Überraschung: McCartney Kessler besiegt Amanda Anisimova bei der AO Women’s Charity Exhibition

Die Schaukämpfe bei den Australian Open haben begonnen, und der One Point Slam stahl zum Auftakt der Fan Week die Show — auch wenn es nicht das einzige Event im Programm war. Am Eröffnungstag trafen die US-Amerikanerinnen Amanda Anisimova und McCartney Kessler aufeinander, wobei Letztere beim AO Women’s Charity Exhibition für eine Überraschung sorgte.

Die beiden Amerikanerinnen standen sich in der Saison 2025 zuvor erst einmal gegenüber, bei den Dubai Duty Free Tennis Championships, nur zwei Tage nachdem Anisimova ihren ersten WTA-1000-Titel bei den Doha Open gewonnen hatte. Damals dürfte Müdigkeit eine Rolle gespielt haben, denn Anisimova — trotz starker Form angereist — verlor in der ersten Runde mit 2:6, 3:6.

Diesmal trafen sie in einem Exhibition-Match aufeinander, weit entfernt von der Intensität, die die Australian Open ab kommender Woche mit sich bringen. Die Weltranglisten-37. McCartney Kessler holte sich den ersten Satz mit 6:3, bevor die Weltranglisten-4. Amanda Anisimova im zweiten Satz mit demselben Resultat antwortete.

Nach eineinhalb Stunden fiel die Entscheidung im Match-Tie-Break des dritten Satzes, in dem Kessler die zweifache Grand-Slam-Finalistin überraschend mit 6:3, 3:6, [10:7] bezwang.

Anisimova entschied sich vor den Australian Open für nur ein Vorbereitungsturnier, das Brisbane International. Dort startete sie mit einem 6:1, 6:3 gegen Kimberly Birrell, bevor sie in der zweiten Runde der an Nummer 16 gesetzten Marta Kostyuk mit 4:6, 3:6 unterlag.

Anisimova reist nach Melbourne auf der Suche nach ihrem ersten Major-Titel an, nachdem sie in zwei aufeinanderfolgenden Saisons die Endspiele von Wimbledon und den US Open erreicht hatte, wo sie gegen Iga Swiatek beziehungsweise Aryna Sabalenka verlor.

Am Donnerstag stehen zwei weitere Exhibition-Matches in der Rod Laver Arena an. Zunächst trifft der 24-malige Grand-Slam-Champion und 10-malige Australian-Open-Sieger Novak Djokovic auf den Amerikaner Frances Tiafoe. Im Anschluss daran spielt die Nummer 1 der Welt, Carlos Alcaraz, gegen den Lokalmatador und australische Nummer 1 Alex de Minaur.

Am Freitag folgt ein weiteres Top-Schaukampf-Duell, wenn der zweimalige Titelverteidiger Jannik Sinner auf die Nummer 7 der Welt, Felix Auger-Aliassime, trifft. Am Samstag gibt es eine Exhibition-Doppelvorstellung, in der zunächst Jasmine Paolini gegen Elena Rybakina antritt, gefolgt von Alexander Zverev gegen Lorenzo Musetti.