WTA Dubai Duty Free Tennis Championships im Überblick | Alexandra Eala feiert ein erfolgreiches Debüt, Fernandez übersteht ein episches Drei-Satz-Duell

Die erste Runde der Dubai Duty Free Tennis Championships begann mit mehreren Debüts namhafter Spielerinnen der Tour. Die Weltranglisten-40. Alexandra Eala erreichte die zweite Runde, nachdem ihre Gegnerin aufgab, und steht damit erstmals im zweiten WTA-1000-Turnier des Jahres.

Es war zudem der Tag der Rückkehr der zweifachen Grand-Slam-Siegerin Barbora Krejcikova, die die erfahrene Anastasia Pavlyuchenkova in zwei Sätzen bezwang — eine Wiederholung des Roland-Garros-Finals 2021, in dem die Tschechin ihren ersten Major holte. Außerdem kehrte Leylah Fernandez mit einem Sieg gegen die stets gefährliche Lidumila Samsonova auf die Erfolgsspur zurück.

Alexandra Eala (Nr. 40) zog nach nur einer Stunde auf dem Platz gegen die US-Amerikanerin Hailey Baptiste (Nr. 39) in die zweite Runde ein. Die Filipina übernahm im ersten Satz die Führung, doch Baptiste konnte die Partie nicht beenden und gab zu Beginn des zweiten Durchgangs — nach nur einem gespielten Spiel — auf. Der Spielstand lautete 6:4, 0:1 aus Sicht von Eala, die bei ihrem ersten Auftritt in Dubai in die zweite Runde einzieht.

Der erste Satz war solide für die 20-Jährige, die 70 % erste Aufschläge traf und 71 % dieser Punkte gewann. Eala zeigt zunehmend Konstanz beim Aufschlag — ein gutes Zeichen, wenn sie auf der Tour weitere Schritte machen und ihr Ranking verbessern will. Sie nutzte zwei ihrer drei Breakchancen, während Baptiste in der Satzmitte einmal breakte. Eala hielt ihren Aufschlag und schloss den Satz mit 6:4 ab.

Zum zweiten Satz gibt es wenig zu sagen: Baptiste gab auf. Auf dem Court hatte sie Mühe, ihr erstes Aufschlagspiel zu halten, und physische Probleme zwangen sie beim Seitenwechsel zum Rückzug. Eala buchte das Ticket für die zweite Runde, in der sie auf die an sechs gesetzte Jasmine Paolini trifft — ihre erste Top-10-Prüfung der Saison.

Die zweifache Grand-Slam-Siegerin Barbora Krejcikova, seit dem Vorjahr von Verletzungen geplagt und im Ranking stark zurückgefallen — aktuell Weltranglisten-53. —, traf auf eine alte Bekannte: Anastasia Pavlyuchenkova (Nr. 110), gegen die sie bislang nur einmal gespielt hatte — im French-Open-Finale 2021, das Krejcikova in drei Sätzen gewann.

Fast fünf Jahre nach ihrem Major-Endspiel verlief Krejcikovas Debüt in Dubai positiv. Die 29-jährige Tschechin ging bereits im dritten Spiel des ersten Satzes in Führung. Beide servierten konstant — Pavlyuchenkova gewann 80 % ihrer Punkte nach dem ersten Aufschlag, Krejcikova 82 %. Breakbälle gab es keine, und die ehemalige Weltranglisten-Zweite machte den Satz mit eigenem Aufschlag zum 6:4 zu.

Im zweiten Satz änderte sich wenig. Pavlyuchenkova sorgte früh für leichten Druck, konnte aber nicht verwerten. Krejcikova legte im dritten Spiel vor und behauptete ihren Vorteil bis zum Ende, obwohl sie beim Aufschlag mehrfach Breakbälle abwehren musste. Bei 5:3 vergab Krejcikova vier Matchbälle als Rückschlägerin, machte den Sack aber im folgenden eigenen Servicegame zu. Die Dubai-Siegerin von 2023 steht in einer kniffligen zweiten Runde, in der sie auf die Weltranglisten-Vierte Amanda Anisimova trifft.

Leylah Fernandez (Nr. 27) kam nicht in Bestform nach Dubai — zuvor stand nur ein Sieg bei fünf Niederlagen. Dieses Mal holte sie ihren besten Erfolg des Jahres — und den ersten gegen eine Top-20-Spielerin seit ihrem Triumph bei den DC Open im August 2025. Ihre Gegnerin war die anspruchsvolle Lidumila Samsonova (Nr. 17), die sie in drei Sätzen mit 5:7, 7:5, 6:3 bezwang.

Im ersten Satz boten sich beiden mehrere Chancen, doch keine konnte sie nutzen. Bis 5:4 für Fernandez blieb es ausgeglichen, dann zeigte Samsonova in den entscheidenden Momenten Klasse, holte ein spätes Break und drei Spiele in Serie zum 7:5.

Fernandez antwortete im zweiten Satz und überstand heikle Aufschlagspiele. Als Samsonova Oberwasser zu bekommen schien, nutzte Fernandez ihre erste Breakchance und zog auf 5:2 davon. Samsonova glich auf 5:5 aus, konnte ihren Aufschlag später jedoch nicht halten, und Fernandez holte den Satz mit 7:5.

Im entscheidenden Durchgang dominierte die US-Open-Finalistin von 2021 die wichtigen Punkte, wehrte vier Breakbälle ab und verwertete zwei ihrer drei Chancen. Sie stürmte auf 5:0 davon, geriet noch kurz in Bedrängnis, machte das Match aber schließlich mit 5:7, 7:5, 6:3 zu. In der zweiten Runde trifft sie auf die Indonesierin Janice Tjen — jene Spielerin, die sie vor einem Monat in der ersten Runde der Austrian Open aus dem Turnier genommen hat.