Eva Lys im Podcast: „Meine Mutter sagte: Poste nichts auf Instagram. Alle in Deutschland werden dich kritisieren.“

Eva Lys hat kürzlich den Sprung in die WTA-Top 40 geschafft, nachdem sie sich zunächst die Top 100 als Ziel gesetzt hatte – ein Meilenstein, von dem viele junge Spielerinnen träumen, den aber nur wenige erreichen. Für Lys brachte dieser Erfolg jedoch nicht die erwartete Erleichterung, sondern Druck, Zweifel und ein neues Verständnis dafür, was es heißt, Profisportlerin zu sein.

„Dieses Jahr ist mein erstes Jahr in den Top 100“, sagte Lys gegenüber dem Tennis Insider Clu auf Youtube. „Ich dachte, das Leben würde einfacher. Ich dachte, ich hätte mehr Geld, weniger Sorgen. Aber es war genau das Gegenteil. Ich hatte so viel Druck, ich trainierte doppelt so hart, und kurz vor Wimbledon wurde mir klar, dass ich keinen Spaß mehr hatte – und ich hatte mein ganzes Leben lang Spaß.“

Evas Weg durch die Profi-Ränge wurde nicht nur von Ergebnissen geprägt, sondern auch von der Unterstützung ihrer Familie. „Ich reise mit meiner Familie. Sie sind der Grund, warum ich in den Top 100 bin. Sie sagten zu mir: ‚Eva, entspann dich. Selbst wenn du im Ranking fällst, selbst wenn du jede einzelne Runde verlierst, du hast das Niveau. Du wirst irgendwann dort ankommen. Atme einfach.‘ Zumindest habe ich Menschen an meiner Seite, die das sagen, denn es ist wirklich intensiv.“

Der Druck im Profitennis geht oft über den Platz hinaus, besonders für Athletinnen. Eva beobachtet, dass mentale Gesundheit selbst bei Topspielerinnen häufig übersehen wird. „Manche Spielerinnen performen, auch wenn sie nicht glücklich sind oder sich nicht gut fühlen – aus Routine oder Erfahrung. Aber für mich gilt: Wenn es hier drin nicht passt“ – sie zeigt auf ihren Kopf – „spiele ich schlecht. Tennis ist wie im Leben: Gesundheit ist alles.“

Seit frühester Kindheit wurde Lys beigebracht, Erfolg auf dem Platz mit ihrem Wert außerhalb davon zu verknüpfen. „Wenn ich keine guten Ergebnisse hatte, verdiente ich keine gute Zeit abseits des Platzes“, erklärt sie. Sie erinnert sich an Juniorenturniere, bei denen ein freier Tag Kritik auslösen konnte. „Meine Mutter sagte: ‚Poste nichts auf Instagram. Alle in Deutschland werden dich kritisieren.‘ Es ist lächerlich. Nur weil du auf dem Platz nicht lieferst, heißt das nicht, dass du abseits des Platzes keinen Spaß haben darfst.“

Lys schreibt ihren Eltern, insbesondere ihrem Vater, der auch ihr Trainer ist, zu, dass sie ihr durch diese Herausforderungen geholfen haben. „Er musste mit mir viel dazulernen, weil ich sehr sensibel und emotional bin. Hätte er mich auf die traditionelle Art gepusht, hätte ich wahrscheinlich aufgehört. Er hat sein Coaching an meine Persönlichkeit und meine körperlichen Bedürfnisse angepasst – wie das Management meiner Arthritis – und deshalb kann ich einen klaren Kopf behalten und mich weiter verbessern.“

Schon als Kind balancierte Lys Tennis und Schule, ihren Abschluss machte sie 2020 in Deutschland. Ihre Tage waren streng getaktet: Aufstehen um 6 Uhr, Schulweg, Training vor und nach dem Unterricht und dreimal pro Woche Sportschule. „Es war ein normales Schulleben, aber seit 11 etwas isoliert – nur Tennis, Tennis, Tennis. Man ist von Erwachsenen umgeben, und die eigene Welt ist Tennis. Deshalb schätze ich meine Freunde außerhalb des Tennis – sie erden mich.“

Eine Identität jenseits des Tennis zu entwickeln, war für ihre mentale Gesundheit entscheidend. „Mir wurde klar, dass ich mich viel zu sehr über Ergebnisse definiert habe. Ich wollte Eva Lys jenseits des Tennis sein. Nach meinen größten Ergebnissen fangen die Leute an, Ratschläge zu geben, was ich tun sollte, wie ich spielen sollte. Ich hörte zu und meine Erwartungen wuchsen. Ich hatte keinen Spaß mehr.“

Sie hat relativ offen über die Anfeindungen gesprochen, denen sie ausgesetzt ist, und darüber, dass ihr mit steigender Platzierung und wachsender Fangemeinde in sozialen Medien auch Stalker begegnet sind, die ihre Hotelzimmer und Aufenthaltsorte ausfindig gemacht haben. Ein Problem, mit dem angeblich die meisten WTA-Spielerinnen konfrontiert sind – in diesem Jahr waren etwa Karolina Muchova und Emma Raducanu in den Nachrichten –, erstere sogar jemand, mit dem sie früher zusammen war.

Für Lys ist der Schlüssel zum Erfolg nicht nur Talent oder Training – sondern Balance. „Ich spiele am besten, wenn mir die Ergebnisse egal sind, wenn ich den Prozess wertschätze und tue, was ich kann. Wenn ich bei einem Turnier früh rausgehe, kann ich an den Strand – es ist win-win. Es gibt ein Stigma für Athletinnen: Du musst alles opfern, hart sein und keinen Spaß haben. Das ist Bullshit. Jeder ist anders. Du kannst hart arbeiten, diszipliniert sein und trotzdem das Leben genießen.“

Evas Botschaft ist klar: Mentale Gesundheit, Perspektive und Unterstützungsnetzwerke sind ebenso wichtig wie körperliches Training. „Selbst die besten Trainer – Darren Cahill, Ivan Ljubicic, Brad Gilbert, Patrick Mouratoglou, Wim Fissette – sagen, wenn du das Leben außerhalb des Platzes nicht genießt, kannst du nicht erfolgreich sein. Du kannst nicht alles nur um Tennis drehen.“

Während sie weiter in der Rangliste klettert und ihre Ziele verfolgt, bleibt Eva Lys dieser Haltung treu: Um ihr bestes Tennis zu spielen, muss sie zuerst ihr bestes Leben führen. Erfolg auf dem Platz ist wichtig, aber ebenso, abseits davon glücklich, gesund und im Gleichgewicht zu sein.