Für die ehemalige Wimbledon-Finalistin
Eugenie Bouchard war es ein verlockendes Angebot, zum
Pickleball umzusteigen, anstatt weiterhin Vollzeit Tennis zu spielen. Doch in der Praxis hätte ihr erstes Turnier nicht schlechter laufen können, da sie in den meisten ihrer Matches als Pickleball-Profi leicht unterlegen war und sich auf dem Platz nicht wohlfühlte.
Bei den
Dallas Open, wo sie in einer Tennis-Show gegen
Caroline Wozniacki antrat, gab sie zu, dass sie sich am liebsten übergeben hätte, und sagte ehrlich, dass sie bei ihrem Debüt in diesem Sport "total fertig" war.
Andere haben die Tennisvariante, die auch bei den
Miami Open eine Rolle spielen wird, besser beherrscht, darunter
Jack Sock, der die Nummer 4 der Welt besiegte und auch beim Pickleball Slam 2 sein Können auf dem Platz zeigte. Beim Pickleball Slam 2, bei dem
Andre Agassi und
Steffi Graf ein Preisgeld von 1 Million Dollar kassierten, wurden die Rivalitäten zwischen Legenden wie John McEnroe und Maria Sharapova, gegen die sie antraten, neu belebt. Aber für Bouchard ist es eher eine fortlaufende Lernkurve.
"Ich habe Mitte Januar in Palm Springs mein erstes Turnier gespielt, und ich war sehr, sehr nervös, so dass ich mich vor meinem ersten Spiel übergeben wollte. Im ersten Spiel wurde ich total fertig gemacht. Ich habe mich im Laufe des Tages gesteigert, ich hatte Einzel und gemischtes Doppel und dann Damendoppel, alles am selben Tag", sagte Bouchard.
"Im letzten Spiel habe ich mich auf dem Platz viel wohler gefühlt. Ich hatte tolle Partner, die mir geholfen haben, mir Ratschläge gegeben haben und versucht haben, mir zu sagen, was ich tun soll. Ich denke, wenn ich mehr Turniere spiele, wird mir das helfen, mich zurechtzufinden."