Kanada erreicht die Qualifiers 2026 im Billie Jean King Cup – Mboko und Branstine führen den makellosen Durchmarsch an

Kanada steht nach dem Sieg über Gastgeber Mexiko am Sonntag in den Qualifiers 2026 des Billie Jean King Cup, nachdem das Team im Group-A-Play-off im Club Sonoma mit Victoria Mboko und Carson Branstine an der Spitze überzeugte.

Mboko bezwang Renata Zarazua in nur 53 Minuten mit 6:1, 6:1 und setzte damit gegen Mexikos größte Hoffnung ein frühes Ausrufezeichen, sodass die Weichen gestellt waren, bevor Carson Branstine, die US-kanadische Spielerin, die im vorherigen Duell nicht eingesetzt worden war, zurückkam und Julia Garcia ausschaltete.

Zuvor gab es unnötige Probleme gegen Dänemark ohne Clara Tauson, als Rebecca Munk Mortensen Cadence Brace schlug, doch diesmal reichte die größere Routine: Branstine gewann 6:3, 7:6.

Die Rechnung war simpel: Kanada musste beide Einzel gewinnen, um durchzukommen, ansonsten hätte ein entscheidendes Doppel mit Gabriela Dabrowski und Mboko gegen Giuliana Olmos und Zarazua angestanden. Kanada hatte am Samstag Dänemark 2:1 geschlagen und so das Endspiel am Sonntag erzwungen, nachdem Mexiko am Freitag ebenfalls 2:1 gegen Dänemark gewonnen hatte.

Branstine, die während ihrer Wimbledon-Qualifikation – wo sie gegen Aryna Sabalenka verlor – Aufmerksamkeit erregte, war zuvor als Model tätig und lebt in Hollywood. Sie wurde in den USA geboren, spielt aber für Kanada, da ihre Mutter 2017 die Nation wechselte, und brauchte eine Stunde und 39 Minuten, um die 22-jährige Garcia im mexikanischen „Heimgarten“ aus dem Weg zu räumen.

Branstine beendete die Partie mit einem Ass, drei Doppelfehlern, verwertete 3/4 Breakchancen und wehrte 2/5 auf der Gegenseite ab. Sie gewann 65% der Punkte bei eigenem Aufschlag und gab zu, vor dem Duell nervös gewesen zu sein.

„Ich bin ehrlich: Ich war vor dem Match ein bisschen nervös“, sagte Branstine. „Nicht nur, weil es mein erstes Tie war, sondern auch, weil ich lange kein Match und ehrlich gesagt in den vergangenen vier bis sechs Wochen nicht viel Tennis gespielt habe. Am Saisonende hatte ich mit einer Zerrung der Oberschenkelrückseite zu kämpfen, und meine größte Priorität war es, gesund zu werden. Alle Mädels arbeiten hart und investieren täglich Stunden. Ich wusste, mein Level ist da, aber bei solchen Ties weiß man nie. Ich habe umgesetzt, hatte Spaß und den Sieg geholt.“

Mboko machte schließlich den Deckel drauf: fünf Asse, drei Doppelfehler und fünf Breaks, dazu 89% gewonnene Punkte beim ersten Aufschlag und kein einziges Break gegen sich beim dominanten 6:1, 6:1. Sie ordnete es als schwierig ein, auch wenn das Ergebnis eine andere Sprache spricht.

„Heute war es natürlich ein schwieriges Match“, sagte Mboko. „Es ist nie leicht, gegen eine wirklich starke, talentierte Spielerin zu spielen, vor allem in deren Heimatland. Ich bin froh, dass ich fokussiert geblieben bin und heute den Sieg fürs Team geholt habe.“