Todd Woodbridge macht sich Sorgen um Novak Djokovics Zukunft und sagt eine drastische Entscheidung nach Wimbledon voraus

Der ehemalige Doppel-Weltranglistenerste Todd Woodbridge glaubt, dass die Karriere von Novak Djokovic eine "kritische" Phase erreicht hat. Der 37-Jährige, der mit 24 Grand Slam-Titeln der größte Spieler in der Geschichte des Herrentennis in der Einzelkategorie der Open-Ära ist, befindet sich nach seinen eigenen hohen Maßstäben in einer schwierigen Phase.

Djokovic hat seit Anfang 2024 weder ein ATP-Turnier noch ein Grand Slam-Turnier gewonnen. In diesem Jahr hat der ehemalige Weltranglistenerste an sieben Turnieren teilgenommen, konnte sich aber nur dreimal im Viertelfinale oder darüber hinaus platzieren. In dieser Zeit ist er viermal nach der ersten Runde aus dem Wettbewerb ausgeschieden.

Zuletzt verlor er bei den Madrid Open im Achtelfinale gegen den Italiener Matteo Arnaldi in zwei Sätzen mit 6:3, 6:4. Nach dem Match gab Djokovic zu, dass dies das letzte Mal sein könnte, dass er beim ATP 1000-Turnier in der spanischen Hauptstadt spielt. "Es könnte [mein letztes Mal in Madrid als Spieler] sein", sagte er, wie von Reuters zitiert. "Es könnte sein. Ich bin nicht sicher, ob ich zurückkommen werde. Also, ich weiß nicht, ich weiß nicht, was ich sagen soll. Ich meine, ich werde zurückkommen, vielleicht nicht als Spieler. Ich hoffe es nicht, aber es könnte sein."

Diese Kommentare lösten Gerüchte über die Zukunft von Djokovic aus, der in weniger als drei Wochen 38 Jahre alt wird. Nun hat der ehemalige Doppelweltranglistenerste Woodbridge in einem Gespräch mit dem offiziellen YouTube-Kanal der Australian Open erklärt, dass die Karriere des 24-fachen Grand Slam-Siegers ein "kritisches" Stadium erreicht hat.Der 16-fache Doppel-Grand Slam-Sieger war der Meinung, dass Djokovic den Angstfaktor unter seinen Rivalen verloren hat, und dass ihn das zum Rücktritt zwingen könnte, wenn sich seine Leistungen bis Wimbledon Ende des Jahres nicht verbessern.

"Vor etwa sechs Wochen oder vielleicht kurz vor oder am Ende von Miami habe ich gesagt, dass er, wenn er dieses Jahr ein Major gewinnen will, viele Matches spielen muss, und das hat er nicht geschafft", sagte er. "Sollte er in Genf spielen, was er im letzten Jahr getan hat, muss er wahrscheinlich mehr gewinnen. Aber da ist das neue Szenario und die Sache, dass er gegen Leute verlieren muss, gegen die er noch nie verloren hat, und sie fangen alle an, da rauszugehen und zu sagen: 'Oh, das könnte jetzt meine Chance sein'. Der Unbesiegbarkeitsfaktor hat sich abgenutzt, und er muss die Entscheidung treffen - die er anscheinend mit seinem Rückzug aus Rom getroffen hat - 'Ich werde das tun, was ich schon einmal getan habe, ich werde mich auf meinen Ruf und meine Aura in Roland Garros verlassen und sehen, ob ich das durchziehen kann'. Aber es ist schwer, denn man sieht, dass er körperlich nicht mehr so fit ist wie früher. Die nächsten fünf, sechs Wochen sind entscheidend für Novak."

Er sagte weiter: "Wenn er in Paris eine gute Leistung bringt, werden wir sehen, dass er bleibt. Wenn nicht... Wimbledon ist definitiv ein Kandidat und er wird dort sein, aber dann denke ich, dass wir den Rest der Saison und seine Zukunft abwarten müssen, um zu sehen, wie er sich entscheidet. Und angesichts der Art und Weise, wie er sich in den Medien geäußert hat, werden wir vielleicht eine Zeit erleben, in der er sich Rafa und Roger [im Ruhestand] anschließt und das Spiel eine der größten Ären aller Zeiten hinter sich gelassen hat."