Rybakina triumphiert bei Australian Open und erhält Präsidentenlob

Elena Rybakina erhielt Glückwünsche von niemand Geringerem als dem Präsidenten von Kasachstan, der sie in den sozialen Medien lobte, nachdem sie an diesem Samstag im Finale der Australian Open ihren zweiten Grand-Slam-Titel gewonnen hatte.

Die neue Nummer 3 der Welt besiegte Aryna Sabalenka in drei Sätzen und feierte ihren 10. Sieg in Folge gegen eine Top-10-Spielerin. Sie ist die erste Spielerin seit Maria Sharapova 2008, die den Titel in Melbourne gewinnt, indem sie drei Gegnerinnen aus den Top 6 schlägt.

Eine weitere bemerkenswerte Statistik aus Rybakinas Triumph ist ihre herausragende Bilanz gegen amtierende Weltranglistenerste. In 15 Duellen holte die 26-Jährige 9 Siege (60%) – ein höherer Wert als bei jeder anderen Spielerin in der Open Era, noch vor Serena Williams (58,6%) und Steffi Graf (57,9%) – den einzigen, die über 50% Siege erreicht haben.

Rybakina kletterte um ein paar Positionen auf Rang 3 der Welt und egalisierte damit ihr bestes Karriere-Ranking aus dem Jahr 2023, zudem gewann sie ihren zweiten Major-Titel nach 3 Jahren und 6 Monaten. Die in Moskau geborene Spielerin – die früh in ihrer Laufbahn unter der Flagge Kasachstans antrat – ist die einzige Kasachin, die einen Grand-Slam-Pokal holte, und schafft dies nun zum zweiten Mal.

Während die Tenniswelt ihre überragende Finalleistung feierte, wurde Rybakina in ihrem Land auch von niemand Geringerem als Kasachstans Präsident Kassym-Jomart Tokajew geehrt, der in den sozialen Medien Rybakinas Triumph in Melbourne würdigte.

„Ich gratuliere Ihnen herzlich zu einem weiteren herausragenden sportlichen Erfolg – einem glänzenden und überzeugenden Sieg bei den Australian Open im Tennis“, hieß es auf dem offiziellen Account des Presseamts des Präsidenten. „Erneut haben Sie Ihre makellose Technik und den starken Siegeswillen eindrucksvoll unter Beweis gestellt und ein Resultat erzielt, das die Bewunderung der gesamten globalen Tennisgemeinschaft verdient.“

„Ich wünsche Ihnen weitere sportliche Erfolge und neue Siege bei den prestigeträchtigsten Turnieren der Welt.“

Rybakina hatte vor drei Jahren bereits das Finale der Australian Open erreicht und traf auf dieselbe Gegnerin, Aryna Sabalenka – die damals ihren ersten Grand-Slam-Titel anstrebte, während Rybakina wenige Monate zuvor mit ihrem Wimbledonsieg die Welt überrascht hatte.

2023 – genau wie diesmal – gewann Rybakina zunächst den ersten Satz mit 6:4 und legte früh gegen Sabalenka vor. Die Belarussin antwortete jedoch und drehte das Match, um in drei Sätzen zu gewinnen (4:6, 6:3, 6:4). Es war Sabalenkas erster Major-Titel – und seitdem erreichte sie viermal in Folge das Finale der Australian Open.

Rybakina erinnerte sich selbst an das Finale 2023 und reflektierte, wie sich ihr eigenes Spiel weiterentwickelt hat, diesmal mit dem Siegerpokal in der Hand. „Ja, beim letzten Mal war ich nah dran, aber Aryna hat damals wirklich stark gespielt“, sagte die neue Nummer 3 der Welt in ihrer Pressekonferenz. „Ich erinnere mich, dass sie aufrückte. Sie ging auf ihre Schläge. Sie hat sehr gut aufgeschlagen, und ich denke, sie ist sogar ein wenig ins Risiko gegangen, weil der zweite Aufschlag fast wie ein erster kam.

„Ich wusste, dass ich heute, wenn ich die Chance bekomme, in Führung zu gehen, ebenfalls ein paar riskante Schläge versuchen und einfach dafür gehen muss. Auf keinen Fall auf Fehler warten oder in lange Ballwechsel gehen. Ja, es ist großartig, und es ist erneut unglaublich, diesen Pokal diesmal in Händen zu halten.“

Die Kasachin peilt ihre Rückkehr auf die Tour in ein paar Wochen im Nahen Osten an, wenn die WTA-1000-Turniere der Saison stattfinden. Rybakina wird bei den Qatar Open und den Dubai Duty Free Tennis Championships antreten – wo sie auf ein Feld mit sämtlichen Topspielerinnen der WTA Tour trifft und erneut die komplette Top 10 gemeinsam in einem Turnier versammelt ist.