„Ich glaube, das gönne ich mir – und vielleicht auch den Wasserkocher“: Maddison Inglis wird sich nach ihrem Durchbruch bei den Australian Open einen lang ersehnten Toaster kaufen

Maddison Inglis kann sich endlich den Toaster gönnen. Nach den zwei größten Wochen ihrer Karriere scherzte die 27-Jährige, ein lang ersehnter Smeg-Toaster und vielleicht sogar der passende Wasserkocher seien ihre persönliche Belohnung für das Erreichen des Achtelfinals der 2026 Australian Open – ein Lauf, der mit einer 0:6, 3:6-Niederlage gegen die Weltranglistenerste Iga Swiatek in der Rod Laver Arena endete.

„Ich wollte schon so lange einen Smeg-Toaster“, lachte Inglis. „Aber ich dachte immer: ‚Nein, das kannst du nicht machen.‘ Also wird das wohl meine Belohnung – und vielleicht auch der Wasserkocher.“

Es war ein heiterer Moment am Ende einer emotionalen Pressekonferenz, die zeigte, wie sehr sich für die Queenslanderin in den vergangenen zwei Wochen alles verändert hatte. Das Preisgeld aus ihrem Melbourne-Lauf ist das höchste, das sie jemals bei einem Turnier verdient hat, und Inglis sagte, ein Großteil davon werde direkt wieder in ihr Tennis fließen.

„Es ist eine Menge Geld, es ist das meiste Preisgeld, das ich je in einem Turnier erhalten habe“, sagte sie. „Ich werde definitiv viel davon reinvestieren, um in mein Tennis zu investieren und Leute mit auf die Reise zu nehmen, die mich unterstützen, denn das Jahr ist lang.“

Dieses lange Jahr sieht nun ganz anders aus als das, was sich Inglis vor Weihnachten vorgestellt hatte. Hätte jemand prognostiziert, sie würde ein Achtelfinale gegen Swiatek in der Rod Laver Arena spielen, gibt sie zu, sie hätte es nicht geglaubt.

„Nein, das hätte ich ganz sicher nicht geglaubt“, sagte sie. „Auch wenn es heute nicht so gelaufen ist, wie ich es geplant hatte, waren es unglaubliche zwei Wochen. Ziemlich lebensverändernd für mich. Es ist das beste Ergebnis meiner Karriere.“

Das Turnier von Inglis war schon vor dem Montagabend eine der Geschichten des australischen Sommers. Sie wehrte in der ersten Runde Matchbälle ab, ritt auf einer Welle der Heimunterstützung und fand sich plötzlich am Australia Day auf der größten Bühne des Sports wieder, gegen eine Spielerin, die sie als „next level“ beschrieb.

„Sie ist einfach eine andere Spielerin“, sagte Inglis. „Man spürt bei jedem ihrer Schläge Druck. Es ist, als würde man denken: ‚Ich muss hier etwas machen. Ich muss meine Chancen wirklich nutzen‘, denn es werden nicht viele kommen.“

Swiatek fegte mit 6:0 durch den ersten Satz, doch das Ergebnis erzählte nicht die ganze Geschichte. Inglis hatte Spielbälle, ging in lange Ballwechsel und wehrte sich, brach früh im zweiten Satz den Aufschlag und kam damit aufs Scoreboard – ein Moment, den sie sichtbar erleichtert und freudig feierte.

„Man spielt nicht jeden Tag in der Rod Laver Arena“, sagte sie. „Ich hätte auch die andere Richtung einschlagen und nach dem 0:6 im ersten Satz vor mich hin schmollen können, aber ich wollte es genießen und die Zuschauer mitnehmen.“

Das Publikum antwortete entsprechend, jubelte, als Inglis nach ihrem ersten Spiel die Faust ballte, und erneut, als sie Swiatek in mehreren langen Spielen unter Druck setzte. Selbst als die Weltranglistenerste das Match mit 6:3 beendete, hatte Inglis das Gefühl, ihren Platz auf der Bühne verdient zu haben.

„Ich fand, ich habe da draußen absolut mein Bestes gegeben. Ich habe alles reingeworfen“, sagte sie. „Also bin ich enttäuscht, aber auch stolz.“

Dieser Stolz ging tiefer als ein einzelnes Match. Inglis verriet, dass sie zu Turnierbeginn nicht einmal sicher war, ob sie die Energie zum Wettkampf hatte.

„Ehrlich gesagt dachte ich vor diesem Turnier nicht, dass ich das in mir habe“, sagte sie. „Am ersten Tag sagte ich zu jemandem, der mir nahesteht: ‚Ich weiß nicht, wie ich den Platz betreten soll. Ich fühle mich einfach erschöpft.‘ Und es ist das erste Turnier des Jahres.“

Was folgte, war, wie sie sagte, eine Erinnerung daran, was passieren kann, wenn man einfach um jeden Punkt kämpft. „Deshalb waren meine Emotionen so hoch“, sagte Inglis. „Ich konnte es nicht glauben. Ich war so glücklich und so stolz. Man spielt nicht jeden Tag bei einem Heim-Slam, also wollte ich alles geben.“

Der Lauf hat sie in der Live-Rangliste auf etwa Nr. 113 geschoben – nahe an die Top 100, auch wenn sie noch nicht abhebt.

„Der Sprung von 113 auf 100 ist immer noch ein weiter Weg“, sagte sie. „Aber ich habe aus diesem Turnier wirklich gute Punkte mitgenommen, also bin ich ziemlich happy, das Jahr nahe an einem Karrierehoch zu starten.“

Möglicherweise verändert das auch ihren Spielplan. Events wie Indian Wells und Miami, einst ferne Möglichkeiten, könnten nun in Reichweite rücken. „Ich hatte nicht wirklich an sie gedacht“, sagte sie. „Aber vielleicht bin ich jetzt drin, was echt cool ist. Ich setze mich mit meinem Team hin und schaue mir den Kalender an.“

Zunächst gibt es eine kurze Pause, etwas Regeneration von „ein paar Zipperlein“, Zeit an der Gold Coast mit der Familie und Support-Aufgaben für Partner Jason im Doppel. Dann vielleicht ein Abstecher in den Elektrohandel. „Ich liebe Haushaltsgeräte“, lächelte Inglis. „Ich habe eine Liste. Vielleicht kann ich ein paar abhaken.“

Ein Mini Cooper, fügte sie hinzu, bleibt ein langfristiger Traum. Doch nach zwei Wochen, die ihre Karrierekurve – und ihr Konto – verändert haben, hat sich Maddison Inglis bereits etwas Glänzendes verdient.