„Als Frauen sind wir stärker als die Jungs, also mussten sie für die Jungs das Dach schließen, damit sie nicht leiden“: Aryna Sabalenka nimmt die brütende Hitze bei den Australian Open mit Humor

Aryna Sabalenka hat mit einem souveränen 6:3, 6:0 gegen die Teenagerin Iva Jovic ihr Ticket für das Halbfinale der Australian Open 2026 gelöst und dabei unter schwierigen Bedingungen in Melbourne eine ihrer saubersten Vorstellungen des Turniers abgeliefert.

Die Weltranglisten-Zweite kontrollierte das Viertelfinale von Beginn an, erhöhte im Verlauf die Schlagzahl und machte den Sieg beeindruckend klar. Anschließend zeigte sich Sabalenka nicht nur mit dem Ergebnis zufrieden, sondern auch mit dem Niveau, das sie bei den Australian Open abrufen konnte.

„Ich bin superhappy über den Sieg“, sagte sie auf ihrer Pressekonferenz. „Sie ist jung, eine großartige Spielerin. Ich bin sehr froh, dass ich das in zwei Sätzen gewonnen habe und mit dem Level, das ich heute gespielt habe. Ja, eine fantastische Spielerin.“

Sabalenkas Konstanz bei den größten Turnieren ist zu einem Markenzeichen ihrer Karriere geworden; ein weiteres Grand-Slam-Halbfinale unterstreicht den nächsten tiefen Lauf. Auch wenn sie betont, dass solche Meilensteine während des Wettkampfs nicht im Vordergrund stehen, räumte sie ein, dass die Bedeutung gelegentlich durchsickert.

„Wenn ich im Turnier bin, denke ich nicht daran“, erklärte sie. „Aber manchmal halten wir alle kurz inne und denken über das Niveau nach, das wir erreichen konnten. Es klingt wirklich unglaublich und ist schwer zu glauben. Manchmal denke ich, es ist unfassbar, was ich geschafft habe. Ich glaube, was mir hilft, konstant oben zu bleiben, ist mein Fokus. Sich auf die richtigen Dinge zu konzentrieren, hilft der Konstanz definitiv enorm.“

Das Viertelfinale wurde in großer Hitze gespielt, Sabalenka war eine der wenigen Einzelspielerinnen, die spät am Tag in einem offenen Stadion antraten. Das Dach wurde schließlich teilweise geschlossen, was Schatten spendete — eine Maßnahme, die sie angesichts der steigenden Temperaturen begrüßte.

„Am Ende des Matches war es wirklich heiß da draußen“, sagte sie. „Ich bin froh, dass sie das Dach fast zur Hälfte geschlossen haben, sodass wir viel Schatten hatten. Aber ja, es war heiß draußen. Als Frauen sind wir stärker als die Jungs, also mussten sie das Dach für die Männer schließen, damit sie nicht leiden“, fügte sie mit einem Lächeln hinzu. „Ich wusste, sie würden uns nicht bei verrückter Hitze spielen lassen. Sie haben uns und unsere Gesundheit geschützt.“

Sabalenka wurde auch zu einer Szene zu Beginn des Turniers befragt, als sie aufgefordert wurde, ein WHOOP-Wearable vom Handgelenk zu entfernen — eine Entscheidung, die sie angesichts der weiten Verbreitung auf der WTA-Tour überraschte.

„Wir haben eine E-Mail erhalten, dass WHOOP von der ITF die Genehmigung bekommen hat, dieses Gerät zu tragen“, sagte sie. „Ich wusste nicht, dass die Grand Slams nicht zum selben Schluss gekommen sind. Das ganze Jahr über tragen wir es bei WTA-Turnieren. Bei allen Turnieren, die ich spiele, tragen wir WHOOP. Es dient nur dazu, meine Gesundheit zu tracken. Ich verstehe nicht, warum Grand Slams es uns nicht erlauben, und ich hoffe wirklich, dass sie das überdenken.“

Auf dem Platz fiel die Entscheidung in einem kompromisslosen zweiten Satz, in dem Sabalenka die Intensität weiter anzog und Jovic keinerlei Raum zur Erholung ließ. Die Entscheidung, noch mehr Druck zu machen, war bewusst.

„Ich hatte das Gefühl, ich muss reingehen und noch mehr Druck auf sie ausüben“, sagte Sabalenka. „Sie ist jung, hungrig, und egal wie der Spielstand war, sie hat weiter nach Lösungen gesucht. Ich wusste, ich muss reingehen und das Level und die Klasse zeigen. Das hat mir geholfen, meine Schläge zu nehmen und meinem Spiel zu vertrauen. Der zweite Satz war definitiv eine großartige Leistung.“

Da Coaching bei Grand Slams nun am Platz erlaubt ist, sprach Sabalenka auch über ihr Verhältnis zu ihrem Team und scherzte über die Herausforderung, während der Matches ihre Emotionen zu lesen.

„Manchmal weiß selbst ich nicht, was ich brauche“, gab sie zu. „Manchmal brauche ich taktische Tipps. Manchmal brauche ich einfach Unterstützung. Manchmal will ich, dass sie ruhig sind. Wenn ihr mich das machen seht, bedeutet das, ihr wisst schon, bitte still sein. Ich habe großes Glück — sie kennen mich besser als ich mich selbst. Aber ja, ich bin definitiv die schwierigste, die es auszuhalten gilt.“

Mit Blick nach vorn trifft Sabalenka um den Einzug ins Finale auf Coco Gauff oder Elina Svitolina, betonte jedoch, dass sich ihr Ansatz unabhängig von der Gegnerin nicht ändern werde.

„Es spielt keine Rolle, wer es ins Halbfinale schafft“, sagte sie. „Es wird ein Kampf. Wer auch immer dort steht, ist eine unglaubliche Spielerin. Ich fokussiere mich auf mich, auf mein Spiel, und kämpfe um jeden Punkt.“

Obwohl sie diese Phase eines Grand Slams früher als „Trophäe oder nichts“ beschrieben hat, sagt Sabalenka, ihr Mindset sei nun darauf ausgerichtet, im Moment zu bleiben.

„Jede Spielerin geht mit dieser Mentalität in ein Turnier“, sagte sie. „Aber ich versuche, meinen Fokus auf die richtigen Dinge zu lenken — Schritt für Schritt, mein Bestes in jedem Match, jedem Punkt, jedem Spiel, jedem Satz.“