„Manchmal muss man ein Kämpfer sein“ – Schmerzen stehen den Karriere-Grand-Slam-Ambitionen von Carlos Alcaraz nicht im Weg

Ein weiterer Tag, ein weiterer Sieg für Carlos Alcaraz. Der sechsfache Grand-Slam-Champion marschiert in der zweiten Runde der Australian Open weiter und setzte sich mit 7:6(4), 6:3, 6:2 gegen Yannick Hanfmann durch.

Der erste Satz dauerte 80 Minuten, Hanfmann ging zunächst in Führung. Er wurde sofort wieder eingefangen, und schließlich entschied ein Tiebreak. Alcaraz schraubte spät sein Niveau hoch, holte den Satz und fand dann immer besser in die Partie. Ein Break im zweiten Satz zum 4:1 verschaffte ihm einen komfortablen Vorsprung, ein Doppelbreak im dritten Durchgang nahm Hanfmann jede Chance, die scheinbar unmögliche Aufgabe zu bewältigen, Alcaraz zu schlagen.

Obwohl seine Leistung auf einem sehr respektablen Niveau war, fühlte er das auf dem Platz nicht und wartete auf die Rückmeldung seines Teams. „Nun, ich habe mich nicht so spielen sehen“, gab er nach dem Sieg zu. „Aber als ich dann mit meinem Team gesprochen habe, wurde mir klar, dass ich besser gespielt habe, als ich dachte, was ich großartig finde.“

„Wenn du auf dem Platz stehst, siehst du die Dinge nicht immer klar. Manchmal verharrst du in negativen Gedanken oder fokussierst dich auf negative Dinge und übersiehst das große Ganze. Wenn du das Match von außen anschaust, ist alles viel klarer. So wie ich mich auf dem Platz gefühlt habe, deshalb sagte ich, ich habe mich nicht so gut gefühlt. Aber das lag natürlich auch an Yannick – er hat großartige Schläge gespielt und mir kaum Raum gegeben, mich wohlzufühlen.“

Diese Einschätzungen aus seinem Team sind ein großer Pluspunkt, sie geben ihm den nötigen Schub und das Gefühl, dass der Kurs stimmt. „Im Allgemeinen helfen mir diese Gespräche mit meinem Team nach dem Match sehr für die nächste Runde, um die Dinge klarer zu sehen“, bestätigte er.

Ein Grund, warum Alcaraz dem Feld enteilt, ist seine unablässige Motivation, jeden technischen Aspekt seines Spiels zu verbessern. Er pusht sich stetig, um besser zu werden und seinen Vorsprung an der Spitze auszubauen.

Ein Schwerpunkt lag dabei auf dem Aufschlag, der nicht immer als seine größte Waffe gilt. „Beim Aufschlag habe ich gesehen, dass es im letzten Jahr viele Veränderungen gab. Ich bin mir nicht sicher, ob ich etwas Spezifisches verändert oder dem zu viel Aufmerksamkeit geschenkt habe.“

Nicht jeder Schlag braucht ständige technische Feinjustierung, seine Mentalität rückt als Schlüssel in den Vordergrund, um das Maximum aus sich herauszuholen. „Aber abseits der Schläge habe ich angepasst, wie ich mich verhalte, wie ich mit mir spreche und wie ich an jedes Match und jedes Turnier herangehe. In wirklich schwierigen Momenten während der Matches geht es darum, wie ich damit umgehe. Das sind die Anpassungen, die ich im letzten Jahr so gut wie möglich umzusetzen versucht habe, und darauf habe ich mich wirklich konzentriert.“

Als Nummer eins der Welt bringt die Rolle viele Verpflichtungen mit sich, den Sport auf hohem Niveau zu repräsentieren – nicht nur auf dem Platz. So sehen es viele, doch Alcaraz konzentriert sich ausschließlich darauf, was er mit dem Schläger in der Hand leistet.

„Ich denke nicht darüber nach, ein guter Botschafter für Tennis zu sein“, sagte er. „Aber gleichzeitig geht es bei meiner Spielweise manchmal darum, die Leute zu unterhalten und sie dafür zu gewinnen, mehr Tennis zu schauen. Trotzdem denke ich nicht, dass ich der bestmögliche Botschafter sein muss.“

Er möchte seinen Einfluss auf dem Court nutzen, bei dem, was er liebt. „Für mich bedeutet auf den Platz zu gehen einfach, das zu tun, was ich liebe – Tennis spielen. Ich denke, das ist auf eine Weise der beste Weg, ein guter Botschafter zu sein: zu lieben, was man tut, und jede einzelne Sekunde auf dem Platz zu genießen. Das ist wirklich alles, was mir durch den Kopf geht.“

Nach seinen Ausführungen zu Anpassungen wurde der Spanier gefragt, ob er derzeit mit Blasen an den Händen zu kämpfen habe, was äußerst schmerzhaft und kein angenehmes Gefühl wäre.

Glücklicherweise ist das nicht der Fall. „Zum Glück habe ich im Moment keine Blasen an den Händen, das ist gut für mich“, sagte er, wenngleich er nicht völlig beschwerdefrei ist. „Ich hatte allerdings Blasen an den Füßen, und das ist, ehrlich gesagt, keine angenehme Situation.“

Am Ende des Tages ist es nur Schmerz. „Aber manchmal musst du ein Krieger sein“, sagte er kämpferisch. „Wenn du irgendwo Schmerzen hast – Blasen oder was auch immer –, musst du da durch und versuchen, auf dem Platz der bestmögliche Spieler zu sein. Offensichtlich sind Blasen an den Händen, dort wo du den Schläger hältst, keine gute Sache. Aber das habe ich bislang nicht gespürt, und hoffentlich bleibt das so.“