„Eine der verrücktesten Energien, die ich je hatte“: Nick Kyrgios und Leylah Fernandez ziehen als Traumduo im Mixed der Australian Open weiter

Die Fans bekamen am Freitagabend in der ANZ Arena definitiv ihr Geld wert, als Nick Kyrgios erneut vor ausverkauftem Haus auflief – bereit für eine weitere Show des Entertainers –, diesmal an der Seite eines weiteren bekannten Namens: Leylah Fernandez im Mixed Doppel bei den Australian Open.

Das Duo wehrte drei Matchbälle ab und bezwang zwei Doppelspezialist:innen in Desirae Krawczyk, die mit Neal Skupski antrat. Trotz dieses Traumgespanns in Doppelkreisen setzte sich am Ende das Traum-Singles-Duo in einem packenden Tie-Break durch.

Kyrgios und Fernandez siegten mit 6:7 (6:8), 6:4, 12:10 gegen die Paarung. Kyrgios selbst war zu angeschlagen für das Einzel und verlor an den Abenden zuvor im Herrendoppel an der Seite von Kokkinakis. Trotz bandagierter Knie an beiden Beinen war er jedoch im vollen Showmodus.

Er schien die Atmosphäre zu lieben, das Publikum saugte seine Energie auf, und mit Fernandez hatte er eine Partnerin an der Seite, die an guten Tagen ebenfalls für Esprit sorgt. Sie ist deutlich jünger als Kyrgios – als Persönlichkeit und auch auf dem Court beim Returnspiel –, was sich bemerkbar machte.

Zwei Grand-Slam-Einzelfinalist:innen zusammen, und ihr Traum geht weiter. In der zweiten Runde warten entweder Olivia Nicholls und Henry Patten oder Anna Danilina und JJ Tracy.

„Das war mit die verrückteste Energie, die ich je erlebt habe“, sagte Kyrgios anschließend. „Ich habe hier bei den AO natürlich einige großartige Matches gespielt, aber das gehört zu meinen Favoriten.“

„Wir lagen 9:6 hinten, 7:3. Realistisch glauben Tennisspieler nicht immer an ein Comeback. Aber ich dachte: ‚Wenn wir es Punkt für Punkt nehmen, könnten wir es schaffen.‘“

„Das Publikum war den ganzen Tag über großartig. Sie sind geblieben, sie haben durchgehalten, und es war fantastisch. Ich freue mich sehr auf unsere nächste Runde.“

Fernandez wiederum schrieb Kyrgios die positive Energie zu – und die Wirkung aufs Publikum –, und nun geht es weiter, vermutlich mit einer noch größeren Fangemeinde, die das dynamische Duo sehen will.

„Ich hatte das Gefühl, Nick war der positivste Typ auf dem Platz“, sagte Fernandez. „Es war so cool, einfach richtig viel Spaß. Nick hat großartige Energie mitgebracht – und das Publikum auch.“

Kyrgios spielt in diesem Jahr bei den Australian Open nur Herren- und Mixed Doppel, mit Thanasi Kokkinakis und nun Leylah Fernandez. Das erstere Duo, bekannt als Special K’s, hat den Titel bereits gewonnen. Auch wenn beide nach Verletzungen formmäßig nicht mehr auf der Höhe sind und diesmal kein Einzel bestreiten, ziehen sie weiterhin Massen an.

Kommt im Mixed eine Publikumsliebling wie Fernandez dazu, ergibt das ein kleines Traumteam mit Potenzial für weite Wege. Allerdings zerstörte dies auch Desirae Krawczyks Versuch, den Karriere-Grand-Slam im Mixed zu vervollständigen. Die 32-Jährige, vielen auch bekannt aus The Player’s Box mit Pegula, Keys und Brady, wird ihre Titelsammlung in diesem Jahr nicht erweitern. Sie gewann die übrigen Titel 2021 und legte im Jahr darauf Wimbledon nach.