"Ich dachte, ich würde verlieren": Rafael Nadal reflektiert über das epische Finale der Australian Open 2022

Rafael Nadal blickte kürzlich auf das Finale der Australian Open 2022 gegen Daniil Medvedev zurück und gab zu, dass er dachte, er würde das Match verlieren. Der Spanier schaffte eines der letzten großen Comebacks seiner Karriere und sicherte sich seinen zweiten Australian Open-Titel.

Es war ein episches Turnier für den ehemaligen Weltranglistenersten, der auf dem Weg zu seinem sechsten Finale in Melbourne Spieler wie Denis Shapovalov und Matteo Berrettini besiegte. Nadal war zuvor in vier Australian Open-Finals (2012, 2014, 2017 und 2019) gescheitert, aber er ließ sich diese Chance nicht entgehen.

Im Finale musste Nadal gegen Medvedev tief in die Tasche greifen, um nach einem Zwei-Satz-Rückstand noch den Titel zu holen. Nachdem er die ersten beiden Sätze mit 3:6 und 6:7 verloren hatte, geriet er im dritten Satz mit 2:3 und 0:40 in Rückstand. Nach mehreren Breakbällen gelang es Nadal, seinen Aufschlag zu halten und Medvedev im neunten Spiel zu breaken, um den Satz mit 6:4 zu gewinnen und seine Hoffnungen am Leben zu erhalten.

Was folgte, war eine epische Schlacht. Nadal gewann den vierten Satz mit 6:4 und brachte das Match in einen entscheidenden fünften Satz. Im letzten Satz führte er mit 5:3, doch Medvedev antwortete mit einem Break und glich zum 5:5 aus. Doch Nadal kämpfte sich wieder heran, holte sich das Break und feierte schließlich einen der bemerkenswertesten Siege seiner Karriere: 3:6, 6:7(5), 6:4, 6:4, 7:5.

Zu diesem Zeitpunkt lag Nadal mit 20 Grand Slam-Titeln gleichauf mit Roger Federer und Novak Djokovic. Sein Sieg in Melbourne bescherte ihm den historischen 21. und machte ihn zum erfolgreichsten männlichen Spieler der Major-Geschichte - zumindest vorübergehend. Aber wie er kürzlich dem spanischen Magazin AS erzählte, gab es in diesem Match Momente, in denen er wirklich dachte, dass alles vorbei sei.

"Ich dachte, ich würde verlieren. Aber es war sehr wichtig, mich nicht gehen zu lassen. Ich bin ein Spieler mit einer guten Fähigkeit zur Selbstbeherrschung", erklärte Nadal. "Ich war kein frustrierter Tennisspieler auf dem Platz, und wenn man die Dinge akzeptiert, kann man Lösungen finden. Die 4 % waren es wert, dafür zu kämpfen. Das war schon immer mein Standpunkt."

In jenem Jahr startete Nadal mit einer Siegesserie von 21 Spielen in die Saison, die erst im Finale von Indian Wells mit einer Niederlage gegen Taylor Fritz endete - sein bisher bester Start in ein Jahr (21:0). Nur ein paar Monate später holte er seinen 14. French-Open-Titel und seine 22. Grand-Slam-Trophäe und lag damit zwei Majors vor Djokovic und Federer.