"Sie steckt noch in den Kinderschuhen ihrer Karriere": Ashleigh Barty mahnt Geduld mit Australiens neuem Tennisstar Maya Joint

Maya Joint hat mit 19 Jahren ein beeindruckendes Debütjahr hinter sich. Die Australierin gewann zwei WTA-250-Titel in Rabat und Eastbourne und ist nun die Nummer 32 der Welt – ihre erste Grand-Slam-Setzposition und zugleich Australiens neue Nummer 1. Daria Kasatkina, nach ihrem Nationalitätswechsel kurzzeitig an der Spitze, beendete die Saison vorzeitig.

Ashleigh Barty lobte Joints Entwicklung, mahnte jedoch Geduld an. „Ich habe etwas Zeit mit Maya auf dem Platz verbracht, und was wirklich brillant war, ist, wie sehr sie an Selbstvertrauen, Fähigkeiten und Beständigkeit gewonnen hat“, sagte Barty gegenüber AAP. „Sie hatte einen tollen Start, zwei Titel und großartige Leistungen bei schwierigen Bedingungen. Jetzt wartet eine neue Herausforderung – ein neues Biest –, aber sie arbeitet außergewöhnlich hart und verdient diesen Erfolg.“

Barty erinnerte daran, dass Joint noch am Anfang steht. „Dies ist ihre erste volle Saison. Sobald sie sich wohler fühlt und Selbstvertrauen entwickelt, wird sie stabiler“, sagte sie. „Ich hoffe, sie kann das bei Grand Slams abrufen und erleben, wie es ist, in die zweite Woche zu kommen.“

Gleichzeitig warnte Barty vor überzogenen Erwartungen – besonders beim australischen Publikum. „Ich möchte, dass die Mädchen die Unterstützung annehmen. Es gibt nichts Besseres, als im Januar in Australien zu spielen. Wenn man das Publikum umarmt, spielt man besser.“

Auch die 17-jährige Emerson Jones, die bereits auf Platz 160 steht, solle Zeit bekommen. „Sie ist noch sehr jung und lernt. Es geht darum, sich körperlich und spielerisch weiterzuentwickeln. Das passiert nicht über Nacht. Wir sollten geduldig bleiben, aber gespannt sein, wohin sie sich entwickelt.“