„Man sagt immer, dass Hochzeiten so schnell vergehen“: Venus Williams heiratet offiziell Andrea Preti in Florida

Die siebenmalige Grand-Slam-Siegerin Venus Williams hat am vergangenen Wochenende offiziell den italienischen Model Andrea Preti geheiratet und damit eine fünftägige Feier in Florida abgeschlossen. Die frühere Nummer 1 der Welt, die zunächst mit einer Zeremonie in Italien gefeiert hatte, vollzog in den Vereinigten Staaten im Kreis von Familie und Freunden die standesamtliche Eheschließung.

Die stürmische Romanze des Paares begann mit einer zufälligen Begegnung. „Wir haben uns bei der Gucci-Show kennengelernt“, erinnerte sich Williams in einem aktuellen Interview mit Vogue. „Ich war mit meinen Schwestern am Comer See, bekam in letzter Minute eine Einladung und bin spontan hingegangen, und Andrea war müde. Keiner von uns hatte geplant, dort zu sein.“

Für beide ging danach alles sehr schnell. Nach dem Kennenlernen etwa im September waren sie im Januar in der Toskana verlobt. Williams beschrieb den Antrag mit ihrer typischen Begeisterung: „Andrea und ich lieben kleine Ausflüge, und wir waren an einem wunderbaren Ort mit Thermalquellen. Er fragte: ‚Willst du meinen Wunsch hören?‘ Ich sagte: ‚Ja, super!‘ Und als ich mich umdrehte, hatte er den Ring in der Tasche. Er sagte: ‚Willst du mich heiraten?‘ Und ich konnte nicht aufhören, auf und ab zu springen, zu lachen und zu lächeln, weil ich das tue, wenn ich große Matches gewinne. Ich dachte nur: ‚Ja, ja, ja!‘“

Die erste Hochzeit feierte das Paar am 18. September in Ischia, Italien. „Wir hatten den Traum, unsere Hochzeit in Italien zu feiern“, erklärte Williams. „Aber wir hatten nicht genug Zeit für die Formalitäten – weil ich Ausländerin bin, kann das etwa acht Monate dauern. Also entschieden wir uns für eine zweite Hochzeit.“

Diese zweite Feier fand in Palm Beach statt und ehrte Williams’ Wurzeln in Florida. „Man sagt immer, Hochzeiten gehen so schnell vorbei, und das tun sie“, sagte Williams. „Wir haben am Montag begonnen. Serena machte uns das Geschenk einer wunderschönen Yacht und organisierte das ganze Essen, alles. Wir hatten 10 bis 12 unserer engsten Familienmitglieder und Freunde, die in der Stadt waren, auf dem Boot, und wir sangen, tanzten, tratschten und genossen einfach die gemeinsame Zeit.“

Während ihr Privatleben im Mittelpunkt stand, hat die 45-jährige Amerikanerin klar gemacht, dass sie noch nicht bereit ist, ihre Profikarriere zu beenden. Williams kehrte während der Nordamerika-Swing im vergangenen Sommer bemerkenswert auf die Tour zurück, bestritt mehrere Turniere und feierte ein Comeback mit einem Sieg gegen die Nummer 35 der Welt, Peyton Stearns, bei ihrem Debüt bei den DC Open. Zudem trat sie in Einzel- und Doppelkonkurrenzen bei den Cincinnati Open und den US Open an und erreichte bei Letzteren das Viertelfinale an der Seite der Kanadierin Leylah Fernandez.

Ihre erfolgreiche Rückkehr gehörte zu den Highlights der sommerlichen Hartplatzsaison. Im Blick auf das neue Jahr wurde die fünfmalige Wimbledon-Siegerin für das ASB Classic in Auckland angekündigt. Nach einer Wildcard reist sie zur ersten Turnierwoche nach Neuseeland.

Derzeit auf Rang 581 gelistet, bereitet sich Williams auf eine weitere Saison auf der Tour vor, auch wenn sie ihren Spielplan über den Januar hinaus noch nicht bekanntgegeben hat. Es wächst die Spekulation um ein mögliches Comeback bei den Australian Open, einem Turnier, dessen Finale sie bereits zweimal erreicht hat. Eine Teilnahme würde jedoch eine Wildcard der Organisatoren erfordern. Während Tennis Australia bereits viele Wildcards für die Herren- und Damenauslosungen bekanntgegeben hat, ist Williams’ Name bislang nicht dabei.

Fans und Experten werden daher wohl bis zuletzt warten müssen, um zu sehen, ob sich die Organisatoren am Weg der nordamerikanischen Turniere orientieren und Venus mit einer Einladung zum ersten Major des Jahres ehren.