Stan Wawrinka, ein wahres Zeugnis der Widerstandsfähigkeit, zeigte Blitze seiner früheren Brillanz in einem zermürbenden Kampf gegen Daniil Medvedev bei den Rotterdam Open. Mit 39 Jahren zeigte der Schweizer Maestro dass er immer noch auf höchstem Niveau mithalten kann und lieferte sich ein Kopf-an-Kopf-Rennen mit einem der Top-Anwärter des Sports.
Trotz Medwedews letztendlichem Dreisatzsieg erinnerte Wawrinkas Leistung daran dass er nach wie vor ein beeindruckender Konkurrent ist. Seine Leistung wurde sogar von seinem langjährigen Rivalen Sir Andy Murray gelobt, der in den sozialen Medien seine Bewunderung ausdrückte.
Es ist immer aufregend wenn hochkarätige Spieler nach Rotterdam kommen, einem geschichtsträchtigen Turnier das oft das Beste aus der Elite des Sports herausholt. Wawrinka hoffte, an seine Leistung von 2015 anknüpfen zu können, als er die Trophäe in Holland in die Höhe stemmte, aber dieses Mal stand er vor einer immensen Herausforderung gegen den an zweiter Stelle gesetzten Spieler des Turniers, Medvedev.
Obwohl Medvedev schließlich einen 6:7(8), 6:4, 6:1 Sieg errang, ließ Wawrinka alles auf dem Platz.
Im ersten Satz wehrte der Schweizer Veteran zwei Satzbälle ab, darunter einen mit einem unglaublichen 29-Schlag-Ballwechsel. Sein aggressiver Spielstil zahlte sich aus, denn er gewann 12 von 17 Netzpunkten, bevor er den Satz im Tie-Break für sich entschied.
Medvedev gelang es jedoch, das Momentum zu verändern, indem er aggressiver spielte und seinen Gegner zu mehr Fehlern zwang. Im dritten Satz hatte der Russe alles unter Kontrolle und musste keinen einzigen Breakball abwehren.
Trotz der Niederlage zeigte Wawrinka, dass er immer noch die besten Spieler auf der Tour herausfordern kann.
Nach dem Spiel bekräftigte Wawrinka sein Engagement für das Spiel und erklärte, dass er nicht an den Ruhestand denkt.
"Mein Plan war immer, weiterzumachen", sagte er.
"Wie ich mich im Tennis und körperlich fühle, wie gut ich trainiere, auf welchem Niveau ich spiele... aber natürlich gibt es auch die Realität der Ergebnisse und Ranglisten."
"Wenn ich nicht mehr die Möglichkeit habe, an den großen Turnieren teilzunehmen, die mir normalerweise Spaß machen, könnte sich das auf meine Motivation auswirken, weiterzumachen. Bisher war das aber nicht der Fall."
Auch Medwedew zollte seinem Gegner Respekt und würdigte Wawrinkas "beständige Qualität".
"Er hat gut gespielt, aber das ist Stan, er spielt immer gut", sagte Medvedev.
"Er war auf seinem Höhepunkt, als er Grand Slams gewann. Ich habe nie gegen ihn gespielt, als er auf diesem Niveau war, und das ist schade, denn ich würde es als Herausforderung lieben."
"Ich bin sicher, dass es einige Kämpfe geben würde, in denen er mich schlagen würde, und einige, in denen ich kämpfen würde. Stan ist auch ein fantastischer Kerl. Er ist einer der bescheidensten und sympathischsten Typen auf der Tour."
Wawrinkas Auftritt erregte auch die Aufmerksamkeit von Andy Murray, der seine Bewunderung auf den sozialen Medien teilte.
"Ich habe Stan the man @stanwawrinka in der ersten Runde in Rotterdam gegen einen der besten Spieler der Welt mit fast 40 Jahren kämpfen sehen", schrieb er auf X.
"Was für ein Spieler! #Levels."
Wawrinkas bewegte Karriere hat ihn bereits als einen der ganz Großen des Sports zementiert, aber seine Entschlossenheit, immer wieder an die Grenzen zu gehen bleibt inspirierend.
Im Jahr 2025 wird es faszinierend sein zu sehen, wie weit er weiterhin die Besten herausfordern und auf höchstem Niveau mithalten kann.
Watching Stan the man @stanwawrinka battling with one of the best players in the world at nearly 40 years of age in first round in Rotterdam ❤️ what a player! #levels
— Andy Murray (@andy_murray) February 3, 2025