ATP verlässt Saudi-Arabien: Letzte Next Gen Finals 2025 in Dschidda

Nach Abschluss der dritten Next Gen ATP Finals in Dschidda wird die ATP Saudi-Arabien verlassen und das Turnier an einen neuen Austragungsort verlegen. Damit endet die Zusammenarbeit mit dem saudischen Tennisverband vorzeitig – nach nur drei der ursprünglich vereinbarten fünf Jahre des Vertrags.

Die Vereinbarung war 2023 geschlossen worden, als das Turnier erstmals im Nahen Osten stattfand, nachdem die ersten fünf Ausgaben in Mailand, Italien, ausgetragen worden waren. Dort hatten Spieler wie Stefanos Tsitsipas, Jannik Sinner und Carlos Alcaraz ihre ersten großen internationalen Erfolge gefeiert. Ursprünglich sollte Dschidda die Veranstaltung von 2023 bis 2027 ausrichten – nun wird die Ausgabe 2025 (17. bis 21. Dezember) in der King Abdullah Sports City die letzte sein.

Welches Land das prestigeträchtige Nachwuchsevent künftig übernehmen wird, ist noch offen. Der amtierende Champion Joao Fonseca wird versuchen, seinen Titel zu verteidigen, während Spieler wie Jakub Mensik und Learner Tien auf ihren ersten Triumph hoffen.

Die Next Gen ATP Finals wurden 2017 ins Leben gerufen, um den besten U21-Spielern der Welt eine Bühne zu bieten – gewissermaßen als „kleiner Bruder“ der ATP Finals. Die Veranstaltung bietet den aufstrebenden Stars die Chance, sich international zu beweisen und in einem innovativen Format zu spielen, das sich deutlich von der regulären Tour unterscheidet.

Gespielt wird im Best-of-Five-Modus, allerdings nur bis vier Spiele pro Satz; ein Tiebreak wird bei 3:3 ausgetragen. Qualifiziert sind Spieler im Alter von 20 Jahren oder jünger, die während der Saison im sogenannten „Race to Jeddah“ genügend Punkte sammeln. Die sieben besten Nachwuchsspieler der Rangliste erhalten einen Startplatz, dazu kommt eine Wildcard.

Das Teilnehmerfeld besteht aus acht Spielern, die in zwei Gruppen mit jeweils vier Teilnehmern aufgeteilt werden. Die beiden besten jeder Gruppe ziehen ins Halbfinale ein, wo im K.-o.-System um den Titel gespielt wird.

Seit dem Wechsel nach Dschidda gab es zwei verschiedene Sieger: 2023 setzte sich der Serbe Hamad Medjedovic in einem Fünf-Satz-Krimi gegen Arthur Fils durch, während der Brasilianer Joao Fonseca im vergangenen Jahr Learner Tien besiegte und damit Geschichte schrieb.

Mit dem Abschied aus Saudi-Arabien endet für die Next Gen Finals ein kurzes, aber ereignisreiches Kapitel – und die ATP steht nun vor der Aufgabe, einen neuen Austragungsort für ihr innovatives Nachwuchsevent zu finden.

In den letzten Jahren hat sich Saudi-Arabien stärker in die Welt des Tennis zurückgezogen. Der lukrative Six Kings Slam wurde in den letzten beiden Jahren als Exhibition-Event mit sechs der besten Stars der ATP-Tour ausgetragen. Sinner hat sich in beiden Fällen durchgesetzt und Alcaraz sowohl 2024 als auch 2025 besiegt. Derzeit finden in der Hauptstadt Riad die WTA-Finals statt, und es gibt die große Neuigkeit, dass ab 2028 ein zehntes Masters-1000-Turnier in Saudi-Arabien stattfinden wird, das speziell im ATP-Kalender steht.

Es widerspricht dem Trend, dass die Next Gen Finals nicht mehr in Saudi-Arabien stattfinden werden. Es wird interessant sein, wohin das Turnier als nächstes verlegt wird. Die Zeit läuft gegen die ATP, die nur über ein Jahr Zeit hat, einen neuen Austragungsort für das Turnier zu finden, das vielen jungen Tennisstars eine Plattform geboten hat, ihr immenses Talent zu präsentieren.