„Es ist immer das Ziel“: Paula Badosa hält ihren Grand-Slam-Traum trotz Rückschlägen am Leben

Die ehemalige Nummer 2 der Welt, Paula Badosa, steht kurz vor ihrem Comeback bei den Australian Open, wo sie auf Kasachstans Zarina Diyas trifft. Diesmal reist sie mit geringeren Erwartungen an – wie sie selbst einräumt –, denn sie steht vor der schwierigen Aufgabe, die 2025 erreichten Halbfinals zu verteidigen, die derzeit fast die Hälfte ihrer Ranglistenpunkte ausmachen.

Die Spanierin verpasste einen großen Teil der Saison 2025 und bestritt nach Wimbledon nur noch ein Turnier. Sie blieb drei Monate lang fern von den Courts, kehrte im Oktober bei den China Open zurück, musste jedoch erneut verletzungsbedingt aufgeben, was ihre Saison vorzeitig beendete.

Die Verletzung kam zum ungünstigsten Zeitpunkt, denn Badosa war zu Beginn des Jahres in die Top 10 zurückgekehrt und schien sich bei den großen Turnieren wieder als Mitfavoritin zu etablieren.

Der Absturz in der Rangliste fiel jedoch nicht allzu drastisch aus. Derzeit rangiert sie auf Platz 26 und gehört bei den Australian Open zu den gesetzten Spielerinnen – keine schlechte Position, wenn man bedenkt, dass sie nahezu die Hälfte der vergangenen Saison verpasst hat. Dennoch könnte ein frühes Aus in Melbourne in dieser Woche dazu führen, dass sie je nach Anzahl ihrer Siege aus den Top 80 fällt.

„Ich komme ohne Erwartungen. Was Rhythmus und Ergebnisse angeht, bin ich in einer ähnlichen Situation wie letzte Saison“, sagte die Spanierin gegenüber Marca. „Es ist anders in dem Sinne, dass ich 2024 in den Top 10 beendet habe. Jetzt komme ich aus einer Verletzung und nach ein paar Monaten ohne Matches. Aber ich fühle mich gut und motiviert, und das ist das Wichtigste.“

Sie wurde gefragt, ob die große Titelverteidigung bei den Punkten diesmal zusätzlichen Druck bringt. „Nein, denn sobald die Australian Open vorbei sind, habe ich für den Rest des Jahres nichts zu verteidigen, also wird alles, was danach kommt, positiv sein. Natürlich sind die Halbfinals ein großer Erfolg, aber ich denke, mein Niveau wird zur Mitte und gegen Ende der Saison ansteigen. Dann habe ich null Punkte zu verteidigen.“

Zum Saisonstart kehrte Badosa bei mehreren Turnieren in den Wettbewerb zurück. In Brisbane besiegte sie zum Auftakt Marie Bouzková, ehe sie in der zweiten Runde gegen Elena Rybakina ausschied. Wenige Tage später in Adelaide revanchierte sich Bouzková mit einem Dreisatzsieg, woraufhin die 28-Jährige rasch nach Melbourne reiste, um sich auf den Happy Slam vorzubereiten. „Bislang reagiert mein Körper gut, selbst nach langen Matches, und genau das hat mir am meisten Sorgen bereitet. Das werte ich sehr positiv.“

Badosa ist überzeugt, dass sie bei stabiler körperlicher Verfassung in der Rangliste wieder klettern kann – auch wenn bei diesen Australian Open nicht alles nach Plan läuft. Ihr großes Ziel bleibt unverändert: Grand-Slam-Siegerin zu werden.

„Das ist immer das Ziel. Ich habe schon letztes Jahr zu Saisonbeginn gesagt, dass ich in den Top Acht abschließen möchte“, sagte die ehemalige Nummer 2 der Welt. „Wann immer ich gefragt werde, werde ich dieselbe Antwort geben, denn es wird immer das Ziel sein. Und ich glaube, das Einzige, was mich aufhalten kann, sind Verletzungen.“

Ein weiteres Thema war ihre Freundin und jüngste Doppelpartnerin, Aryna Sabalenka, die ihrer Ansicht nach derzeit über allen steht – „jetzt und schon seit geraumer Zeit“. Für Badosa liegt der Schlüssel zu Sabalenkas Konstanz darin, eine ausgeglichenere Spielerin geworden zu sein.

„Sie geht sehr gut mit dem ganzen Druck und den Erwartungen um. Sie spielt sehr aggressiv, kombiniert das aber gleichzeitig mit Stabilität und Konstanz“, sagte die 28-Jährige. „Sie hat eine schwierige Balance gefunden, denn es gibt Spielerinnen, die sehr aggressiv sind, aber nicht konstant – was normal ist. Sie hat diese Balance gefunden, und das hat sie zur Besten gemacht.“