„Das Niveau zwischen der Nr. 300 und der Nr. 20 ist nicht so weit auseinander“: Mouratoglou erklärt Vacherots erstaunlichen Aufstieg

Patrick Mouratoglou hat sich zu Wort gemeldet, um eine meisterhafte Analyse eines der verblüffendsten Handlungsstränge der ATP-Saison 2025 zu liefern. Der renommierte französische Coach richtete seinen Blick auf den plötzlichen Aufstieg von Valentin Vacherot, einem Spieler, der das Jahr außerhalb der Top 250 begann und es als Masters-1000-Champion in Shanghai beendete. Für Mouratoglou ist diese Entwicklung nicht bloß eine Glückssträhne oder ein physischer Höhepunkt, sondern ein perfektes Lehrstück der Tennispsychologie, das die gängige Logik des stetigen Fortschritts widerlegt.

Der ehemalige Coach von Serena Williams argumentiert, dass die Tenniswelt oft fälschlicherweise nach technischen Revolutionen sucht, um plötzliche Durchbrüche zu erklären. In seiner Einschätzung des Aufstiegs des monegassischen Spielers zur Nummer 31 der Welt betont Mouratoglou, dass Vacherot nicht über Nacht einen neuen Aufschlag entdeckt oder seine Grundschläge neu erfunden hat. Stattdessen ist das „Wunder“ vollständig intern, verankert in einer fundamentalen Veränderung des Match-Managements, die es seinen vorhandenen Fähigkeiten erlaubte, endlich unter dem grellen Licht der Haupttour zu glänzen, statt auf der Challenger-Ebene verborgen zu bleiben.

Mouratoglou stellt die Wahrnehmung infrage, dass eine riesige Talentkluft zwischen der Elite und dem breiten Feld existiert, und legt nahe, dass die Trennung fast ausschließlich mental ist. „Das Niveau zwischen Nr. 300 und Nr. 20 ist nicht so groß, wie die Leute denken“, schrieb er auf Linkedin. „Ich habe es immer gesagt: Wenn man eine Nummer 300 der Welt mit einem Top-20-Spieler schlagen sieht, erkennt man kaum einen Unterschied. Der Unterschied zeigt sich, wenn die Ballwechsel beginnen, in der Entscheidungsfindung, im Umgang mit Stress, im Management der wichtigen Momente.“

Er erklärt weiter, wie diese mentale Festigung die Schläge eines Spielers physisch stabilisiert, insbesondere die Vorhand, die unter Anspannung oft zuerst nachgibt. „Sein Selbstvertrauen hat sein gesamtes Spiel transformiert. Er hat vorher gut aufgeschlagen, aber jetzt vertraut er diesem Aufschlag. Er hat vorher gekämpft, aber jetzt schenkt er keinen Punkt her. Früher hat er mehr Fehler gemacht, besonders bei der Vorhand unter Zeitdruck. Und jetzt? Mit Selbstvertrauen ist diese Vorhand nicht mehr wacklig. Denn Selbstvertrauen verändert die Art, wie du den Ball triffst. Du glaubst, dass er reingeht, und dann geht er rein.“

Der Wendepunkt war eindeutig das Shanghai Masters, wo Theorie zur Praxis wurde. Mouratoglou stellt fest, dass Vacherot von einer reaktiven Haltung zu Aggressivität überging, eine taktische Anpassung, die nur möglich ist, wenn ein Spieler aufhört, Niederlagen zu fürchten. Der Lauf in China bedeutete nicht nur eine Trophäe; er war ein wochenlanges Training zur Etablierung einer neuen psychologischen Basis durch das Überstehen schwieriger Momente.

„Shanghai gab ihm dieses Selbstvertrauen, Match für Match. Enge Duelle, Comebacks, Drei-Satz-Siege… Das formt eine Mentalität, nicht nur ein Ranking. Er hat endlich seine Chancen genutzt. Vorher war er defensiver, reaktiver. In Shanghai traf er eine Entscheidung, und er gab es selbst zu: Wenn sich eine Gelegenheit bietet, nutze sie. Und es zahlte sich sofort aus.“

Mouratoglou zieht einen faszinierenden historischen Vergleich, um diesen Wandel zu veranschaulichen, und stellt Vacherots Erwachen einem jungen Gael Monfils gegenüber. Er beschreibt eine spezielle Art der Erkenntnis, die man nicht im Klassenraum oder in einer Videoanalyse lernt, sondern intuitiv auf dem Court fühlt. Es ist die plötzliche, furchteinflößende und befreiende Einsicht, dass man nicht nur Teilnehmer ist, sondern ein Ebenbürtiger der Besten der Welt.

„Es erinnert mich an Gael Monfils als Junior, als er anfing zu gewinnen. Er sagte mir eines Tages: ‚Ich habe etwas verstanden.‘ Nicht intellektuell, sondern intuitiv. ‚Ich kann mit diesen Jungs mithalten. Ich habe alles, um zu konkurrieren.‘ Manche Spieler spüren das irgendwann, und es verändert ihre Laufbahn. Valentin scheint diesen Moment erreicht zu haben.“

Derzeit spielt Vacherot mit einer gefährlichen Freiheit, die ihn brandgefährlich macht. Mouratoglou identifiziert „Sorglosigkeit“ nicht als Makel, sondern als temporäre Superkraft. Ohne die Last, ein hohes Ranking zu verteidigen oder ein Vermächtnis zu wahren, agiert Vacherot im Flow-Zustand, in dem jeder Sieg ein Bonus ist und jedes Match eine Chance statt einer Pflicht. „Im Moment spielt Valentin sorglos, und das ist seine größte Stärke. Er gewinnt, gewinnt und gewinnt weiter. Jedes Match fühlt sich für ihn wie ein Wunder an. Er denkt nicht an Erwartungen. Er spürt keinen Druck. Er spielt einfach.“

Der Coach warnt jedoch, dass diese Phase vorübergehend ist und die eigentliche Prüfung bevorsteht. Wenn Vacherot vom Jäger zum Gejagten wird, verschiebt sich die psychologische Landschaft dramatisch. Die „Wunder“-Erzählung wird durch die schwere Last der Konstanz ersetzt, ein Übergang, der in der Vergangenheit die Karrieren mancher Eintagshelden gebremst hat.

„Aber, und das ist wichtig, das wird nicht ewig dauern. Sobald er in die Top 20 kommt, ändern sich die Dinge. Verantwortung wird kommen. Die Leute werden von ihm Siege erwarten. Er selbst wird Siege von sich erwarten. Und dann beginnt die wahre Herausforderung. Jeder Topspieler ist durch diesen Moment gegangen.“

Letztlich ist Mouratoglous Analyse sowohl eine Feier einer Cinderella-Story als auch ein Fahrplan für das, was folgt. Die Zahlen deuten darauf hin, dass Vacherot auf Top-10-Niveau spielt, doch dies zu halten erfordert das Navigieren durch die mentalen Hürden, die Erfolg zwangsläufig errichtet. „Für den Moment muss er weiter auf dieser unglaublichen Welle reiten, ohne zu viel nachzudenken. Denn wenn er frei spielt, ohne Druck, spielt er auf Top-10-Niveau, und die Zahlen belegen es. Was für eine Geschichte. Was für ein Aufstieg. Was für eine Lektion.“