„Es war eine richtig tolle Erfahrung“: Alexandra Eala blickt auf rein männliches Mixed-Doppel-Match in Macau zurück

Das Show-Event in Macau eröffnete Alexandra Eala eine besondere taktische Chance: Sie stieg in das Mixed ein – mit einer Besonderheit: Sie war die einzige Frau auf dem Court. Diese einmalige Konstellation ergab sich bei den MGM Macau Tennis Masters, wo die Filipina an der Seite des jungen chinesischen Stars Jerry Shang auflief.

Erwartet worden war ein Mixed-Doppel, in dem die Weltranglisten-Neunte Mirra Andreeva die weibliche Vertreterin auf der anderen Seite sein sollte, doch eine Erkrankung verhinderte ihren Einsatz. Stattdessen standen zwei Männer gegenüber: Alejandro Davidovich Fokina gemeinsam mit Wu Yibing, und dieses Duo setzte sich mit 7:5, 7:6(1) durch.

Für Eala stand weniger das Endergebnis im Vordergrund als vielmehr die technische Vertrautheit mit ihrem Partner. Beide waren gemeinsam durch die Juniorenränge aufgestiegen, die Abstimmung auf dem Platz stellte sich sofort ein. Der Wechsel von Einzel zu Doppel verlangt eine andere Raumaufteilung, dennoch wirkte Eala im höheren Tempo sehr sicher.

„Mein allererstes Mixed. Es war eine große Freude, den Court mit Jerry zu teilen“, sagte die Filipina später auf einer Pressekonferenz. „Wir sind zusammen bei den Junioren groß geworden und uns bei Turnieren immer wieder begegnet, daher war es wirklich eine tolle Erfahrung. Ich bin offen dafür; ich liebe es, Mixed zu spielen. Mal sehen. Ich bin eine Einzelspielerin, aber ich habe Mixed in Mannschaftswettbewerben gespielt, also ist das nichts, wovor ich zurückschrecke.“

Die besondere Erfahrung in Macau kam exakt einen Tag vor der viel diskutierten „Battle of the Sexes“-Exhibition, in der Aryna Sabalenka auf Nick Kyrgios trifft. Eala musste kurzfristig reagieren, nachdem bekannt wurde, dass Andreeva nicht zur Verfügung steht, doch das minderte ihre Lust auf den Einsatz keineswegs.

„Ich fand es wirklich spaßig. Ich glaube, es gab Momente, in denen die Jungs auch ohne mich hätten gewinnen können, und sie haben mir entgegengekommen, darüber bin ich froh“, ergänzte die Weltranglisten-53. „Ja, es ist bitter zu hören, dass Mira angeschlagen war und heute nicht spielen konnte. Aber ich denke, wir haben einfach das Beste daraus gemacht. Es war trotzdem eine großartige Erfahrung und gute Konkurrenz.“

Eala erhielt von Beginn an Rückendeckung von der Kapitänin, der ehemaligen Australian-Open-Siegerin Li Na, die das Team anführte. „Ich fand es so schön. Und es ist so schön zu sehen, dass sie sich entscheiden, ihre Feiertage mit uns zu verbringen. Es ist herzerwärmend, die Familien hier zu sehen und einfach die lebendige Atmosphäre in Macau. Es trägt definitiv zum Erlebnis bei. [Li Na] hat uns gesagt, wir sollen Spaß haben und natürlich die Stimmung gut und locker halten und uns jederzeit ermutigt.“

Die Filipina bestritt dieses Abschlussevent als Auftakt zur Saison 2026, in der ihre erste Aufgabe beim WTA 250 in Auckland wartet, wo sie an Position 4 gesetzt sein wird. Sie trifft dort auf ein Feld mit Spielerinnen wie Elina Svitolina, Emma Navarro und Iva Jovic, und es wird ihr einziges Vorbereitungsturnier sein, bevor sie beim ersten Major des Jahres antritt.

„Ich bin so aufgeregt. Ich habe die gesamte Vorbereitungssaison hart gearbeitet. In der Qualifikation der Australian Open hatte ich bisher nicht viel Erfolg, daher hoffe ich, dass sich das im Hauptfeld ändert. Jedes Jahr schreibt seine eigene Geschichte. Ich bin sehr offen und kann es kaum erwarten, wieder auf dem Court zu stehen.“

Es wird Ealas Debüt im Hauptfeld der Australian Open sein, nachdem sie in den vergangenen drei Jahren jeweils in Runde eins der Qualifikation gescheitert war. 2025 gab die Filipina ihre Grand-Slam-Hauptfelddebüts bei Roland Garros, Wimbledon und den US Open, holte jedoch nur in Flushing Meadows einen Sieg, bevor sie in der zweiten Runde von Cristina Bucsa gestoppt wurde. Diesmal will die 20-Jährige beim Auftakt des Jahres weiter vordringen und Punkte sammeln, um im WTA-Ranking weiter zu klettern.