„Seine Schnelligkeit ist nicht nur physisch, sondern vor allem neurologisch. Er liest das Spiel als Erster“ – Djokovics ehemaliger Trainer äußert sich zu unglaublichen Fitness-Maßstäben

Der 38-jährige Novak Djokovic hat die Tenniswelt mit seiner Fitness und der Fähigkeit, trotz seines Alters weiterhin mitzuhalten, verblüfft. Dafür erhielt er Lob von seinem ehemaligen Trainer Marco Panichi, der erläuterte, wie Djokovic dies angegangen ist.

Das ist nicht nur ein großer Faktor dafür, dass er noch immer spielt, sondern auch für die enorme Zahl seiner Titel. Er ist 24-facher Grand-Slam-Champion, mehr als jeder andere im Sport über einen bemerkenswerten Zeitraum von 15 Jahren. Der Serbe jagt an der Spitze weiter nach Erfolgen, nachdem er vier Grand-Slam-Halbfinals in Folge erreicht hat. Zudem holte er während der Sandplatzsaison beim Geneva Open seinen 100. Titel. Er wurde damit nach Roger Federer und Jimmy Connors der dritte Spieler auf der ATP Tour, dem das gelang. Mittlerweile bei 101 nach dem Sieg bei den Hellenic Championship, denkt er nicht ans Aufhören, während er seine Spuren im Erbe des Tennissports weiter vertieft.

Auch wenn 2025 nach seinen außergewöhnlichen Maßstäben nicht seine beste Saison gewesen sein mag, ist es verblüffend, dass er auf diesem Niveau weiterhin konstant konkurriert. Er hat Maßnahmen ergriffen, um frischer zu bleiben und Verletzungen zu vermeiden, indem er zahlreiche Turniere ausließ, und es scheint zu wirken.

Panichi zählt zu den respektiertesten Fitnesstrainern auf der Tour. Einst italienischer Weitsprungmeister, wechselte er in die Tenniswelt, um seiner nächsten Leidenschaft nachzugehen. Er arbeitete sieben Jahre mit Djokovic zusammen und begleitete 12 Grand-Slam-Titel. Das Duo trennte sich 2024, nachdem sich Djokovic von vielen Teammitgliedern getrennt hatte, darunter Langzeitcoach Goran Ivanisevic. Obwohl der Italiener Djokovic in dieser gemeinsamen Zeit enorm unterstützt hatte, verriet er, dass er in der Beziehung mit der ehemaligen Nummer eins der Welt viel gelernt habe.

„Mit Novak habe ich gelernt, dass jede Übung einen konkreten Grund, ein Ziel und einen Parameter zur Messung des Fortschritts haben muss“, sagte er gegenüber Ubitennis. „Er akzeptiert nichts als Routine: Er will alles verstehen. Seine Schnelligkeit ist nicht nur physisch, sondern vor allem neurologisch. Er liest das Spiel als Erster. Die Basis ist die individuelle Biomechanik. Jede Athletin und jeder Athlet hat eine eigene Struktur. Dann kommen funktionelle Kraft, Geschwindigkeit, Reaktivität und Prävention. Und alles muss progressiv sein. Wenn man Verbesserung nicht messen kann, rät man.“

Djokovic hat viele mit seiner makellosen Fitness beeindruckt, die enorme Ausdauer auf dem Platz und eine körperliche Topform entfacht, die nur wenige erreichen. Auf die Frage, welchen Typ Athlet man für die Tour braucht, sagte Panichi: „Man braucht einen flüssigen Athleten. Tennis ist ein ständiger Übergang zwischen Defensive, Neutralität und Angriff. Der Sieger ist nicht der muskulöseste Spieler, sondern der, der sich im Raum am besten bewegt.“

Da der Sport weiter wächst, werden zunehmend technologische Methoden eingeführt, die das Spiel auf ein neues Niveau heben. So hilfreich das für die Entwicklung eines Spielers ist, erklärte Panichi, dass es zuvor eine Basis brauche. „Zuerst den Athleten aufbauen, dann den Tennisspieler. Es ist nützlich: Sensoren, Bewegungsanalysen, Software zur Überwachung der Regeneration. Aber es muss ein Werkzeug bleiben. Es kann den Coach nicht ersetzen“, fasste er zusammen.

Djokovic beendete seine Saison 2025 in Athen und entschied sich, nicht bei den ATP Finals zu starten, obwohl er nach Carlos Alcaraz und Jannik Sinner als dritter Spieler für das Event qualifiziert war. Aktuell die Nummer vier der Welt, wird Novak Djokovic bei den Australian Open im Januar zu den Anwärtern zählen. Das Turnier im Vorjahr war 2025 die einzige Veranstaltung, bei der er einen der großen Zwei schlug: Er bezwang Alcaraz im Viertelfinale, bevor er eine Runde später gegen Alexander Zverev aufgab.