Jessica Pegulas Chance auf Wiedergutmachung gegen Sabalenka im Finale der Miami Open

Jessica Pegula vor Miami-Finale: „Muss meine Fehler gegen Sabalenka korrigieren“

Die US-amerikanische Tennisspielerin Jessica Pegula steht vor einer großen Herausforderung: Im Finale der Miami Open trifft sie auf die Weltranglistenerste Aryna Sabalenka. Nach ihrer Niederlage im US Open-Finale 2024 will die 31-Jährige diesmal die Fehler der Vergangenheit vermeiden und ihre belarussische Kontrahentin erstmals in einem Endspiel besiegen.

Die aktuelle Nummer vier der Welt erreichte ihr erstes Endspiel in Miami mit einem hart erkämpften Sieg über die aufstrebende Alexandra Eala. Die 19-jährige Filipina hatte zuvor mehrere Topspielerinnen geschlagen, darunter Jelena Ostapenko, Madison Keys und Iga Świątek. Pegula setzte sich letztlich mit 7:6 (3), 5:7, 6:2 durch.

Nach dem Match lobte Pegula ihre junge Gegnerin: „Sie ist eine wirklich gute Tennisspielerin. Sie nimmt den Ball früh, hat ein starkes Spiel – sie hat hier einige Topspielerinnen besiegt.“

Mit Sabalenka wartet nun die wohl härteste Gegnerin des Turniers auf Pegula. Die beiden standen sich bereits in zwei bedeutenden Finals gegenüber – 2024 in Cincinnati und bei den US Open. Beide Duelle entschied die Belarussin in zwei Sätzen für sich.

Pegula erinnert sich besonders an das US Open-Finale, in dem sie kurz davor war, einen dritten Satz zu erzwingen: „Ich hatte meine Chancen, führte im zweiten Satz mit 5:3. Wer weiß, wie das Match dann verlaufen wäre.“ Doch am Ende unterlag sie mit 5:7, 5:7, während Sabalenka ihren dritten Grand Slam-Titel feierte.

Vor dem Endspiel zeigt sich Pegula optimistisch, insbesondere in Bezug auf ihren Aufschlag: „Ich habe das Gefühl, dass mein Aufschlag immer besser wird. Gegen sie ist es entscheidend, gut zu servieren, da sie stark returniert. Aber auch ich returniere gut, daher kann ich mir Chancen erarbeiten, sie zu breaken.“

Die Bilanz spricht klar für Sabalenka: In acht Begegnungen setzte sie sich sechsmal durch, auf Hartplätzen steht es 3:2 für die Belarussin. Pegula weiß, dass sie eine Gegnerin mit großem Selbstvertrauen erwartet: „Sie fühlt sich auf schnellen Hartplätzen wohl, spielt aggressiv und setzt auf kraftvolle Schläge.“

Am Samstag wird sich zeigen, ob Pegula ihre Strategie anpassen kann – oder ob Sabalenka erneut ihre Dominanz unter Beweis stellt.