Marta Kostyuk erklärt den Händedruck mit der neuen Australierin Daria Kasatkina

Die Ukrainerin Marta Kostyuk hat bei den Rom Open einen bemerkenswerten Zweitrunden-Sieg gegen Daria Kasatkina errungen, und zwar in einem Match, das nach dem Händedruck zwischen den Spielerinnen eine besondere Note erhielt. "Dascha" hat kürzlich ihre Nationalität gewechselt und vertritt nun die australische Flagge.

Nach dem Beginn des Krieges mit Russland haben die ukrainischen Spielerinnen aufgehört, ihren russischen Gegnerinnen am Ende des Spiels die Hand zu geben. Elina Svitolina und Marta Kostyuk haben sich am deutlichsten zur Kriegssituation geäußert und sich geweigert, den Russen die Hand zu geben, solange der Krieg andauert.

Kostyuks Weigerung, Sabalenka zu begrüßen, die nach einem Match bei den French Open am Netz auf sie wartete, löste eine große Kontroverse aus, bei der die ukrainische Spielerin von den einheimischen Fans für die Brüskierung Sabalenkas ausgebuht wurde. Diese Situation wiederholte sich bei jedem Aufeinandertreffen der Ukrainerin mit russischen oder weißrussischen Spielerinnen, so auch bei den drei Matches mit Kasatkina seither. "Seit Beginn des Krieges habe ich beschlossen, russischen oder weißrussischen Spielern nicht die Hand zu geben - als persönliche Haltung gegen die russische Aggression", sagte sie.

"Aber wenn jemand nicht nur die Wahrheit sagt... ...und Russland als Aggressor bezeichnet - sondern auch danach handelt, verdient das Respekt. Daria Kasatkina hat sich klar gegen den Krieg ausgesprochen und die Entscheidung getroffen, ihre russische Sportstaatsbürgerschaft aufzugeben. Das erfordert Mut - und ich erkenne ihn an."

Bei den French Open 2023 stand Kasatkina einige Tage später Svitolina gegenüber, und nach dem Match beschränkte sich "Dasha" darauf, vom Netz aus einen Daumen hoch zu zeigen, um die Entscheidung ihrer Rivalin zu respektieren, ihr nicht die Hand zu geben, was die Ukrainerin später sogar zu schätzen wusste.

Die derzeitige Nummer 15 der Welt hat sich mehrfach gegen den Krieg zwischen den beiden Ländern ausgesprochen und sich offen zu ihrer Homosexualität bekannt, kurz bevor Russland Maßnahmen ergriff und mit der Verfolgung von Menschen aus der LGBTQ+-Gemeinschaft begann. Nachdem sie drei Jahre lang nicht nach Russland gereist war, beschloss Kasatkina, ihre Staatsbürgerschaft in Australien zu wechseln, und tritt seit einigen Wochen unter australischer Flagge an.

"Manche sagen, der Sport solle sich aus der Politik heraushalten", fügte Marta Kostyuk hinzu, die die dritte Runde erreicht hat. "Aber hier geht es nicht um Politik, sondern um Menschlichkeit. Und wenn das eigene Land von einem Aggressor angegriffen wird, fühlt sich Schweigen wie Komplizenschaft an. Als Sportlerin glaube ich an Fairplay und Respekt - aber diese Prinzipien bedeuten wenig, wenn sie nicht auch außerhalb des Platzes gelten."

"Ich hoffe, dass dies nicht der letzte Schritt ist, sondern Teil eines tieferen Engagements. Ich stehe zur Ukraine. Ich stehe für die Wahrheit, für die Würde und für diejenigen, die sich entscheiden, zu sprechen und zu handeln - auch wenn es einfacher wäre, zu schweigen."