Die 18-jährige Iva Jovic setzt ihren Traumlauf fort, feiert den ersten Top-10-Sieg ihrer Karriere und steht mit Coco Gauff im Achtelfinale der Australian Open

Es war ein doppelter US-Erfolg bei den Australian Open: Coco Gauff bekam in Melbourne im Achtelfinale Gesellschaft von dem aufstrebenden Supertalent Iva Jovic, die sich mit 18 Jahren für die Niederlage gegen die Italienerin bei den US Open revanchierte.

Jovic steht erstmals in der zweiten Woche eines Grand Slams, nachdem sie Paolini bezwungen hat, und geht am Sonntag als klare Favoritin in das Duell mit Yulia Putintseva. Letztere setzte sich zwar unter heftigem Schlagabtausch mit dem Publikum zuvor gegen Zeynep Sonmez durch, und da die Auslosung in diesem Abschnitt offen ist, dürfte Jovic realistisch ihre erste Grand-Slam-Viertelfinalteilnahme erreichen.

Jovic gewann in knapp unter zwei Stunden und knüpfte damit an ihren letzten souveränen Erfolg gegen Priscilla Hon an. Es hätte ein weiterer klarer Sieg werden können, wäre sie nicht durch eigenes Zutun beinahe in einen dritten Satz geraten.

Jovic stürmte im Auftakt mit 3:0 in Führung, brach zweimal in Serie und setzte Paolini früh ein Zeichen. Trotz eines Rebreaks holte sie sich das nächste Break sofort zurück, führte 4:1 und war schnell auf dem Weg zum ersten Satz.

Sie zog auf 5:1 davon und machte den Satz mit 6:2 zu. Der zweite Durchgang war umkämpfter, wenngleich sie das Momentum behielt. Nach zahlreichen Breaks auf beiden Seiten ging sie 4:2 in Front. Beinahe gelang ihr das nächste Break zum 5:2, was die Partie wohl früher entschieden hätte, dennoch stellte sie auf 5:3. Beim Aufschlag zum Match wurde sie jedoch bei 5:4 und nach einem erneuten Break auch bei 6:5 klar gebreakt. Der Satz ging in den Tiebreak, den sie mit 7:3 gegen die Italienerin holte.

Auch Coco Gauff steht in den späten Runden, anders als Jovic bereits zum vierten Mal in Serie. Sie setzte sich zuvor gegen die Amerikanerin Hailey Baptiste durch und lieferte einmal mehr eine starke Vorstellung ab.

Nachdem Daniil Medvedev zuvor eine epische Aufholjagd hingelegt hatte, betrat Gauff die Margaret Court Arena und sorgte für die nächste Show.

Sie drehte nach Satzrückstand die Partie gegen ihre Landsfrau mit 3:6, 6:0, 6:3 in einer Stunde und 50 Minuten und erreichte das Achtelfinale. Es ist ihr 77. Grand-Slam-Sieg und kam in ihrem 100. Grand-Slam-Match.

„Ehrlich gesagt habe ich nicht allzu viel verändert. Ich habe versucht, mehr erste Aufschläge zu treffen, aber wie gesagt, sie hat im ersten Satz so gut gespielt. Gehen ein paar Punkte anders, fällt das Ergebnis vielleicht anders aus, aber ich war nicht zu frustriert. Ich habe mir gesagt: Wenn sie das ganze Match so spielt und ich mein Niveau nicht heben kann, dann Chapeau an sie“, sagte Gauff unmittelbar nach dem Match auf dem Court.

„Ich konnte mein Level anheben, und ich bin zufrieden, wie ruhig ich mental geblieben bin.“

Weil sie Baptiste so gut kennt, sieht sie die Vertrautheit mit der Gegnerin differenziert. „Ich glaube, wir sind beide Wettkämpferinnen, deshalb nehmen wir nichts Persönliches mit auf den Platz. Wir wollen beide gewinnen, und das verstehen wir.

„Natürlich kennen wir unsere Spiele, aber ehrlich gesagt trainieren oder spielen wir nicht wirklich viel gegeneinander. Wir haben erst einmal gespielt. Ich habe sie unzählige Male gesehen, aber es ist immer anders, wenn man den Platz betritt. Sie spielt so anders als jede andere Spielerin auf der Tour. Ich habe einfach versucht, mich bestmöglich anzupassen.“

Sie sprach auch über die Freiheiten bei eigenem Aufschlag, aber ebenso darüber, dass sie phasenweise zu passiv agierte. „Beim Return war ich ehrlich gesagt hauptsächlich in der Defensive, weil sie so viele gute erste Aufschläge hatte. Ich hatte das Gefühl, in jedem Returnspiel mehr darauf zu achten, den Return überhaupt ins Feld zu bringen und es mir zu erarbeiten.

„Beim Aufschlag wollte ich mit der Platzierung aggressiv sein und nicht zu passiv. Ich glaube, in manchen Momenten war ich vielleicht etwas zu passiv. Ehrlich gesagt versuche ich draußen wie alle anderen auch, die richtige Balance zu finden.“

Als Nächste wartet Karolina Muchova, und Gauff weiß um die Schwere der Aufgabe. „Ich glaube, heute war ein gutes Training — na ja, kein Training, denn Hailey ist tough. Es kommt nicht oft vor, dass man zwei Spielerinnen wie Muchova und Hailey hintereinander trifft.

„Ich werde versuchen, das von heute mitzunehmen und noch ein paar Anpassungen vorzunehmen, um es besser zu machen. Sie ist eine harte Gegnerin. Ich sage immer, sie gehört zu den besten Spielerinnen auf der Tour und hätte mit Blick auf Verletzungen und alles wahrscheinlich mehr Siege verdient. Es wird ein hartes Match. Gegen sie ist es nie einfach, aber ich bin zufrieden mit heute und freue mich auf morgen.“