WTA Finals sollen Saudi-Arabien nach 2026 verlassen – Suche nach neuem Austragungsort beginnt

Seit drei Jahren haben die WTA Finals in Saudi-Arabien eine Heimat gefunden. Dieses Kapitel endet nun, da das Land im Nahen Osten das Saisonfinale zum letzten Mal ausrichten wird und die WTA das Turnier andernorts neu ansiedeln möchte.

Das erste Turnier wurde während der Riyadh Season veranstaltet, parallel zu zahlreichen weiteren großen Sportereignissen. Die WTA Finals zählten in diesem Zeitraum zu den größeren Wettbewerben, auch wenn es erhebliche Kontroversen darum gab.

Die Championess von 2024, Coco Gauff, hatte sogar Bedenken, überhaupt anzutreten, legte ihre Zweifel und Vorbehalte am Ende jedoch beiseite, als sie gemeinsam mit sieben weiteren Topspielerinnen erstmals die Reise antrat. Zwei Turniere wurden ausgetragen, wobei Saudi-Arabien ab 2028 ein Masters-1000-Event ausrichten wird.

Trotz des erheblichen Wirbels um das Turnier deutete WTA-Geschäftsführerin Portia Archer an, dass man an einer Verlängerung des Dreijahresvertrags interessiert sei. Da dieser 2026 ausläuft, musste eine Entscheidung getroffen werden, und eine Zeit lang sah es so aus, als würde Riad weiterhin das Aushängeschild ausrichten.

„Wir haben für eine Laufzeit von drei Jahren unterschrieben; tatsächlich würden wir es genießen, länger hier zu sein, als wir es waren oder als vereinbart ist“, sagte Porter im vergangenen Jahr gegenüber The Athletic und deutete damit eine mögliche Verlängerung an. Allerdings haben Bounces berichtet, dass dies nicht geschehen wird, sodass die WTA nun die Aufgabe hat, ab 2027 einen neuen Standort zu finden.

Elena Rybakina wird am Jahresende versuchen, ihren Titel zu verteidigen, sofern sie sich für das Event qualifiziert. Das erscheint derzeit sehr wahrscheinlich, während Aryna Sabalenka auf Revanche aus ist und eine bis heute anhaltende, spannende Rivalität ihren Ursprung fand. Das Turnier findet vom 09.11.–15.11. statt.