„In einem Satz auf den Punkt gebracht“: Novak Djokovics Aussage zu den Olympischen Spielen 2028 in Los Angeles ist ideal, um Nachfragen zu beenden, sagt Andy Roddick

Novak Djokovics jüngster Triumph in Athen, wo er seinen 101. Karrieretitel holte, hat nicht nur wegen seines Spiels Gesprächsstoff geliefert, sondern auch wegen seiner strategischen Entscheidungen, seiner Karriere­lange und seiner persönlichen Prioritäten. Ex-Weltranglistenerster Andy Roddick und Tennisjournalist Jon Wertheim besprachen jüngst den Sieg und die Auswirkungen für Djokovics Zukunft.

Der 101. Titel ist in jeder Hinsicht eine beeindruckende Marke. „Es war großartig, dass er das geschafft hat“, sagte Roddick nach dem Match auf Youtube. Wertheim lieferte Kontext und erklärte, dass das Turnier in Athen ein Djokovic-Familienevent ist. Wie Novak selbst habe auch die Veranstaltung entschieden, dass es in Serbien nicht mehr passt, und sei nach Griechenland umgezogen. Djokovics Sieg dort trug eine gewisse Aura, die Fragen aufwarf, was das für das bevorstehende Turnier in Turin bedeuten könnte.

Die Spekulation, ob Djokovic in Turin antreten würde, war nicht bloß Medienrauschen. Wertheim verwies darauf, dass der Präsident des italienischen Tennisverbands Djokovics Teilnahme in einem Interview bestätigt hatte. Dennoch blieb die Frage: Wann würde Lorenzo Musetti, einer von Djokovics möglichen Gegnern, es erfahren? Roddick witzelte über Musettis Optionen, ob er sich eine entspannte Spaß-Woche gönnen oder nach Monte Carlo reisen sollte – nur um am Ende festzustellen, dass es gar keinen Grund zur Sorge gab.

Roddick schilderte einen SMS-Austausch mit Wertheim unmittelbar vor den Matches in Athen. „Ich sagte: ‚Novak wird Musetti schlagen und ihm dann beim Handshake sagen, dass er nicht spielt.‘ Und er hatte recht“, erinnerte sich Roddick. Djokovic habe Musetti dem Vernehmen nach erst am Netz, lächelnd beim Handschlag, informiert, dass er im nächsten Turnier nicht weitermachen werde.

Roddick betonte, dass das völlig nachvollziehbar sei. Djokovic besitzt die Turnierlizenz von Athen – da ist es heikel, sich aus einem Event zurückzuziehen, um in der Folgewoche ein anderes zu spielen. Mit 38 will Djokovic am Jahresende keinen auszehrenden Kalender mehr durchlaufen. Erst Athen gewinnen, dann die nächsten Schritte abwägen, war eine strategische Entscheidung. „Wäre ich Novak, würde ich dem Gegner am Netz sagen: ‚Ich weiß, du bist enttäuscht. Du bist immer noch drin. Kein Drama‘“, so Roddick. Diese Mischung aus taktischem Weitblick und persönlicher Diplomatie prägt Djokovics Karriere weiterhin.

Jenseits der Turnierplanung berühren Djokovics Entscheidungen auch das Ranking und den ATP-Kalender. Wertheim wies darauf hin, dass 14 Challenger-Turniere im Dezember für das ATP-Race 2026 zählen. Sie beeinflussen nicht die aktuelle Jahreswertung, spielen aber für die Qualifikation der nächsten Saison eine Rolle – ein Beispiel, wie Profis kurzfristige Leistung und langfristige Planung ausbalancieren müssen.

Unvermeidlich drehte sich das Gespräch auch um Djokovics größere Karriereperspektive, einschließlich der Olympischen Spiele 2028 in Los Angeles. Roddick äußerte Zweifel, dass Djokovic teilnehmen werde, während Wertheim lobte, wie Djokovic seine Pläne öffentlich rahmt. Indem er sagt, er wolle bei den LA-Spielen mit der serbischen Flagge abtreten, adressiert Djokovic mehrere Themen zugleich: die ewige Frage nach dem Karriereende, seinen anhaltenden Stolz auf Serbien und die Freude, die er am Spiel weiterhin hat.

„Das war ein perfekter Weg, viele, viele Punkte anzusprechen“, sagte Wertheim. „Die nie endende Frage, wann er zurücktritt, seine persönlichen Entscheidungen, seine sportliche Zufriedenheit – das wird in einer Aussage sauber gebündelt.“ Roddick ergänzte, dieser Ansatz sei politisch klug. Er verschaffe Djokovic Zeit und vermeide Kontroversen, sodass er sich auf den Wettkampf konzentrieren kann und zugleich Signale für die Zukunft sendet.

Djokovics Umzug nach Griechenland sei, so Wertheim, teils politisch motiviert. Durch den Wohnsitz dort schafft er Distanz zu Spannungen in Serbien und bewahrt dennoch seine persönlichen Bindungen und sein Vermächtnis. Das Turnier in Athen ist damit Wettkampfbühne und symbolischer Abschiedsort zugleich – es erlaubt Djokovic, seinen Kalender gezielt zu steuern und in vertrautem Umfeld Erfolge zu feiern.

Am Ende zeigen Djokovics Entscheidungen – ob zur Turnierteilnahme, zur Kalendersteuerung oder zur Kommunikation seines Karrierebogens – einen sorgfältigen Balanceakt. Er liefert weiterhin auf dem Platz, navigiert politische und organisatorische Herausforderungen abseits davon und hält seine Konkurrenzfähigkeit hoch, während er sein langfristiges Erbe im Blick behält.

Roddick fasste zusammen: „Er trifft Entscheidungen, die maximalen Spaß an der Karriere und sein Vermächtnis sichern. Turniere gewinnen, den Plan steuern, wettbewerbsfähig bleiben – das passt alles zu ihm.“ Wertheim stimmte zu und merkte an, Djokovics Fähigkeit, mehrere Züge vorauszudenken, erlaube ihm, dominant zu bleiben und zugleich seine Geschichte zu seinen Bedingungen zu formen.

Djokovics Karriere nähert sich vielleicht der Dämmerung, doch seine strategische Brillanz und akribische Planung sorgen dafür, dass er weiterhin Aufmerksamkeit, Respekt und Bewunderung auf sich zieht – auf und neben dem Platz. Athen war ein weiteres Kapitel in einer Laufbahn, die sich gängigen Drehbüchern entzieht. Während er Turin, Olympia und die Zeit danach ins Auge fasst, definiert Djokovic weiterhin, wie echte Langlebigkeit im Tennis aussehen kann.