In einer schockierenden ersten Hälfte der Auslosung, in der viele unangekündigte Namen durch das Ausscheiden von
Iga Swiatek und
Elena Rybakina ihren Weg fanden, ist
Qinwen Zheng eine der wenigen Spielerinnen, von der man erwartet hatte, dass sie den Weg in die zweite Runde finden würde. Doch in ihrem ersten
Grand Slam-Halbfinale bei den
Australian Open trifft sie am Donnerstag, den 25. Januar, auf eine Qualifikantin:
Dayana Yastremska.
In unserer Vorschau werfen wir einen Blick auf den bisherigen Verlauf der beiden Spielerinnen in Melbourne und wie sie vor dem größten Match ihrer Karriere abschneiden. Die Siegerin wird am Samstag, den 27. Januar, im Finale auf
Aryna Sabalenka oder
Coco Gauff treffen. Damit gehen 15 verrückte Tage in Australien zu Ende, besonders auf dieser Seite.
Queenwen will Top-10-Debüt, und will Li Na nacheifern
Die unter Tennisfans als Queenwen bekannte Qinwen Zheng hat das geschafft, was viele erwartet haben: Sie hat nicht nur den Durchbruch bei einem Grand Slam-Turnier geschafft, sondern ist auch in die Top 10 der
WTA Rangliste aufgestiegen, wo sie als Nächstes gegen Yastremska antritt. Sie wäre damit die erste Frau seit ihrem Idol Li Na, die vor zehn Jahren ebenfalls den Titel bei den Australian Open gewann. Ein cooler Zufall, der die zweite chinesische Siegerin an diesem Wochenende einläuten könnte.
Von Qinwen Zheng, die 2022 zur WTA-Newcomerin des Jahres gekürt wurde und mit nur 21 Jahren die besten Jahre ihrer Karriere noch vor sich hat, wird viel erwartet. Sie hat zwei WTA-Titel gewonnen, darunter Palermo und Zhengzhou (beide 2023), sowie die Goldmedaille bei den Asienspielen, und das alles, während sie eine ziemlich heftige und gut dokumentierte Trennung von ihrem Trainer Wim Fissette hinter sich hat.
Zheng wurde von Fissette verlassen, um zu Naomi Osaka zurückzukehren, aber es scheint, dass die Tränen und der Schmerz die in Barcelona lebende Spielerin angespornt haben, da sie sich seitdem mit Pere Riba zusammengetan hat, um eine Partnerschaft einzugehen, die sich bereits auszahlt, und wenn sie das Finale erreicht, könnte der ehemalige Schützling des Spaniers, Coco Gauff, gegen seinen aktuellen Schützling Qinwen antreten. Es war eine Serie, in der sie gegen niemanden antrat, der auch nur annähernd in die Nähe der Top 20 kam, da sie Ashlyn Krueger, Katie Boulter, Yafan Wang, Oceane Dodin und die Überraschungsfrau Anna Kalinskaya ausschalten konnte. Auch ihre nächste Gegnerin kam in ihrer bisherigen Vergangenheit nur um einen Platz an die Top 20 heran. Die höchstrangige Gegnerin könnte also im Finale stehen. Aber inmitten der Erwartung, der größte verbliebene Name in ihrer Gruppe zu sein, ist sie damit fertig geworden und hat sich einen Platz im Halbfinale gesichert, wo eine Qualifikantin wartet.
Die bezaubernde Dayana Yastremska: Von der Qualifikation zum ersten Halbfinaleinzug
Beide Spielerinnen stehen zum ersten Mal im Halbfinale eines Grand Slam-Turniers, aber Dayana Yastremskas Lauf ist vielleicht der überraschendste von allen Spielerinnen, die im Achtelfinale in dieser Gruppe übrig geblieben sind. Nachdem sie den ganzen Weg von der Qualifikation bis hierher zurückgelegt hatte, scherzte sie, dass sie sich gefühlt hätte, als wäre sie monatelang in Australien gewesen, und im Grunde spielt sie schon seit der Glut des Jahres 2023. Nachdem sie in Brisbane in der ersten Runde gegen Daria Saville verloren hatte, reiste sie nach Melbourne und zog in der Qualifikation die an Nummer sieben gesetzte Marketa Vondrousova.
Angesichts des Rückschlags, den die Tschechin seit ihrem Wimbledon-Sieg erlitten hat, ist es vielleicht kein Schock, dass ihr dieser Sieg gelang. Danach setzte sie sich gegen Varvara Gracheva durch, aber jetzt wurde es interessant, denn sie besiegte den aufstrebenden amerikanischen Star Emma Navarro, die, obwohl sie nicht sehr gelobt wurde, sich zum ersten Mal in die Setzliste drängte und in letzter Zeit eine der besten Spielerinnen auf der WTA-Tour war. Anschließend setzte sie sich gegen Victoria Azarenka durch. Eine zweifache Siegerin in Melbourne, die als Favoritin gehandelt wurde. Danach traf sie auf Linda Noskova, die von einer schwachen Leistung von Iga Swiatek und dem Ausscheiden von Elina Svitolina profitierte und im Viertelfinale eine Klasse besser als Yastremska war. Sie ist erst die fünfte Qualifikantin in der Geschichte, die das Viertelfinale eines Hauptfeldes erreicht hat, die erste seit Emma Raducanu und ihrem epischen Lauf bei den US Open. Eine Spielerin, die schon ewig dabei zu sein scheint, obwohl sie erst 23 Jahre alt ist, aber auch eine, die sich nach einem nicht bestandenen Dopingtest, von dem sie freigesprochen wurde, zurückkämpfen musste. Dies ist die ultimative Erfolgsgeschichte für Yastremska, der sie ein letztes Kapitel hinzufügen möchte. Trotzdem kann man davon ausgehen, dass Qinwen Zheng erneut Geschichte schreiben und das Finale erreichen wird, um ihre Klasse gegen ihre erste Gegnerin mit Stammbaum in diesem Turnier zu zeigen. Aber es könnte so oder so ausgehen, wahrscheinlich beide in zwei Sätzen.
Vorhersage: Qinwen Zheng in zwei Sätzen
