Serena Williams stellte sich nach den Bildern, die
Coco Gauff beim Zerstören ihres Schlägers in der Umkleide nach ihrer Viertelfinalniederlage bei den Australian Open zeigten, schützend vor ihre Landsfrau. Die Weltranglistenerste Nr. 3 unterlag in nur 59 Minuten Elina Svitolina, in einem Match, in dem Gauff insgesamt kaum drei Spiele retten konnte.
Es war wohl die größte Überraschung der Viertelfinals, nachdem die ukrainische Nummer 12 der Welt erstmals in ihrer Karriere das Halbfinale der Australian Open erreichte. Gauff lieferte ihrerseits eine Vorstellung zum Vergessen: Sie gewann nur 41% der Punkte über den ersten Aufschlag und 18% über den zweiten, produzierte 26 unerzwungene Fehler bei lediglich drei Gewinnschlägen.
Die Bilder nach dem Match stahlen letztlich die Show. In den Stunden nach ihrem Aus war eine frustrierte Gauff zu sehen, wie sie in der Umkleide ankam und
einen Schläger zertrümmerte, ihn mehrfach traf und nach der schwachen Leistung ihren ganzen Frust zeigte. TV-Kameras hielten den Moment in den Umkleiden der Rod Laver Arena fest, wo Gauff ihren Schläger bis zu sieben Mal gegen eine Betonschräge schlug.
„In bestimmten Momenten – dasselbe passierte bei Aryna (Sabalenka), nachdem ich gegen sie im US-Open-Finale gespielt habe – habe ich das Gefühl, dass man das nicht ausstrahlen muss. Ich habe versucht, an einen Ort zu gehen, an dem ich dachte, dass keine Kamera ist, weil ich Schlägerbrechen eigentlich nicht mag“, sagte die zweifache Grand-Slam-Siegerin später auf der Pressekonferenz.
„Ich habe einmal einen Schläger bei den French Open zerbrochen, glaube ich, und gesagt, dass ich das nie wieder auf dem Court tun werde, weil ich nicht finde, dass das eine gute Darstellung ist. Also, ja, vielleicht kann man darüber sprechen.“
Bilder von Gauffs Schlägerbruch gehen viral – unerwartete Unterstützung taucht auf
Während die Aufnahmen von Gauffs Schlägerbruch um die Welt gingen und Debatten in den sozialen Medien auslösten, erhielt die Nummer 3 der Welt unerwartete Unterstützung.
Serena Williams’ Ehemann, Alexis Ohanian, meldete sich in den sozialen Netzwerken zu Wort, um der 21-Jährigen beizuspringen und zu betonen, dass Athletinnen Räume der Privatsphäre benötigen, fernab der Kameras.
„NGL, ich liebe diese Energie und Emotion von @CocoGauff — wir lieben Sport, weil er roh ist, weil diese Athleten ALLES in den Kampf werfen und manchmal (wie im Leben) gewinnt man nicht. Die Medien werden diesen privaten Moment für eine Schlagzeile drehen, um Klicks zu bekommen, aber Coco hat hier nichts falsch gemacht.“
Stunden später schloss sich die ehemalige Nummer 1 der Welt,
Serena Williams, den unterstützenden Worten ihres Ehemanns und Vaters ihrer zwei Töchter an. Die 23-fache Grand-Slam-Siegerin teilte Ohanians Meinung und versicherte, sie könne ihrer Landsfrau beim nächsten Mal zeigen, „wie man mit einem Schlag demontiert“.
„Gut gesagt. @alexisohanian Leidenschaft. Hingabe. Zählt. Nichts falsch daran, es zu verabscheuen zu verlieren“, schrieb
Serena Williams. „Jetzt, Coco, wenn du willst, kann ich dir zeigen, wie man mit einem Hieb demoliert… Serena-Style.“
Ranking-Folgen und wie es für Coco Gauff weitergeht
Gauffs Viertelfinalniederlage wird sie in der Rangliste ein paar Plätze kosten. Von Nr. 3 fällt sie auf Nr. 5, verliert ihren Status als US-Nummer 1 und liegt hinter Amanda Anisimova und der Siegerin des Halbfinals zwischen Rybakina und Pegula.
Gauff hat sechs Teilnahmen bei den Australian Open, mit einer Bilanz von 20–7 und ihrem besten Ergebnis im Jahr 2024, als sie das Halbfinale erreichte. Diesmal stellte sie ihr Ergebnis von 2024 ein und muss sich nun auf die kommenden Aufgaben bei den WTA 1000 Qatar Open und Dubai Open neu einstellen — zwei gute Möglichkeiten, Punkte zurückzuholen und Selbstvertrauen aufzubauen, da sie im Nahen Osten keine Punkte verteidigt.