„Ich werde ihn diese Woche nicht vermissen“: Carlos Alcaraz mit ehrlicher Botschaft zur Rivalität mit Jannik Sinner

Carlos Alcaraz kam mit kaum Zeit zum Reset zum Barcelona Open, nachdem er am vergangenen Sonntag eines der prägenden Matches seiner Saison bestritten und das Finale des Monte-Carlo Masters mit 6:7(5), 3:6 gegen Jannik Sinner verloren hatte. Die Niederlage kostete den Spanier sowohl einen Masters-1000-Titel als auch die Nummer-1-Position der Welt, die nach dem Ergebnis an Sinner überging.

Zwei Tage später antwortete der 22-Jährige auf dem Platz und eröffnete seine Barcelona-Kampagne mit einem 6:4, 6:2 gegen Otto Virtanen. In seinem spanischsprachigen Vorgespräch zum Turnier ging Alcaraz sowohl auf die unmittelbare Umstellung als auch auf die breiteren Auswirkungen seiner Rivalität mit Sinner ein.

Der Kontext verstärkt seine Aussagen. Monte-Carlo, das Masters-Turnier, das die Bedingungen von Roland Garros am genauesten widerspiegelt, bot einen direkten Maßstab auf Sand. Sinners Sieg verlängerte nicht nur seine Dominanz auf Masters-1000-Ebene, sondern untermauerte auch die Verschiebung der Kräfteverhältnisse an der Spitze der ATP-Rangliste.

Alcaraz’ Aussagen sind klar im Wettbewerbsrahmen verortet. Der Spanier reiste als Titelverteidiger und Weltranglistenerster nach Monte-Carlo, verlor dort jedoch das Finale gegen Sinner, der ihn an der Spitze der Rangliste ablöste. In Barcelona, einem Turnier, das Alcaraz bereits zweimal gewonnen hat, ist das unmittelbare Ziel ebenso klar: Ein Titel in dieser Woche würde genügen, um die Nummer-1-Position zurückzuerobern.

Alcaraz beschrieb sein Verhältnis zu Sinner als respektvoll, aber nicht persönlich, und hob eine Dynamik hervor, die auf der ATP Tour zentral geworden ist. Während ihre Rivalität auf dem Platz weiter an Intensität gewinnt, bleiben ihre Interaktionen abseits des Wettbewerbs stabil.

Er stellte klar, dass ihre Verbindung auf gegenseitigem Respekt und nicht auf Freundschaft beruht, eine Unterscheidung, die es beiden erlaubt, zu konkurrieren, ohne ihren Ansatz außerhalb des Matchumfelds zu verändern.

„Jannick und ich haben ein sehr gutes Verhältnis. Offensichtlich ist es nichts Persönliches, wir gehen nicht zusammen zum Mittag- oder Abendessen, aber das Verhältnis, das wir abseits des Platzes haben, ist sehr gut“, sagte Alcaraz auf Spanisch während seiner Pressekonferenz. „Er hat ein Team um sich, das aus sehr guten Leuten besteht, und er ist es auch. Unabhängig davon, wofür wir auf dem Platz kämpfen, wird sich unsere Art, abseits des Platzes zu sein, nicht ändern, und das zeigt sich in dem Respekt, den wir füreinander haben.“

Zugleich räumte Alcaraz die Intensität ein, demselben Rivalen immer wieder auf höchstem Niveau zu begegnen. Obwohl Sinners Präsenz ihn zu Verbesserungen angetrieben hat, kann eine vorübergehende Pause von dieser Dynamik ebenfalls hilfreich sein.

„Er ist einer der Spieler, die mich besser machen. Er lässt mich meine Schwächen erkennen und worauf ich in jeder Trainingseinheit und in jedem Match achten muss. Deshalb ist es sehr schön, ihn als Referenz zu haben … aber ich werde ihn diese Woche nicht vermissen.“

Alcaraz sprach auch über die mentalen Anforderungen der Tour, insbesondere nach seiner jüngsten Turnierserie. Seine Aussagen griffen die emotionalen Herausforderungen auf, die in dieser Saison an verschiedenen Punkten zutage traten, einschließlich sichtbarer Frustration während der Matches.

Er benannte die Emotionskontrolle als einen der schwierigsten Aspekte des Spitzensports und merkte an, dass Reaktionen während eines Matches nicht immer bewusst erfolgen.

„Auf dem Platz ist eines der kompliziertesten Dinge, die eigenen Emotionen zu kontrollieren“, erwähnte der 7-fache Grand-Slam-Champion. „Manchmal reagiert man auf die kleinste Kleinigkeit und sagt Dinge, über die man gar nicht nachgedacht hat. Danach wird einem die Bedeutung der Worte bewusst, auch wenn man oft nicht darüber nachgedacht hat.“

Diese Momente verknüpfte er mit mentaler Ermüdung, die sich über lange Wettkampfphasen aufbaut, insbesondere wenn äußere Faktoren und das Turnierumfeld den Druck erhöhen.

„Es gibt viele Male, in denen ich bei bestimmten Tourneen oder Matches etwas mental gesättigt ankomme, wegen dessen, was abseits des Platzes passiert oder des Umfelds rund um das Turnier. Es gibt Zeiten, in denen man mental müder ankommt als erwartet, und wenn dann harte Matches kommen, gibt es einen Moment, in dem es sehr schwierig wird.“

Das Barcelona Open bietet Alcaraz nun eine unmittelbare Gelegenheit zur Antwort, sowohl mit Blick auf Ergebnisse als auch auf die Rangliste. Ein Titel in dieser Woche würde ihm die Rückkehr auf den Weltranglisten-Thron ermöglichen und seiner Heimkampagne zusätzliche Bedeutung verleihen.

Trotz dieses Szenarios betonte Alcaraz, dass sein Fokus auf schrittweiser Verbesserung statt auf kurzfristigen Ergebnissen liegt. Seine Vorbereitung richtet sich weiterhin auf die Verfeinerung spezifischer Elemente seines Spiels und nicht auf strukturelle Änderungen. „Wir haben sehr klare Dinge, die wir im Training und in den Matches umsetzen müssen. Es sind keine großen Dinge, sondern kleine Details, kleine Schläge, die den Unterschied ausmachen können.“

Er ging auch auf die generelle Ausgeglichenheit seiner Rivalität mit Sinner ein und wies die Idee eines klaren Favoriten unabhängig vom Belag zurück. Selbst auf Sand, traditionell als seine stärkste Unterlage angesehen, sieht er das Duell als offen an.

„Die Leute können sagen, dass ich eher ein Sandplatzspieler bin als er, aber er hat mich auf allen Belägen geschlagen und ich ihn auf allen Belägen. Wenn wir gegeneinander spielen, gibt es keinen Favoriten, egal ob Rasen, Hartplatz oder Sand.“