Aryna Sabalenka ist wieder die Nummer 2 der Welt, nachdem sie das Finale der
WTA Finals nicht erreicht hat, um die Nummer 1 der Welt zu bleiben. Trotzdem hat sie in Cancun einen neuen Meilenstein in ihrer Karriere erreicht: das Preisgeld.
Sabalenka verließ die WTA Finals, ein Turnier, bei dem sie sich organisatorisch nicht zurückhielt, mit einer handlichen Summe von 648.000 Dollar, womit sie in ihrer Karriere die 20-Millionen-Dollar-Marke überschritten hat und erst die fünfte Spielerin ist, der dieses Kunststück gelingt.
Sabalenkas Karriereverdienst liegt jetzt, relativ früh in ihrer Karriere, bei 20.377.563 Dollar und reiht sich damit in die Liste von
Naomi Osaka,
Elina Svitolina,
Ashleigh Barty und Iga Swiatek ein. Sie ist außerdem die 24. Spielerin insgesamt, die diese Summe erreicht hat, und hat nach zwei Siegen in der Round-Robin-Phase der WTA Finals nun Sam Stosur auf Platz 23 aller Zeiten verdrängt.
Sie verlor schließlich gegen Iga Swiatek, die Sabalenka von der Spitze der Weltrangliste verdrängte und natürlich als übermächtige Nummer 1 der Welt seit geraumer Zeit auf dieser Liste steht, weil sie mehr als 20 Millionen Dollar gewonnen hat. Insgesamt war es die bisher beste Saison für Sabalenka.
Das beste Jahr in Sabalenkas Karriere?
Nach Zweifeln über ihre Doppelfehler und ihren Aufschlag kam Sabalenka 2023 mit einem Paukenschlag heraus: Sie gewann die
Australian Open und besiegte ihre künftige Rivalin Elena Rybakina und beendete das Jahr mit 55:14. Und das trotz vermeintlich verpasster Chancen bei den
US Open und vor allem in
Roland Garros.
Bei den US Open verlor sie im Finale gegen die einheimische Hoffnung Coco Gauff, die mitten im Match gegen die Amerikanerin zusammenbrach. In Roland Garros stand sie gegen Karolina Muchova kurz vor dem Aus, verlor dann aber das Halbfinale, da die Tschechin eine Karrierebestleistung aufstellte, auch wenn sie dann gegen die überragende Swiatek verlor.
Ein Großteil der Diskussionen während der Saison bezog sich darauf, dass Sabalenka die Nummer 1 der Welt werden würde und dass dies unausweichlich sei. Am Ende wurde es ihr fast geschenkt, anstatt dass sie es sich durch das Erreichen eines Grand-Slam-Finales verdient hätte.
Aber sie war die einzige Spielerin, die in dieser Saison bei allen vier
Grand Slam-Turnieren das Halbfinale oder ein höheres Finale erreichte und damit über einen längeren Zeitraum hinweg ihre Konstanz und Exzellenz unter Beweis stellte.