Eine ukrainische Tennisspielerin, die unter Beschuss geraten war, weil sie ihrer russischen Gegnerin bei den
Australian Open die Hand geschüttelt hatte, sah sich gezwungen, sich in einer Erklärung zu entschuldigen, die ihr Vater über den ukrainischen Tennisverband veröffentlichte.
Yelyzaveta Kotliar hat sich nach der ersten Runde des Junioren-Einzelwettbewerbs an der Geste des Händeschüttelns mit Vlada Mincheva beteiligt, obwohl es in der Ukraine aufgrund des anhaltenden Krieges üblich ist, Russen und Weißrussen nicht die Hand zu geben. Der ukrainische Verband wollte angeblich eine Untersuchung einleiten und glaubte nicht, dass Kotliar einen Fehler begangen hatte, hat aber inzwischen eine Kehrtwende vollzogen und eine Erklärung des Vaters der Beschuldigten, Kostiantyn Kotliar, zu dem Vorfall veröffentlicht.
"Liza ist erst 16 Jahre alt, sie hat keine wirkliche Erfahrung mit so bedeutenden Wettbewerben wie den
Grand Slam-Turnieren, der Spitze des Profi- und Juniorentennis", sagte er.
"Die Atmosphäre hier ist außergewöhnlich, was an sich schon eine Menge Druck auf die Sportler ausübt. Am Anfang ihrer Karriere ist es schwer, damit umzugehen und nicht nervös zu sein."
"Leider war meine Tochter nicht ruhig, ihre Emotionen kochten hoch, so dass sie ihr Verhalten nicht ganz unter Kontrolle hatte. Sie führte das Ritual nach dem Spiel automatisch aus, indem sie ihrem Gegner die Hand schüttelte, ohne zu merken, dass sich hinter dem Netz ein Vertreter des Landes befand, das unser Heimatland angegriffen hatte."
"Das war definitiv ein Fehler, den Liza bedauert und versichert, dass sie so etwas nie wieder zulassen wird. Sie wird sich immer daran erinnern, wer wer ist. In der Tat ist sie eine aufrichtige Patriotin der Ukraine, war es immer und wird es auch in Zukunft bleiben."
Dayana Yastremska, die das Halbfinale der Australian Open erreicht hat, hat es versäumt, Öl ins Feuer zu gießen, als sie auf den Vorfall angesprochen wurde.
"Sie kennen die Ukrainer, wir haben unsere Position. Wir schütteln nicht die Hände, aber ich denke, sie ist noch ein bisschen jung, nicht so erfahren und das kann jedem passieren, den Sie kennen."
"Ich kann nicht über sie urteilen, weil ich nicht weiß, was in ihrem Kopf vorgeht, also ob sie das absichtlich gemacht hat oder nicht, ich weiß es nicht, aber ich bin sicher, dass sie zur Ukraine steht. Und ich bin sicher, dass sie einfach zu emotional und verwirrt war."