Vorschau Charleston Open Halbfinale: Pegula und Anisimova führen Amerikaner in spannenden Matches an

Die Halbfinals der Charleston Open versprechen Tennis auf höchstem Niveau – mit einem klaren Heimvorteil für die USA. Gleich drei US-Amerikanerinnen stehen unter den letzten Vier des traditionsreichen WTA 500-Turniers, angeführt von der Weltranglisten-Vierten Jessica Pegula und der an Nummer acht gesetzten Amanda Anisimova. Komplettiert wird das Tableau von der Grand Slam-Siegerin Sofia Kenin und der Russin Ekaterina Alexandrova – der einzigen Nicht-Amerikanerin im Feld.

Am Samstag kommt es somit zu einem kleinen Länderkampf: Während Kenin im rein amerikanischen Duell auf Anisimova trifft, steht Pegula der formstarken Alexandrova gegenüber – in einem Match, das mehr als nur ein Hauch von Finalcharakter umweht.

Der Weg ins Halbfinale war für einige der Topgesetzten holprig. So mussten sich sowohl die an Nummer vier gesetzte Lokalmatadorin Emma Navarro als auch Chinas Zheng Qinwen (Nr. 9) überraschend verabschieden. Besonders Zhengs Niederlage kam unerwartet, galt sie doch nach ihrem Olympia-Gold und einer beeindruckenden Sandplatzserie im Vorjahr als Mitfavoritin.

Auch Titelverteidigerin Danielle Collins ist nicht mehr im Rennen – damit steht fest: Charleston wird 2025 eine neue Siegerin erleben.

Jessica Pegula unterstrich in dieser Woche einmal mehr ihre Konstanz und Vielseitigkeit. Die US-Amerikanerin meisterte den Wechsel vom Hartplatz auf Sand mit Bravour und gewann ihre Auftaktmatches gegen Iryna Shymanovic (6:0, 6:3) und Ajla Tomljanovic (6:3, 6:2) ohne große Mühe. Im Viertelfinale gegen Danielle Collins geriet sie zwar ins Wanken, zeigte aber Comeback-Qualitäten und drehte die Partie nach Satzrückstand zu einem dominanten 1:6, 6:3, 6:0-Sieg.

Ihre nächste Gegnerin, Ekaterina Alexandrova, verkörpert das Gegenteil von Lautstärke und Spektakel – doch ihre Leistung auf dem Platz spricht Bände. Mit einem souveränen Sieg über Zheng Qinwen, die zuletzt elf Sandplatzmatches in Folge gewonnen hatte, meldete sich die 29-Jährige eindrucksvoll an. Nun winkt ihr das erste Karrierefinale auf Asche.

Im direkten Vergleich führt Alexandrova mit 2:1 – darunter ein Sieg im Viertelfinale der diesjährigen Qatar Open. Doch auf Sand liegt der Vorteil bei Pegula, die das bislang einzige Duell auf diesem Belag 2021 in Rom in zwei Sätzen für sich entscheiden konnte.

Was Pegula in Charleston zusätzlich in die Karten spielen könnte: das Heimpublikum. Als höchste gesetzte Spielerin im Turnier genießt sie nicht nur den Respekt der Konkurrenz, sondern auch die lautstarke Unterstützung der Fans. Viele hoffen bereits auf ein rein amerikanisches Finale – ein Szenario, das nach den bisherigen Leistungen keineswegs unrealistisch erscheint.

Doch Alexandrova ist keine, die sich leicht beeindrucken lässt. Ruhig, effizient und mit zunehmendem Selbstbewusstsein ausgestattet, könnte sie zur Spielverderberin werden – und das Turnier in Charleston um eine weitere Überraschung bereichern.

Sofia Kenin erlebt in Charleston eine Woche, wie sie im Drehbuch eines Comebacks nicht besser stehen könnte. Die ehemalige Australian Open-Siegerin und French-Open-Finalistin präsentiert sich in bestechender Form und steht nach vier Siegen in Serie – allesamt ohne Satzverlust – verdient im Halbfinale. Besonders bemerkenswert: Die 25-jährige US-Amerikanerin eliminierte auf ihrem Weg gleich drei Top-20-Spielerinnen – Belinda Bencic (Nr. 17), Daria Kasatkina (Nr. 5) und Anna Kalinskaya (Nr. 14) – mit beeindruckender Souveränität.

Kenin, derzeit auf Rang 44 der Weltrangliste geführt, hat sich in den vergangenen Monaten Stück für Stück zurück an die Spitze gearbeitet. Aktuell rangiert sie in der Live-Rangliste bereits auf Platz 35. Ein Turniersieg in Charleston könnte nicht nur ihr Selbstvertrauen für die anstehende Sandplatzsaison stärken, sondern sie auch zurück in die Top 30 katapultieren – eine entscheidende Marke, um bei den kommenden WTA-1000-Turnieren und Grand Slams als gesetzte Spielerin in die Auslosung zu gehen.

Ihre Gegnerin, Amanda Anisimova (Nr. 16), reist mit ähnlichem Rückenwind ins Halbfinale. Die 23-Jährige, die sich in diesem Jahr mit ihrem Titelgewinn in Doha eindrucksvoll zurückgemeldet hat, zeigt auch in Charleston ihre beste Seite. Nach einem kurzen Durchhänger im Anschluss an ihren Triumph in Katar – mit nur zwei Siegen aus fünf Matches – hat sie in Charleston ihre Form wiedergefunden und ebenfalls noch keinen Satz abgegeben.

Im Viertelfinale setzte sich Anisimova souverän gegen die an Position vier gesetzte Emma Navarro durch – ein Statement-Sieg, der ihre Ambitionen unterstreicht. Die kraftvolle Grundlinienspielerin, bekannt für ihre explosive Vorhand, hat mit dem Halbfinaleinzug ihren Anspruch untermauert, dauerhaft wieder zur erweiterten Weltspitze zu gehören.

Obwohl die beiden Amerikanerinnen sich auf der WTA-Tour bislang noch nie gegenüberstanden, verbindet sie eine gemeinsame Geschichte: Bereits 2017 trafen sie zweimal auf ITF-Ebene aufeinander – mit einer ausgeglichenen Bilanz von 1:1. Seither haben sich beide Karrieren in unterschiedliche Richtungen entwickelt, doch nun kreuzen sich ihre Wege erneut – auf deutlich größerer Bühne.

Anisimova hat bereits einen WTA-Titel auf Sand gewonnen: 2019 triumphierte sie bei der Copa Colsanitas in Bogota. Seitdem allerdings blieb ihr ein weiteres Finale auf diesem Belag verwehrt. Kenin wiederum erreichte ihr bislang einziges Sandplatzfinale im Rahmen der French Open 2020, das sie gegen die damalige Newcomerin Iga Swiatek verlor – heute die Nummer eins der Welt.

Beide Spielerinnen haben ihre eigenen Gründe, Charleston als Wendepunkt zu sehen: Für Kenin könnte ein Turniersieg die offizielle Rückkehr in die Weltklasse bedeuten, für Anisimova ein Beweis, dass sie ihr bestes Tennis auch konstant auf Sand abrufen kann. Eines ist sicher: Das Halbfinale zwischen diesen beiden US-Stars verspricht nicht nur Hochspannung, sondern dürfte auch für die kommenden Wochen auf der Tour richtungsweisend sein.