„Ich möchte auf keinen Fall Kinder bekommen, solange ich noch spiele“ – Coco Gauff teilt ihre Absichten, in Zukunft Mutter zu werden, nachdem sie in Miami Neuland betreten hat

Coco Gauff schreibt beim Miami Open Geschichte. Erstmals steht sie im Viertelfinale und hat eine große Chance, bei einem Turnier, das ihr viel bedeutet, noch weiter vorzudringen. Sie bezwang Sorana Cirstea mit 6:4, 3:6, 6:2.

Nachdem sich beide mehrere Breaks abgenommen hatten, ergriff Gauff schließlich die Initiative und gewann die letzten drei Spiele des ersten Satzes, um sich einen Vorsprung zu sichern. Cirstea schlug zurück, drehte einen 1:3-Rückstand und gewann fünf Spiele in Serie, um einen Entscheidungssatz zu erzwingen. Das Momentum lag klar bei ihr, doch Gauff ließ es nicht zu. Beim Aufschlag agierte sie deutlich souveräner und gab im dritten Satz keinen einzigen Breakball ab, um sich in einem kniffligen, aber stark gemeisterten Match einen großen Sieg zu sichern.

„Ich fand, heute war ein guter Tag“, begann Gauff in ihrer Pressekonferenz. „Ich hatte viel Schwung, und der kippte ziemlich schnell – aber so ist Tennis. Es geht darum, aus solchen Momenten zu lernen und herauszufinden, wie man oben bleibt. Sorana Cirstea ist offensichtlich eine großartige Spielerin und hat eine starke Saison, also wusste ich, dass es nicht leicht wird.“

Die Partie wurde kurz wegen eines medizinischen Notfalls auf den Rängen unterbrochen, nachdem es einer Frau schlecht gegangen war. Nachdem die Situation geklärt war, wurde weitergespielt. Gauff war erleichtert, dass es der Person besser ging. „Ich bin froh zu hören, dass es ihr gut geht“, sagte sie. „Es war eine kleine Wartezeit – ich glaube, es dauerte rund 10 Minuten, bis eine angemessene medizinische Versorgung da war, und meine Physio ist sogar rübergegangen, um zu helfen. Von unserem Platz aus sah es so aus, als würde sie sich nicht bewegen, was beunruhigend war. Aber ich habe gehört, es war ein Beinproblem und sie ist vor Schreck in Ohnmacht gefallen. Ich bin einfach sehr froh, dass es ihr gut geht.“

Dass es ihr Heimturnier ist, entschuldigt die bislang schwachen Auftritte in Florida nicht. Gauff tat sich beim Miami Open in der Vergangenheit schwer, eine Serie aufzubauen, und kam bei ihren bisherigen sechs Teilnahmen nie über das Achtelfinale hinaus. Es war zudem ihr zweitniedrigstes Siegprozent bei einem WTA-1000-Turnier hinter dem Qatar Open.

In diesem Jahr scheint es jedoch anders zu sein. Sie steht bei ihrem siebten Start erstmals im Viertelfinale von Miami. „Ich schätze, es wäre wohl nicht anders gegangen, als dass man Arbeit reinstecken muss“, räumte sie ein. „In den vergangenen Jahren hier hatte ich ein paar harte Matches, und vielleicht war ich mental nicht voll da. Heute wollte ich einfach mental präsent bleiben, und das hat den Unterschied gemacht.“

Der Druck vor dem Heimauftritt mag zuvor eine Rolle gespielt haben. Auf den Schultern der 21-Jährigen, die ohnehin stark im Fokus steht, lastete noch mehr Aufmerksamkeit. Dennoch konnte sie ihre große Erfahrung nutzen und sich in den richtigen Wettkampfmodus versetzen.

„Ja, ich denke, zu Hause gibt es immer eine zusätzliche Ebene“, sagte sie. „Man sieht vertraute Gesichter im Publikum und möchte sie nicht enttäuschen. In diesem Jahr bin ich mit dem Mindset reingegangen, die Atmosphäre und das Match einfach zu genießen, statt mich zu sehr auf das Ergebnis zu fixieren. Auch wenn ich harte Matches hatte, hat es mir viel Spaß gemacht. Der Schlüssel ist, die Situation anzunehmen, statt Druck darauf zu legen.“

Nun trifft sie auf Belinda Bencic, die nach einem Blitzstart ins Jahr wieder zu Bestform findet. Sie unterstrich ihren Wert auf dem Platz, indem sie gegen die zweifache Grand-Slam-Finalistin Amanda Anisimova nur vier Spiele abgab. Das ist eine deutliche Ansage an die Weltranglisten-Vierte, die bereit ist für die Herausforderung. „Gegen Belinda haben wir neulich in Peking gespielt – es war ein Dreisatzmatch, und ich konnte mich durchsetzen. Sie hat ebenfalls eine großartige Saison.“

Elena Rybakina gilt als eine der besten, wenn nicht die beste Aufschlägerin auf der WTA-Tour. Sie ist auch dank dieses Schlags zur Nummer zwei der Welt aufgestiegen, gewann die WTA Finals und den Australian-Open-Titel und vergab im Finale von Indian Wells gegen die Weltranglistenerste Aryna Sabalenka einen Matchball.

Gauff ist beim Aufschlag noch weit von dem Niveau der Kasachin entfernt und vertraut auf andere Stärken in ihrem Spiel. Daran arbeitet sie mit wechselndem Erfolg. Ein Faktor ist der Ballwurf. Eine Grafik zu ihrem Aufschlag wurde gezeigt, mit genau diesem Schlüsselelement, das die Amerikanerin priorisieren will, wobei Rybakina als Beispiel dient.

„Ich habe es gesehen. Daran arbeite ich“, kommentierte sie. „Ich weiß, dass mein Ballwurf nicht so konstant ist, wie ich es gerne hätte. Wenn der Druck kommt, versucht man manchmal nur, den Aufschlag reinzubringen – da denkt man nicht einmal ans Variieren. Aber es ist definitiv etwas, das ich verbessern will. Ich würde gerne auf das Niveau von jemandem wie Elena Rybakina kommen, bei der der Ballwurf jedes Mal sehr konstant ist. Daran arbeiten wir.“

Kaum zu glauben, dass Gauff erst 21 Jahre alt ist, obwohl sie seit rund sechs Jahren auf Topniveau spielt. Der Gedanke ans Aufhören ist dennoch noch in weiter Ferne.

Das hielt einen Reporter nicht davon ab, sie danach zu fragen, mit Blick auf ihren Wunsch, Mutter zu werden. „Ich würde definitiv keine Kinder bekommen wollen, solange ich noch spiele – da bin ich mir ziemlich sicher“, sagte sie bestimmt. „Aber man weiß nie. Spielerinnen wie Serena Williams und Venus Williams haben früher Ähnliches gesagt.“

Weitere Möglichkeiten wären Coaching und Kommentieren, zwei naheliegende Wege für ehemalige Spielerinnen. Gauff schloss eines davon sofort aus, dem anderen kann sie inzwischen mehr abgewinnen. „Ich glaube nicht, dass ich coachen möchte – das werden Sie bei mir wohl nicht sehen. Zuerst habe ich auch beim Kommentieren Nein gesagt, aber inzwischen wirkt es eigentlich ziemlich spaßig, also vielleicht würde ich so etwas in Betracht ziehen.“