplagte Däne befand sich in Katar, wo er seine Reha nach einer schweren Achillessehnenverletzung fortsetzte. Sogar Tennisturniere gerieten in Gefahr. Ein Challenger in den VAE wurde unterbrochen, nachdem es zu einem Brand kam, weil eine Drohne abgefangen wurde, wodurch der Spielbetrieb ausgesetzt wurde.

Gauff selbst spielte im Nahen Osten, zunächst bei den Qatar Open, bevor sie bei den Dubai Duty Free Tennis Championships das Halbfinale erreichte. Das ATP-Turnier begann eine Woche später, sodass die 21-Jährige ohne Probleme abreisen konnte, da der Konflikt zu diesem Zeitpunkt noch nicht begonnen hatte.

Sie war selbstverständlich mit ihrem Team vor Ort, zu dem auch MacMillan gehörte. Er wurde im Vorfeld der US Open 2025 hinzugezogen, da Gauffs Aufschlag ein großes Problem war, das behoben werden musste. Einige Monate später scheint dies noch nicht gelöst zu sein, wie die Amerikanerin zeigte, als sie in Dubai ihrem Coach lautstark Frust entgegenrief.

Mittlerweile hat sich der Ärger in Sorge verwandelt. Gauff berichtete den Journalisten in Indian Wells, dass er dort feststeckt und sie unsicher sei, ob er es rechtzeitig zum dritten WTA-1000-Turnier des Jahres schafft.

„Mein Coach Gavin ist tatsächlich gerade dort, er sitzt aktuell fest, und ich weiß nicht, ob er es schaffen wird. Mir ist nur wichtig, dass er in Sicherheit ist“, sagte Gauff. „Ich weiß nicht, wann er ausreisen kann und Ähnliches. Wir schauen mit ihm einfach von Tag zu Tag.“

Als für ihre klaren Worte bekannt, teilte Gauff rasch ihre Einschätzung zum aktuellen Geschehen und bekundete ihr Mitgefühl für die Opfer. „Ja, ich meine, zunächst einmal ist das, was passiert, bedauerlich, und meine Gedanken und Gebete gelten allen Betroffenen, unschuldige Leben werden genommen. Ich denke, es gibt sehr viel unnötige Gewalt.“

Sie unterstrich zudem, dass sie sich bei Besuchen oder Turnieren in der Region nie unsicher gefühlt habe. „Was den Nahen Osten angeht, habe ich mich persönlich dort nie unsicher gefühlt, weder bei Turnieren noch sonst. Ich habe mich nie unsicher gefühlt“, bestätigte sie. „Ich denke, das, was jetzt passiert, konnten vielleicht politische Experten vorhersehen, aber als Tennisspieler würde wohl niemand damit rechnen, dass so etwas geschieht.“

Vieles von Gauffs Erfolg auf der WTA-Tour stammt aus dem Nahen Osten. Sie gewann die WTA Finals 2024 in Riad, Saudi-Arabien, und stand zweimal im Halbfinale von Dubai, einschließlich ihres jüngsten Auftritts. Nun richtet sie den Fokus auf die nächste Aufgabe. Als frühere Halbfinalistin in Indian Wells hofft Gauff, diesmal weiter zu kommen. Entweder Bianca Andreescu oder Kamilla Rakhimova wartet zum Auftakt auf heimischem Boden.