„Ich will dieses Turnier so unbedingt gewinnen“: Coco Gauff balanciert die Erwartungen beim Heimturnier

Coco Gauff startete ihre Miami-Open-Kampagne mit einem Comeback-Sieg gegen Elisabetta Cocciaretto, nachdem ihre Gegnerin zunächst das Geschehen bestimmt hatte, und meisterte zugleich körperliche Probleme, um in die nächste Runde einzuziehen. Die Amerikanerin gab den Auftaktsatz ab, antwortete jedoch in den beiden letzten Durchgängen und drehte im Entscheidungssatz ein Break-Rückstand, um den Sieg zu sichern.

Das Match stand ganz im Zeichen von Widerstandskraft und Anpassung. Gauff produzierte 11 Doppelfehler und servierte zwei Asse, gewann 77 Prozent der Punkte hinter dem ersten Aufschlag, aber nur 31 Prozent hinter dem zweiten. Sie nahm ihrer Gegnerin fünfmal den Aufschlag ab und gab selbst vier Breaks ab, was die wechselhafte Dynamik der Partie unterstrich.

Ihr Start ins Turnier war ungewiss gewesen. Gauff hatte Indian Wells mit einem nervenbedingten Problem aufgegeben, was Zweifel an ihrer Teilnahme in Miami aufkommen ließ. Eine Verletzung zwang sie in ihrem Drittrundenmatch in Tennis Paradise gegen Alexandra Eala zur Aufgabe, als sie von der Filipina mit 2:6, 0:2 dominiert wurde.

Dieses Mal überwand Gauff die Zweifel beim Aufschlag, setzte sich durch und trifft nun in der dritten Runde auf Alycia Parks. Das Ergebnis fügt sich in eine Saison ein, die bereits Auftritte auf höchstem Niveau umfasst, und unterstreicht zugleich ihre Fähigkeit, Matches unter weniger idealen Bedingungen zu steuern.

Gauff erklärte, dass ihre Teilnahme in Miami zunächst nicht vorgesehen war, sondern sie das Turnier eher als Chance denn als festes Ziel betrachtete. Die Entscheidung zur Teilnahme folgte einer schrittweisen Besserung ihres körperlichen Zustands nach Indian Wells. „Ich hatte nicht einmal damit gerechnet, dieses Turnier zu spielen. Ich glaube, wenn es nicht Miami wäre, würde ich wahrscheinlich nicht antreten, deshalb bin ich einfach froh, rausgehen und konkurrenzfähig sein zu können.“

Sie beschrieb die Verletzung als nervenbedingtes Problem, das weiter schwankt, jedoch mit abnehmender Intensität. Zwar spüre sie es noch gelegentlich, doch sei der Zustand beherrschbar und dürfte ihren langfristigen Spielplan kaum beeinträchtigen. „Es war irgendwie eine seltsame Verletzung. Ich glaube, es war etwas mit einem Nerv, und ich spüre es manchmal immer noch. Heute habe ich es ein wenig gemerkt, aber es war bei Weitem nicht so intensiv wie in Indian Wells. Es wird jeden Tag weniger.“

Gauff fügte hinzu, dass sie nach Tests im Training auf Tape verzichtet habe und stattdessen auf natürliche Bewegung setze, da Anpassungen sich im Wettkampf ungewohnt anfühlten. „Ich habe mit Tape im Training ausprobiert, und das war einfach nicht das, was ich wollte. Es fühlte sich eher unbeholfen als hilfreich an, also habe ich entschieden: Entweder ohne Tape oder ich spiele nicht.“

Nach einem langsamen Start erkannte Gauff, dass sie die Ballwechsel stärker kontrollieren musste, und veränderte sowohl ihre Positionierung als auch die Schlagauswahl, um den Rhythmus der Gegnerin zu brechen. Sie verwies auf ihre Beinarbeit als Schlüsselfaktor zur Stabilisierung ihrer Leistung. „Ich hatte das Gefühl, dass ich ihr das Tempo zu sehr überlassen habe. Heute habe ich versucht, mit dem Schläger mehr zu machen. Ich hatte diese Woche wirklich gut trainiert, und es hat sich nicht vollständig übertragen, aber in den entscheidenden Momenten schon.“

Auch ihr Aufschlagansatz entwickelte sich im Verlauf des Matches, besonders im Entscheidungssatz. Durch Temporeduzierung und variablere Platzierung steigerte Gauff unter Druck ihre Konstanz und Effektivität. „Ich denke, einfach einige Aufschläge zu verlangsamen und nicht auf so kleine Ziele zu gehen, hat geholfen. Es muss nicht immer so groß sein, wie ich es mir die ganze Zeit wünsche.“

Über die Technik hinaus betonte Gauff ihre Bereitschaft, sich auf schwierige Matchlagen einzulassen, und sieht Widrigkeiten als notwendigen Bestandteil der Entwicklung. „Ich mag solche Matches, in denen wir kämpfen und sich die Dynamik ständig ändert. Ich finde, es ist ein großartiger Test für mich, mich durchzubeißen und mein Tennis wiederzufinden.“

Der Auftritt in Miami bot Gauff ein anderes Umfeld, sie beschrieb das Event als eines, bei dem Unterstützung den Druck überwiegt. Die Anwesenheit der Familie, darunter ihr Bruder und ihre Großeltern, spielte in Schlüsselmomenten eine Rolle für ihre Motivation. „Ich fühle nicht wirklich Druck. Bei diesem Turnier fühle ich mich eher unterstützt. Es ist wirklich schön, die Liebe und Unterstützung meiner Familie und Freunde zu spüren, weil ich das normalerweise nicht habe.“

Sie hob die sichtbare Präsenz ihrer Familie auf der Tribüne als Ansporn hervor und merkte an, dass sie dadurch in körperlich anspruchsvollen Phasen extra Reserven mobilisieren konnte. „Wenn ich zu meiner Box schaue und meine Familie sehe, macht mir das am meisten Spaß und hat mich heute dazu gebracht, die Extrameile zu gehen.“

Gauff sprach zudem über das Gleichgewicht zwischen Ehrgeiz und Realismus und räumte ein, dass sie zwar um den Titel spielen wolle, ihre Vorbereitung jedoch begrenzt gewesen sei. Niedrigere Erwartungen, so sagte sie, ermöglichten ihr freieres Spiel. „Ich will dieses Turnier so unbedingt gewinnen, weil es mein Heimturnier ist. Aber ich hatte nicht die beste Vorbereitung, also helfen niedrigere Erwartungen dabei, freier zu sein und nicht zu viel von mir zu verlangen.“