Top-20-Star gibt Verlobung bekannt, Eala glänzt im „Mixed“, während Ruud für die Australien-Saison Fahrt aufnimmt

In einer neuen Daily Dose of Social Media hat WTA-Top-20-Star Liudmila Samsonova ihre Verlobung mit ihrem langjährigen Freund und Coach Alessandro Dumitrache bekanntgegeben. Die Weltranglisten-17. teilte das persönliche Ereignis nach einer Saison, die von ihrem ersten Grand-Slam-Viertelfinale in Wimbledon geprägt war. Unterdessen sorgte Alexandra Eala bei ihrem Auftritt im Mixed-Doppel bei den MGM Macau Tennis Masters für Aufmerksamkeit, als sie nach einer kurzfristigen Aufstellungsänderung kurioserweise die einzige Frau auf dem Platz war.

Die Intensität der Vorbereitung hält an: Casper Ruud teilte ein Video seiner harten Trainingseinheiten in Norwegen vor der Australien-Tour. Der Norweger bereitet sich darauf vor, sein Land beim United Cup anzuführen, nach einer Saison 2025 mit gemischten Ergebnissen. Zudem veröffentlichten Katie Boulter und Alex De Minaur neue Fotos ihrer familiären Weihnachtsfeier, bevor es nach Australien geht, wo De Minaur um den Titel spielt und Boulter sich durch die Qualifikation kämpfen muss, um ihre Ranglistenposition wieder aufzubauen.

Die Weltranglisten-17. Liudmila Samsonova hat den Heiratsantrag ihres Freundes und Coaches Alessandro Dumitrache angenommen. Die 27-Jährige gab die Nachricht bekannt, indem sie in den sozialen Medien ein Foto aus einem Flugzeug teilte, auf dem ein Verlobungsring an ihrer Hand zu sehen ist. Sie versah das Bild mit einer Botschaft über den Beginn eines neuen Kapitels und taggte Dumitrache, mit dem sie seit 2020 liiert ist.

Samsonova hält bislang fünf WTA-Titel. Ihre Saison-Highlights 2025 umfassten das Finale in Straßburg, das sie gegen Elena Rybakina verlor, sowie Halbfinals in Adelaide und Berlin. Die Russin erreichte zudem einen bedeutenden Meilenstein mit ihrem ersten Grand-Slam-Viertelfinale in Wimbledon, wo sie der späteren Siegerin Iga Swiatek unterlag.

Katie Boulter teilte Fotos ihrer Weihnachtsfeier mit der Familie und ihrem Verlobten, der Weltranglisten-7. Alex De Minaur. Das seit fast einem Jahr verlobte Paar verbringt die letzten Tage der Off-Season gemeinsam, bevor es zu den anstehenden Turnieren in Australien geht. In ihrem Beitrag witzelte Boulter, es habe sechs Jahre gedauert, De Minaur einmal „out of character“ zu erwischen.

De Minaur ist für den United Cup gemeldet, während Boulter einen anderen Weg bis zu den Australian Open nehmen muss. Nach einem Ranking-Abfall, der sie aus den Top 100 fallen ließ, muss die Britin sowohl für das WTA-250-Turnier in Auckland als auch für die Australian Open durch die Qualifikation.

Casper Ruud teilte ein Video seiner Vorbereitung und zeigte die Intensität seines physischen Aufbautrainings vor dem Start des neuen Wettkampfjahres. In dem Video ist der Norweger bei einer Platz-Session zu sehen, wie er in Norwegen an Schlägen und Laufwegen feilt, bevor es nach Australien geht. Ruud kombiniert Arbeit im Kraftraum mit Einheiten auf dem Court und will in optimaler Verfassung zum ersten Grand Slam des Kalenders anreisen.

Der Spieler geht die Australien-Tour mit dem Ziel an, sein Spiel auf schnellen Belägen zu festigen und die Punkte aus der Vorsaison zu verteidigen. Nach einem durchwachsenen 2025 will Ruud zu seinem besten Niveau zurückfinden und um große Titel mitspielen, beginnend mit dem United Cup. Er wird zusammen mit Malene Helgo in Gruppe D antreten, wo sie auf Australien mit Alex De Minaur und Maya Joint sowie auf Tschechien mit Jakub Mensik und Barbora Krejcikova treffen.

Alexandra Eala schrieb bei den Macau Tennis Masters Geschichte, als sie in einem ungewöhnlichen Mixed-Doppel die einzige Frau auf dem Platz war. Aufgrund eines kurzfristigen Rückzugs von Mirra Andreeva wegen Krankheit stieß Wu Yibing zu Alejandro Davidovich Fokina, um gegen das Duo Eala/Shang Juncheng anzutreten. Trotz physischer Unterschiede hielt die 20-jährige Filipina ein hohes Niveau, unterlag am Ende jedoch knapp mit 5:7, 6:7(1) gegen das rein männliche Duo.

Die junge Spielerin befindet sich derzeit in der besten Form ihrer Karriere nach einer herausragenden Saison 2025, in der sie erstmals in die Top 50 der WTA-Rangliste vorstieß. Zu ihren jüngsten Meilensteinen zählen ihr erster Profititel, das Erreichen des Finals in Eastbourne sowie ein Halbfinale in Miami. Nach ihrem Auftritt in Macau, wo sie von ihren männlichen Kollegen für ihre Returns und ihre beidhändige Rückhand gelobt wurde, bereitet sich Eala auf ein Einzelduell gegen Andreeva vor, bevor es zur Australien-Tour 2026 geht.

Die Stars des United Cup sind in Australien eingetroffen und wurden am Flughafen herzlich empfangen. Die Turnierorganisatoren überreichten den ankommenden Spielern Quokka-Plüschtiere, und ein aktuelles Video zeigte die Reaktionen des Schweizers Stan Wawrinka und des Griechen Stefanos Tsitsipas, als sie die originellen Geschenke annahmen. Beide bedankten sich für die Geste, während sie sich auf den Start ihrer Saisons im Teamwettbewerb vorbereiten.

Auch die vierfache Grand-Slam-Siegerin Naomi Osaka erhielt bei ihrer Ankunft zur Debütteilnahme am Turnier das Erinnerungspräsent. Osaka, die an der Seite von Shintaro Mochizuki antreten wird, hat in der Vergangenheit ihr Interesse an Popkultur und Sammelobjekten gezeigt, etwa mit den Labubu-Charms an ihren Outfits bei den letzten US Open. Ihre Auftritte bei früheren Turnieren fielen zudem durch Hommagen an Tennislegenden wie Billie Jean King und Arthur Ashe in ihren Custom-Outfits auf.