Novak Djokovic sagt die Qatar Open ab, verschiebt seine Rückkehr nach dem Finale der Australian Open

Der Rückzug von Novak Djokovic vom bevorstehenden ATP-500-Turnier in Doha (Qatar Open) ist bestätigt, bei dem er sein Comeback auf der Tour geben sollte – sein erstes Turnier seit den Australian Open. Der 24-fache Grand-Slam-Champion nannte Müdigkeit als Grund für seine Absage bei dem Turnier, für das er gemeldet war und bei dem Carlos Alcaraz und Jannik Sinner an den Start gehen werden.

Der 38-Jährige kommt aus zwei kräftezehrenden Wochen in Melbourne, wo er sein 11. Australian-Open-Finale erreichte. Djokovic unterlag letztlich in vier Sätzen der Nummer 1 der Welt, Carlos Alcaraz, und verpasste die Chance auf den alleinigen Rekord mit dem 25. Grand-Slam-Titel.

Der Serbe hat in den vergangenen Jahren mehrfach signalisiert, dass sein Kalender zunehmend selektiv werde, mit Priorität auf Grand Slams und Turnieren für Serbien. Die Nummer 3 der Welt ließ bereits die erste Runde der Davis-Cup-Qualifikation aus, um seine körperliche Verfassung zu schützen und nach der fordernden Melbourne-Kampagne eine lange Reise nach Südamerika zu vermeiden.

Seine Wettkampfrückkehr war für nächste Woche in Doha erwartet worden, doch Djokovic entschied sich letztlich, das Turnier auszulassen. Vor einem Jahr trat Nole dort an, schied jedoch bereits in der ersten Runde gegen Matteo Berrettini aus. Damals spielte er zudem Doppel an der Seite des Spaniers Fernando Verdasco, der sich mitten in seinem Abschied vom Profitennis befand und mit Nole eine letzte Doppelkampagne in Katar feierte.

Als aktuelle Nummer 3 der Welt braucht er kein hohes Pensum zu Saisonbeginn für Entry oder Setzung, was ihm erlaubt, Formspitzen auf die Majors zu timen. Diese Strategie war in den vergangenen Spielzeiten deutlich und bleibt im Einklang mit seinen öffentlichen Aussagen zur Schlussphase seiner Karriere.

Ohne Djokovic in Doha bleibt der routinierte Serbe den gesamten Februar ohne Matchpraxis. Vorerst wäre das nächste Turnier in seinem Kalender Indian Wells, ein Event, das er fünfmal gewonnen hat, das aber seit einigen Jahren nicht mehr zu seinen Hauptprioritäten zählt.

Seit seinem fünften Titel in Tennis Paradise im Jahr 2016 hat Djokovic an fünf der folgenden acht Ausgaben teilgenommen (er fehlte zwischen 2021 und 2023) und kam in keiner dieser Teilnahmen über das Achtelfinale hinaus. Sein Auftritt 2025 endete früh nach einer Auftaktniederlage gegen Lucky Loser Botic van de Zandschulp (6:2, 3:6, 6:1).

Nur wenige Wochen später erreichte Djokovic jedoch das Finale der Miami Open, sein erstes Endspiel dort seit 2016. Er unterlag dem jungen Tschechen Jakub Mensik, was bis heute sein jüngstes Masters-1000-Finale bleibt.

Ohne Djokovic in Doha richtet sich der Blick auf die Nummer 1 und Nummer 2 der Welt: Carlos Alcaraz und Jannik Sinner, die erstmals seit den Australian Open wieder im selben Turnier aufeinandertreffen und ein hochkarätiges Tableau anführen. Sollten beide ihrer Favoritenrolle gerecht werden und das Endspiel erreichen, könnte Katar das erste direkte Duell der Saison zwischen Sinner und Alcaraz erleben.

Leicht wird das für beide nicht, angesichts der Vielzahl prominenter Namen im Feld. Doha vereint acht Spieler aus den Top 20. Zu den Favoriten zählen Felix Auger-Aliassime (Nr. 6), Alexander Bublik (Nr. 10) und Daniil Medvedev (Nr. 11).

Titelverteidiger ist Andrey Rublev, der 2025 nach einem Finalsieg über Jack Draper triumphierte – es war die erste Austragung des Turniers auf ATP-500-Niveau. Die Qatar Open beginnen am 16.02., als eines der wichtigsten Turniere des Middle-East-Swings.