„Früher war ich der Außenseiter, jetzt bin ich Top 25 und die meisten Spieler kennen mich“: Joao Fonseca peilt 2026 konstante tiefe Turnierläufe an

Joao Fonseca bereitet sich darauf vor, die Saison nach einigen körperlichen Rückschlägen in den ersten Wochen zu starten. Der 19-jährige Brasilianer zog Anfang Januar seine Nennung für die Brisbane International und die Adelaide International zurück, hofft aber, rechtzeitig für sein Comeback bei den Australian Open bereit zu sein.

Der Teenager hinterließ vor einem Jahr in Melbourne Eindruck, als er seinen ersten Top-10-Sieg gegen Andrey Rublev holte. Fonseca war erst 18 Jahre alt und gab sein Debüt im Hauptfeld eines Grand Slams, damals auf Rang 112 der Welt. „Ich habe unglaubliches Tennis gespielt“, erinnerte er sich in einem jüngsten Interview mit The Observer. „Ich war der Außenseiter, also spielte ich ohne Druck; er hatte den ganzen Druck.“

Der Südamerikaner holte den Sieg in drei Sätzen, 7:6(1), 6:3, 7:6(5), und zog in die zweite Runde ein, wo er in fünf Sätzen gegen Lorenzo Sonego ausschied. Von dort an erlebte Fonseca ein spektakuläres Jahr: Er gewann zwei Titel – die Argentina Open und die Swiss Indoors – und erreichte bei allen Grand Slams die dritte Runde, darunter Roland Garros und Wimbledon.

„Ich bin sehr, sehr zufrieden mit mir, das Jahr als Nummer 140 der Welt begonnen und in den Top 25 beendet, zwei großartige Titel gewonnen, einen auf Sand, einen in der Halle“, bilanzierte Fonseca seine Saison 2025. „Es war einfach unglaublich für mich, viele großartige Siege, dazu einige starke Wochen. Sehr glücklich mit meiner Spielweise und dem Niveau, das ich gezeigt habe. Ich hoffe, ich kann dieses Tempo beibehalten.“

Der Brasilianer geht in eine neue Saison mit der Verantwortung, über das Jahr hinweg eine beträchtliche Anzahl an Punkten zu verteidigen, nicht mehr als Unbekannter, sondern als gefürchteter Spieler auf der Tour. „Es ist ganz anders“, sagte Fonseca. „Jetzt bin ich Top 25 der Welt und die meisten Spieler kennen mich.“

„Noch nie in meiner Karriere habe ich eine Saison gespielt, in der ich Punkte verteidigen musste. Ich war immer im Aufstieg und spielte meist gegen Leute, die niedriger eingestuft waren als ich. Ich war jedes Mal der Außenseiter, der Jüngere, sammelte Erfahrung und spielte mein bestes Tennis.“

Für den Youngster geht es in dieser Saison um Konsolidierung und Konstanz. „Die größte Herausforderung für mich in 2026 ist, mit diesem Druck umzugehen, meine Punkte zu verteidigen und ein wenig mehr mit Druck auf mir zu spielen“, sagte die aktuelle Nummer 29 der Welt, nachdem er nach ein paar Wochen ohne Wettkampf einige Plätze eingebüßt hatte. „Es wird Spaß machen, es wird eine neue Erfahrung für mich. Aber ich spiele gut, ich bin selbstbewusst, also gehen wir es an und versuchen einfach, auf dem Court glücklich zu sein und mein Bestes zu spielen.“

Bei seinen Erwartungen zögert Fonseca, ein endgültiges Ranking-Ziel festzulegen, strebt aber an, sich den Top 10 zu nähern und sein Spiel weiter zu festigen, um mit den Besten zu konkurrieren – insbesondere, um die Dominanz von Carlos Alcaraz und Jannik Sinner herauszufordern.

„Ein persönliches Ziel für mich ist es, konstant starke Wochen zu haben … nicht auf und ab, wie Halbfinals erreichen und dann in der zweiten Runde verlieren“, sagte der 19-Jährige. „Diese Konstanz bringt mich an die Spitze. Ich hoffe, ich kann an die Top 10 heranrücken, vielleicht hineinkommen und starke Runs bei den Slams hinlegen.“ „Diese Jungs, Jannik und Carlos, gewinnen jetzt alles. Hoffentlich kann ich in Zukunft gegen sie spielen und vielleicht Finals gegen sie bestreiten. Das wird Spaß machen.“

Fonseca geht als Nummer 24 der Setzliste in die Australian Open, zum ersten Mal überhaupt bei einem Grand-Slam-Hauptfeld gesetzt – zudem als jüngster der 32 Spieler in privilegierter Position. Der Brasilianer erfährt seinen Erstrundengegner bei der Auslosung am Donnerstag und hat die Garantie, mindestens in den ersten zwei Runden auf keinen Top-35-Spieler zu treffen.