„Ich denke, sie klopft an die Tür“ – Vandeweghe und Annacone setzen 2026 für einen Grand-Slam-Triumph auf Anisimova statt Rybakina

Amanda Anisimova und Elena Rybakina gehen beide mit klaren Ambitionen in das Jahr 2026, einen Grand-Slam-Titel zu holen. Beide werden beim Australian Open um den ersten Major des Jahres kämpfen, der nun rasch näher rückt. Coco Vandeweghe und Paul Annacone haben beide erklärt, wen sie von beiden eher als Grand-Slam-Siegerin sehen.

Beide spielten sehr konträre Saisons 2025. Anisimova wirbelte die Tenniswelt durcheinander, ihre Läufe waren so überraschend wie brillant. Die Amerikanerin untermauerte ihre Klasse mit dem Sieg in Doha beim Qatar Open, ihrem ersten WTA-1000-Titel. Die Form, die sie als hochtalentierte Jugendliche angedeutet hatte, kam auf der großen Bühne für alle sichtbar zum Vorschein. Fast krönte sie das bei Wimbledon, als sie im Halbfinale die Weltranglistenerste Aryna Sabalenka bezwang, bevor eine bittere 0:6, 0:6-Abfuhr gegen Iga Swiatek im Endspiel ihren ersten Grand-Slam-Finalauftritt so schlecht enden ließ, wie es nur ging.

Ihre mentale Stärke wurde stark infrage gestellt: Kann sie von diesem desaströsen Ergebnis zurückkommen? Die Antwort fiel trotzig aus: ja. Sie überwand ihre früheren Probleme gegen Swiatek, schlug die Polin im Viertelfinale der US Open und erreichte damit ein zweites Major-Endspiel in Serie. Leider blieb sie erneut an der letzten Hürde hängen, diesmal gegen Sabalenka, die auf Revanche sinnte. Sie holte ihren zweiten WTA-1000-Titel bei den China Open, bevor sie bei ihrem Debüt bei den WTA Finals die Gruppenphase überstand.

Sie wurde in dieser Gruppe Zweite, knapp hinter der späteren Siegerin Rybakina. Anisimovas Talent stand nie ernsthaft zur Debatte, war in den letzten Jahren jedoch selten sichtbar. Die Kasachin überwand unterdessen frühere Probleme mit ihrem Coach Stefano Vukov. Der kroatische Trainer war zuvor suspendiert, kehrte aber in den Sport zurück, und Rybakina empfing ihn mit offenen Armen.

Sie beendete die Saison mit einem Feuerwerk. Ein Titel beim Ningbo Open stärkte ihre Chancen auf die WTA-Finals-Qualifikation, ein Halbfinale beim Pan Pacific Open reichte, um das Ticket nach Riad zu lösen. Das tat sie, und zog umgehend ihre Teilnahme in Tokio zurück, da anderes für sie Priorität hatte. Die 26-Jährige gewann ihre Gruppe ungeschlagen, besiegte anschließend Jessica Pegula in einem engen Halbfinale und setzte sich dann in zwei Sätzen gegen Sabalenka durch, um den Titel und satte 5 Millionen US-Dollar zu holen.

Die frühere Australian-Open-Halbfinalistin Vandeweghe schwankte zwischen beiden und meinte, dass beide das Zeug zu einem Grand-Slam-Titel haben. Dennoch neigte sie knapp zur Landsfrau. „Ich würde gerne beide sagen, aber wenn ich eine wählen müsste, würde ich auf den ersten Slam für Amanda Anisimova tippen, was eine fantastische Geschichte wäre“, sagte sie gegenüber Tennis.com. „Anisimova stand Ende 2023 auf Platz 359 der WTA-Rangliste. Zwei Jahre später beendet sie das Jahr auf Platz 4 mit zwei Grand-Slam-Finals in Serie. Aber beide Frauen haben es definitiv in sich, das im nächsten Jahr zu schaffen.“

Roger Federers früherer Coach stand ebenfalls im Anisimova-Lager. Annacone ist überzeugt, dass sie im neuen Jahr ihren ersten Major-Titel holen kann. „Mir hat sehr gefallen, was wir von Amanda Anisimova gesehen haben. Ich denke, sie klopft an die Tür, und sie ist meine Wahl für einen Major-Sieg im nächsten Jahr.“

Anisimovas letzte zwei Grand Slams endeten jeweils im Finale, ein bemerkenswertes Resultat in beiden Turnieren. Zuvor erreichte sie 2025 beim Australian Open die zweite Runde und bei Roland Garros das Achtelfinale, wo sie 2019 bereits einmal im Halbfinale stand.

Auch Rybakina stand bereits in zwei Grand-Slam-Endspielen, sie hat jedoch einen Titel vorzuweisen. Sie drehte das Finale von Wimbledon 2022 nach Satzrückstand gegen Ons Jabeur. Wenige Monate später war sie beim Australian Open nahe dran, scheiterte aber an Sabalenka, diesmal nach einer Ein-Satz-Führung.

Beide kehren beim hochklassig besetzten Brisbane International von 05.01.2026 bis 11.01.2026 in den Wettbewerb zurück. Danach peilen sie den großen Wurf beim Australian Open an, wenn es Down Under vom 18.01. bis 01.02. so richtig zur Sache geht.