„Die Tour sollte nach den US Open pausieren“: Tommy Paul fordert eine verlängerte Saisonpause im Tennis

Tommy Paul kehrte an diesem Montag beim Garden Cup im Madison Square Garden auf den Court zurück. Nach mehreren Monaten ohne Wettkampf bestritt der 28-Jährige ein Showmatch gegen den Australier Nick Kyrgios und gewann mit 4:6, 6:3, [10-5].

Mehr als drei Monate waren vergangen, seit Paul zuletzt auf dem Platz stand. Der Amerikaner bestritt sein letztes Turnier der Saison bei den US Open, wo er als Nummer 14 gesetzt war, aber in der dritten Runde gegen den als Nummer 22 gesetzten Alexander Bublik mit 6:7(5), 7:6(4), 3:6, 7:6(5), 1:6 ausschied.

„Normalerweise beginne ich erst etwa zwei Wochen vor der Abreise nach Australien damit, Trainingsmatches oder Punkte zu spielen. Dieses Jahr mit dem Garden Cup habe ich schon vor zwei Wochen angefangen! Ich spiele also schon eine Weile Punkte und bin wirklich begeistert davon, wissen Sie?“ sagte Paul in einem Interview mit Tennis.com im Vorfeld der Exhibition gegen Kyrgios. „Ich sage Ihnen, ich habe mich noch nie so sehr auf eine Exhibition vorbereitet! Ich behandle es gerade so, als wären es noch zwei Wochen bis Australien!“

Paul verpasste mehrere Monate Wettbewerb und fiel in der Rangliste zurück, schloss das Jahr jedoch dennoch in den Top 20 ab – obwohl er die Asien-Tour und die Hallenturniere in den letzten Monaten des Jahres ausließ. Laut seinem Coach Brad Stine in einem früheren Interview hatte er orthopädische Einlagen in seinen Schuhen ausgetauscht, was starke Schmerzen im linken Fuß verursachte.

Die drei Monate fernab des Courts waren eine ideale Phase, um sich zu erholen und auf die Saison 2026 vorzubereiten. Angesichts ständiger Kritik verschiedener Spieler an der langen ATP-Tour-Saison räumt Paul ein, dass das Jahr für Profis deutlich früher enden sollte. „Wir Tennisspieler beschweren uns immer, dass die Saison zu lang ist und die Tour nach den Open stoppen sollte, und genau das habe ich im Grunde gemacht. Ich sage Ihnen, so schlimm ist es nicht!“

„Die meisten anderen Sportarten schaffen es sehr gut, ihren Athleten Zeit zu geben, um Muskelmasse aufzubauen und sich auf eine kräftezehrende Saison vorzubereiten. Die letzten paar Wochen, die letzten Monate waren dafür wirklich gut. Ich habe das Gefühl, dass ich eine gute Routine gefunden habe, und ich möchte nach Australien reisen und mich das ganze Jahr über in jeder Hinsicht gut fühlen.“

Sein erstes Turnier der Saison wird die Brisbane International sein, die am 04.01.2025 beginnt – mit Spielern wie Daniil Medvedev und Grigor Dimitrov auf der Meldeliste. Anschließend spielt er die Adelaide Open vom 12.01.–17.01.2025, bei denen Stars wie Jack Draper, Joao Fonseca und Alexei Popyrin bestätigt sind. Mit diesen beiden Turnieren schließt er seine Vorbereitung auf die Australian Open ab, das erste Grand-Slam-Turnier der Saison, wo er einen Viertelfinaleinzug verteidigt.

„Man kann im Training Matches spielen und sagen, dass man sich hart pusht, aber nichts fordert einen so wie ein echtes Match“, räumte Tommy Paul ein. „Man geht die Grenzen noch ein Stück weiter und fordert sich noch ein Stück mehr heraus ... Ich freue mich auf diese Dinge, wenn man in einem Match an einen Ball kommt, den man im Training wahrscheinlich nicht erreicht hätte ... Bei allem, was ich tue, liebe ich einfach den Wettkampf, und das ist der einzige Grund, warum ich mit diesem Sport angefangen habe.“

Der Amerikaner nutzte seine Zeit fernab des Wettkampfs, um über den wichtigen Schritt in seinem Privatleben nachzudenken, nachdem er sich zur Jahresmitte mit seiner Partnerin, der amerikanischen Influencerin Paige Lorenze, verlobt hatte. „Das ist die erste Hochzeit, die sie plant, aber ich vertraue ihr mein Leben an. Sie macht das meiste und bringt Dinge ein und stellt mir Fragen dazu“, sagte die Nummer 20 der Welt. „Ich würde ihr so oder so vollkommen vertrauen. Sie hat den besten Geschmack für so etwas. Ich glaube, es wird eine absolut großartige Hochzeit, ich bin so aufgeregt.“