Rafael Nadal und Tom Brady: Zwei Sportlegenden im Gespräch über Rivalität, Mentalität und Leidenschaft

Der 22-fache Grand-Slam-Champion Rafael Nadal und NFL-Legende Tom Brady trafen sich vor dem Start der E1 Series im Monte-Carlo Country Club zu einem Golfduell. Golf gilt seit Langem als beliebte Freizeitbeschäftigung unter Profisportlern – von Fußballern über Basketballer bis hin zu Tennisspielern und Formel-1-Fahrern – und mit Nadal und Brady standen zwei seiner prominentesten Botschafter auf dem Grün des Monte-Carlo Golf Clubs in Monaco.

Während ihres Treffens sprach Nadal offen darüber, wie seine größten Rivalen ihn an seine Grenzen brachten. Brady fragte, wie es sei, über Jahre hinweg immer wieder gegen dieselben Gegner anzutreten, und lenkte das Gespräch auf die Unterschiede zwischen Roger Federer und Novak Djokovic. Nadal erklärte:

„Was ihren Stil angeht ... mit Novak ist das Match ausgeglichener, berechenbarer. Aber gleichzeitig war es für mich schwieriger, eine echte Taktik zu haben, weil man unglaublich gut spielen muss und auf jedes Detail achten muss. Um ihn zu schlagen, muss man es perfekt machen. Gegen Roger war es anders – unsere Stile waren so verschieden, und ich hatte einen klareren Plan, wie ich das Match angehen konnte.“

Nadal sprach auch über die mentale Belastung im Tennis, die er mit anderen Sportarten verglich: „Weil es nur einer gegen einen ist, macht das alles mental härter. Wenn du da draußen bist, kann dich niemand retten. Es gibt nur dich.“ Er sprach vom Adrenalin, vom Nervenkitzel und von der Konzentration, die auf höchstem Niveau nötig sind: „Dieses Gefühl, im Moment zu leben, das Adrenalin zu spüren – das ist einzigartig.“

Auf die Frage nach seinen Lieblingsturnieren nannte Nadal erwartungsgemäß Roland Garros, das er 14 Mal gewann. Doch auch die US Open haben einen besonderen Platz in seinem Herzen: „Ich liebe die US Open – die Energie dort ist fantastisch. Anfangs war es schwer für mich, aber später in meiner Karriere habe ich es wirklich genossen.“

Nadal reflektierte über die Phasen seiner Karriere, in denen er immer wieder gegen Novak Djokovic verlor: „2011 habe ich das Finale von Indian Wells, Miami, Madrid, Rom, Wimbledon und die US Open verloren. Und im Jahr darauf das Finale in Australien. Es geht also darum, zurückzukommen und zu verstehen, was passiert, warum man nicht gewinnen kann. Weil es nur einer gegen einen ist, wird es mental schwieriger.“

Er betonte, dass genau das die Schönheit des Tennissports ausmache: „Wenn du da draußen bist, kann dich niemand retten. Es gibt nur dich. Das ist auch das Schöne an unserem Sport.“ Der Einzelwettbewerb, so Nadal, verstärke die Intensität jedes Erfolgs und jedes Fehlers: „Es geht darum, Frustration zu akzeptieren und anzuerkennen, wenn jemand besser spielt.“

Nadal sprach auch über seine Liebe zum Golf und darüber, wie sehr ihm der Wettbewerb noch immer liegt: „Ich spiele sehr gerne Golf. Der Wettbewerb im Golf funktioniert körperlich besser für mich.“ Zudem berichtete er, wie sehr ihm das Kommentieren Freude bereite: „Es macht Spaß, weil man wirklich auf alles achten muss. Und der Team-Aspekt ist großartig – man kann zeigen, was man an diesem Sport liebt und was nicht.“

Trotz seines Rücktritts bleibt Nadals Leidenschaft für den Wettkampf ungebrochen. Sein Gespräch mit Brady bot einen Einblick in die Denkweise eines Champions, der die Balance zwischen Intensität, Konzentration und Freude am Spiel meisterte: „Dieses Gefühl von Nervenkitzel, von Adrenalin – im Moment zu leben“, fasste die ehemalige Nummer 1 der Welt zusammen.