Ann Li hat ihren ersten Titel auf der WTA-Tour seit 2021 gewonnen. Die US-Amerikanerin besiegte im Finale der Guangzhou Open die Neuseeländerin Lulu Sun in zwei Sätzen und krönte sich nach einer langen Durststrecke endlich wieder zur Siegerin.
Li hatte in den vergangenen Monaten mehrere Chancen auf einen Titel verpasst. Im Februar verlor sie das Finale der Singapore Open mit 1:6, 4:6 gegen Elise Mertens, im August scheiterte sie bei den Cleveland Open mit dem gleichen Ergebnis an Sorana Cirstea. Bereits 2023 hatte sie bei den Merida Open Akron im Endspiel gegen Zeynep Sonmez (2:6, 1:6) deutlich das Nachsehen.
Seit ihrem Triumph bei den Tenerife Ladies Open 2021, wo sie Camila Osorio 6:1, 6:4 besiegte, war ihr kein Titelgewinn mehr gelungen. Der Erfolg in Guangzhou beendet diese Serie eindrucksvoll. Mit dem Sieg wird Li kommende Woche auf Rang 33 der Weltrangliste klettern – ihre bisher beste Platzierung.
Späte Erlösung nach vier Jahren Durststrecke
Für Li ist der Titel auch eine mentale Befreiung. Nach mehreren Finalniederlagen hatte sie lange auf diesen Moment gewartet. Ihre letzte große Gelegenheit war 2021 bei der Grampians Trophy, einem Turnier, das sie sich aufgrund der Absage des Finales technisch mit Anett Kontaveit teilen musste.
In Guangzhou bewies sie Geduld und Nervenstärke. Der erste Satz war hart umkämpft – beide Spielerinnen konnten ihre Breakchancen (0/10) nicht nutzen, bis Li im Tiebreak die Kontrolle übernahm und den Durchgang für sich entschied. Im zweiten Satz gelang ihr ein frühes Break, das sie konsequent verteidigte. Sun kämpfte sich zwar kurzzeitig zurück, doch Li reagierte sofort, breakte erneut und zog auf 5:1 davon.
Beim Stand von 5:2 ließ sie nichts mehr anbrennen und servierte souverän zum Sieg aus. Nach vier Jahren, drei verlorenen Finals und unzähligen Rückschlägen steht Ann Li wieder ganz oben – als Champion von Guangzhou und als neue Nummer 33 der Welt.
Seit dem legendären Wimbledon-Finale zwischen Björn Borg und John McEnroe verfolgt Pascal Michiels den Tennissport mit großer Leidenschaft und analytischem Interesse. Diese langjährige Verbundenheit mit dem Sport verbindet er mit fundierter Datenkompetenz und einem klaren Blick für die Dynamiken des professionellen Wettbewerbs.
Er lebt in Brüssel und absolvierte ein Studium der Wirtschaftsingenieurwissenschaften an der Vrije Universiteit Brussel. Seine berufliche Laufbahn begann er in der Medienanalyse bei Report International, wo er unter anderem mit internationalen Marken wie Mercedes, BMW, Ford Europa und Bewerbungen für Olympische Spiele zusammenarbeitete. Anschließend leitete er ein internationales Team von mehr als zwanzig angehenden Journalistinnen und Journalisten und sammelte dabei umfassende Erfahrung in redaktioneller Koordination und Medienperformance-Analyse.
In den folgenden Jahren war er als selbstständiger Business-IT-Berater tätig, unter anderem in langfristigen Projekten für GlaxoSmithKline. Danach wechselte er in den Bildungsbereich und unterrichtete Jugendliche mit Autismus-Spektrum-Störung.
Bei Tennisaktuell.de verantwortet er als Chefredakteur und Herausgeber die strategische und redaktionelle Ausrichtung der Plattform. Er steuert die inhaltliche Entwicklung, optimiert Sichtbarkeit und Reichweite und verbindet journalistische Standards mit datenbasierter Analyse. Dazu entwickelt er unter anderem Modelle zur Spiel- und Ergebnisprognose, die der internen Einordnung und Kontextualisierung dienen.
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