Vorschau WTA Merida Open Akron: Emma Navarro und Paula Badosa Favoritinnen für den Titel

Die WTA 500 Merida Open Akron beginnen diesen Montag, 24. Februar, und laufen bis zum 1. März auf den Plätzen des Yucatan Country Club in Merida, Mexiko. Das Turnier findet zum dritten Mal statt, mit Zeynep Sonmez als Titelverteidigerin, obwohl es das erste Mal ist, dass es von einem 250er- zu einem 500er Turnier aufgewertet wird.

Nachdem das Turnier die San Diego Open ersetzt hat und das Preisgeld und die Punktezahl deutlich gestiegen sind, hat es viele weitere Stars angezogen. Emma Navarro und Paula Badosa führen die Auslosung an, neben Figuren wie Anna Kalinskaya, Marta Kostyuk und Beatriz Haddad Maia.

Top Anwärter

Die große Favoritin ist Emma Navarro, die einzige Spielerin unter den Top 10 der Auslosung. Die Amerikanerin verteidigt eine beträchtliche Anzahl von Punkten aus dem letztjährigen San Diego Open, einem WTA 500-Event, das dieses Jahr in derselben Woche durch Merida ersetzt wurde, wo sie das Halbfinale erreichte. Die 23-Jährige hatte im Nahen Osten einen schweren Stand mit nur einem Sieg und Niederlagen gegen Leylah Fernandez und Sorana Cirstea.

Emma Navarro hat im Jahr 2025 eine Bilanz von 6:5 Siegen und Niederlagen.

Die zweitplatzierte Paula Badosa (Nr. 11) scheint von Tag zu Tag besser in Form zu sein und war in den letzten Monaten kurz davor, etwas Größeres zu erreichen. Ende 2024 erreichte sie das Viertelfinale bei den US Open, das Halbfinale bei zwei WTA-1000-Turnieren (Cincinnati und China Open) sowie das Halbfinale bei den Australian Open zu Beginn dieser Saison. In Dubai unterlag sie Elena Rybakina in einem engen Match, das erst im Tie-Break des dritten Satzes entschieden wurde.

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WTA Merida Open Akron Auslosung mit Emma Navarro, Paula Badosa und Beatriz Haddad Maia

Die dritt- und viertplatzierten sind Beatriz Haddad Maia (Nr. 17) und Anna Kalinskaya (Nr. 34). Die Brasilianerin hat sich in den letzten Jahren durch ihre Konstanz an der Spitze der Weltrangliste gehalten, doch der Jahresbeginn war mit Erstrundenniederlagen bei drei der vier Turniere, an denen sie teilgenommen hat, wenig erfolgreich. Es ist eine gute Chance für Haddad Maia, einen starken Lauf hinzulegen, vor allem mit der Unterstützung des einheimischen Publikums, das die lateinamerikanische Spielerin sicherlich zu den Favoriten zählen wird.

Kalinskaya hingegen hatte während ihres Aufenthalts im Nahen Osten zu kämpfen und verlor in der ersten Runde bei den Qatar Open und den Dubai Duty Free Tennis Championships. Letzteres war besonders schmerzhaft, da sie das Finale vom letzten Jahr verteidigte und in der Rangliste um 15 Plätze und aus den Top-30 fiel.

Kalinskaya rutscht in der WTA-Rangliste um 20 Plätze ab und ist nur noch die Nummer 34 der Welt.

Zu den gesetzten Spielerinnen gehören auch die Olympia-Silbermedaillengewinnerin von Paris 2024 Donna Vekic (Nr. 20), die Ukrainerin Marta Kostyuk (Nr. 21), Magdalena Frech (Nr. 28) und Maria Sakkari (Nr. 29).

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Andere Namen, die man im Auge behalten sollte

Renata Jamrichova (Nr. 316)

Ein neuer Teenager möchte sich auf der höchsten Ebene profilieren und hat eine Wildcard erhalten, die Renata Jamrichova als Sprungbrett für ihre Karriere dienen könnte. Die ehemalige Nummer 1 der Juniorinnen, die 2007 im selben Jahr wie Mirra Andreeva - geboren wurde, ist eine Linkshänderin, die 2024 die Australian Open und Wimbledon bei den Juniorinnen gewann und zwei weitere Junioren Major Finals erreichte.

Im Jahr 2023 wurde sie die jüngste Spielerin, die die Slowakei beim Billie Jean King Cup vertrat. Im Alter von nur 15 Jahren besiegte sie die Argentinierin Nadia Podoroska - eine ehemalige Halbfinalistin der French Open - in zwei Sätzen. Wir werden sehen, ob sie bereit ist, ihren ersten Schritt in die Welt der Profis zu machen, und sie wird eine große Bühne für ihr Debüt haben, wenn sie auf die Spanierin Jessica Bouzas Maneiro trifft.

Zeynep Sonmez (Nr. 90)

Die junge Türkin (Nr. 88) konnte mit ihrem Ranking nicht direkt am Turnier teilnehmen und erhielt daher als Titelverteidigerin des Turniers eine Wildcard, obwohl es zu diesem Zeitpunkt noch ein WTA-250-Event war. Die 22-Jährige besiegte im Finale die Lokalmatadorin Renata Zarazua, die frühere Australian-Open-Juniorenmeisterin Alina Korneeva und die Amerikanerin Ann Li und schaffte damit zum ersten Mal in ihrer Karriere den Sprung in die Top 100.

Nach und nach sammelt sie Erfahrung bei hochkarätigen Turnieren, abwechselnd mit einigen Auftritten in Qualifikationsrunden. Sonmez steigt in der Rangliste weiter auf, und die Rückkehr nach Merida, nur wenige Monate nach ihrem Titelgewinn, könnte ein inspirierender Ort sein, um einige Matches zu gewinnen und weiter aufzusteigen. In der ersten Runde wird sie gegen Maria Sakkari eine schwere Aufgabe zu bewältigen haben.

Rebecca Sramkova (Nr. 42)

Im Alter von 28 Jahren hat Rebecca Sramkova in ihrer Karriere zu Beständigkeit gefunden und ist zu einem gefürchteten Namen geworden. Bei den jüngsten Billie Jean King Cup Finals war sie die herausragende Spielerin der Slowakei auf dem Weg ins Finale, wo sie Siege über Danielle Collins, Alja Tomljanovic und Katie Boulter erzielte, obwohl sie im Titelmatch gegen Jasmine Paolini unterlag.

Sramkova hatte einen großartigen Abschluss des Jahres 2024, als sie zwischen September und November drei WTA 250 Finals erreichte - ihr erstes Finale überhaupt - und den Titel in Hua Hin 2 gegen Laura Siegemund gewann. Vor weniger als zwei Wochen besiegte sie Mirra Andreeva in Doha, nur wenige Tage bevor die Teenagerin ihre erste WTA-Trophäe in die Höhe stemmte. An diesem Montag erreichte Sramkova ihr Karrierehoch von Platz 40.