„Die finanzielle Lücke ist groß“: Stefanos Tsitsipas erklärt, warum Südamerika weiterhin nicht in seinem Turnierkalender steht

Stefanos Tsitsipas hat offen erklärt, warum er weiterhin auf die südamerikanische Sandplatz-Tour verzichtet, und verweist auf finanzielle Rahmenbedingungen, die den modernen ATP-Kalender prägen. In einem Interview mit CLAY erläuterte der ehemalige Weltranglistendritte detailliert, wie Antrittsgelder und Termin-Anreize seine Entscheidungen beeinflussen.

Tsitsipas, nach schwankenden Ergebnissen in den vergangenen zwei Saisons nicht mehr in den Top Fünf, hat nach den Australian Open traditionell die Middle-East- und europäischen Indoor-Swings bevorzugt.

Zwar stechen die Turniere in Buenos Aires, Rio de Janeiro und Santiago durch ihre Atmosphäre und die Leidenschaft der Fans heraus, doch es fehlt ihnen oft an großen Namen – insbesondere in den vergangenen Jahren. Der 27-Jährige erkannte die emotionale Anziehungskraft des südamerikanischen Publikums an und beschrieb deren „Leidenschaft“ als einzigartig auf der Tour.

Gleichzeitig sprach er die wirtschaftliche Lücke im Vergleich zu anderen Regionen offen an, besonders zu den Golf-Events, die in den vergangenen Jahren aggressiv in Topstars investiert haben. Kürzlich wurde bekannt, dass die Qatar Open Sinner und Alcaraz 1,2 Millionen Dollar garantierten – allein für die Teilnahme an dem ATP-500-Turnier, das in derselben Woche wie die Rio Open stattfand. Doha hatte bis zu 12 Top-25-Spieler auf der Meldeliste, Brasilien lediglich zwei.

Tsitsipas stellte klar, dass finanzielle Unterstützung weiterhin ein entscheidender Faktor bei der Gestaltung seines Spielplans ist. „Ich habe nie gute Angebote bekommen, um dorthin zu gehen; wenn der finanzielle Abstand groß ist, bleibt dir wirklich keine andere Wahl, als bei dem zu bleiben, was deine Karriere trägt“, sagte der Grieche im CLAY-Interview in Australien.

Er vertiefte den Vergleich zwischen den Regionen und verwies konkret auf den Nahen Osten und Europa als wettbewerbsfähigere Märkte für Spitzenspieler in Bezug auf Antrittsgelder. „Südamerika hat mir nie ein Angebot gemacht, das gut genug war, um es ernsthaft in Betracht zu ziehen“, ergänzte der zweimalige Grand-Slam-Finalist. „Der Nahe Osten war bei den Antrittsgeldern immer deutlich besser. Auch die europäische Hallensaison hat starke finanzielle Anreize geboten. Das macht einen Unterschied.“

Die Aussagen unterstreichen die strukturellen Realitäten der ATP-Tour. Der Februar-Kalender platziert die südamerikanischen Sandplatzturniere unmittelbar nach Melbourne und zwingt Spieler zur Wahl zwischen Hartplatz in Dubai oder Doha und einem raschen Wechsel auf Sand. Für einen Spieler, der seine Form neu ausrichtet, wiegt diese Entscheidung besonders schwer.

Trotz der finanziellen Kluft betonte Tsitsipas, dass die Tür nicht zu ist. Er sprach offen über seinen Wunsch, die Stimmung in Südamerika zu erleben, und würdigte seine Anhängerschaft dort. „In Südamerika gibt es diese Leidenschaft, die ich manchmal beiseiteschiebe, aber wenn der finanzielle Abstand groß ist, bleibt dir wirklich keine Wahl, als das zu wählen, was deine Karriere stützt.

„Ich würde dort sehr gerne spielen. Es war immer mein Traum, Südamerika zu besuchen, und ich habe wunderbare Dinge darüber gehört“, fügte die Nummer 30 der Welt hinzu. „Ich habe dort auch viele Fans, und das sehe ich an der Aktivität in meinen sozialen Medien und der ständigen Interaktion mit Followern aus diesem Teil der Welt.“

Zugleich räumte Tsitsipas ein, dass ihn vor allem die Ergebnisse bei den größten Turnieren beschäftigen. Als einstiger Roland-Garros-Finalist und Stammgast in den späten Major-Phasen hat er zuletzt Schwierigkeiten, bei Grand Slams mehrere Siege in Serie zu holen. „Ich bin sehr enttäuscht. Ich hatte Ziele, die ich nicht erreichen konnte. Es ist eine Weile her, dass ich bei einem Grand Slam mehrere Matches hintereinander gewonnen habe, und es frustriert mich, wieder in dieser Situation zu sein und die zweite Woche eines Majors nicht zu erreichen.“

Der Grieche weist nach den Australian Open eine 3:3-Bilanz auf, hervorgehoben durch seinen Lauf in Doha, wo er das Viertelfinale erreichte und einen Sieg über Daniil Medvedev verbuchte – gemessen an der Platzierung des Gegners sein bester Erfolg auf der Tour seit Monte-Carlo 2024 – wo er drei Top-10-Siege in Serie einfuhr, darunter ein Triumph über Sinner.

In dieser Woche musste er in Dubai eine frühe Niederlage hinnehmen und unterlag dem Franzosen Ugo Humbert 4:6, 5:7. Er wird mehrere Positionen in der Rangliste verlieren und erstmals seit 2018 aus den Top 40 fallen. Seine nächste Aufgabe wartet in Indian Wells – wo er 2025 das Achtelfinale erreichte.