Jessica Pegula und Emma Navarro starten selbstbewusst in die Charleston Open mit nahtlosen Siegen

Jessica Pegula und Emma Navarro haben bei den WTA 500 Charleston Open komfortable Siege errungen und sind bei ihrem Sandplatz-Debüt in die zweite Runde eingezogen. Die an Nummer eins und vier gesetzten Spielerinnen meisterten den schwierigen Test ihres ersten Matches auf einem neuen Belag.

Beide Spielerinnen hatten beim Sunshine Double unterschiedliche Erfahrungen gemacht. Navarro konnte nur einen Sieg in Indian Wells verbuchen und verlor bei ihrem Debüt bei den Miami Open, während Pegula erfolgreicher war und das Finale in Miami erreichte, obwohl sie hinter Aryna Sabalenka Zweite wurde.

Die Nummer 4 der Welt war die Top-Favoritin auf den Titel und hatte auf dem Papier ein leichtes Debüt gegen die ungesetzte Iryna Shymanovich (Nr. 215), die die Qualifikation überstanden hatte und ihr erstes WTA 500-Turnier spielte.

Pegula dominierte das Spiel von Anfang bis Ende. Im ersten Satz gewann sie 80 % der Punkte mit ihrem ersten Aufschlag und 56 % mit ihrem zweiten. Auch beim Return zeigte sie Wirkung und gewann 67 % der Punkte bei Shymanovichs Aufschlag. Die Amerikanerin war besonders effektiv, schaffte bei drei Gelegenheiten drei Breaks in Folge und beendete den ersten Satz mit 6:0.

Zu Beginn des zweiten Satzes gelang Pegula erneut ein frühes Break und sie konnte acht Spiele in Folge für sich entscheiden. Shymanovich zeigte jedoch, dass sie mit der Nummer 4 der Welt mithalten kann. Sie holte sich das Break und glich später mit einem starken Aufschlagspiel zum 2:2 aus. Nach weiteren Breaks im 6. und 7. Spiel lag die Weißrussin bei eigenem Aufschlag mit 3:4 zurück, um im Match zu bleiben. Pegula steigerte sich in den Druckmomenten und besiegelte den Sieg mit 6:0, 6:3 in einer Stunde und 33 Minuten.

Navarro (Nr. 11) hatte zum Auftakt der Miami Open gegen Emma Raducanu in einem engen Match 6:7(6), 6:2, 6:7(3) verloren, ein Turnier, bei dem man von der an Nummer 8 gesetzten Frau mehr erwartet hatte. Diese Niederlage kostete sie auch den Abschied aus den Top-10 nach fast 7 Monaten. Sie traf auf ihre Landsfrau Hailey Baptiste (Nr. 90), eine Spielerin, die sie bereits zweimal bei ITF-Turnieren besiegt hatte, die aber noch nie bei WTA-Turnieren aufeinander getroffen war.

Baptiste ließ sich von ihrer höher eingestuften Gegnerin nicht einschüchtern und hielt das Match die meiste Zeit über eng. Sie schaffte das erste Break des Matches und ging mit 3:2 in Führung, aber Navarro konnte schnell wieder ausgleichen. Beide Spielerinnen schlugen solide auf, aber Baptiste vergab beim Stand von 4:5 einige Breakbälle gegen Navarro. Die 23-Jährige nutzte ihren dritten Satzball, um mit 6:4 in Führung zu gehen.

Der Beginn des zweiten Satzes war nicht einfach für Navarro, denn sie hatte gleich vier Breakbälle, die sie aber unbeschadet überstehen konnte. Baptiste schien einem Break näher zu sein, aber Navarro zeigte ihre Erfahrung und übernahm die Kontrolle, als Baptiste ihr bestes Tennis spielte. Ein Break im 4. Spiel reichte Navarro, um ihr Service durchzubringen. Die Nummer 11 der Welt zeigte eine unglaubliche Druckresistenz, wehrte 12 von 12 Breakbällen im gesamten Satz ab und sicherte sich den Sieg mit 6:4, 6:3.