Diana Shnaider steht in einem weiteren Finale: Die aufstrebende Russin besiegte bei den
Hong Kong Open 2024 die Titelverteidigerin
Leylah Fernandez und wurde damit ihrem Ruf als Topgesetzte gerecht.
Shnaider wird nächste Woche auf jeden Fall wieder eine neue Karrierehöchstmarke erreichen, nämlich die Nummer 13 der Welt, wenn sie im Finale auf
Katie Boulter trifft. Sie könnte aber auch an Barbora Krejcikova vorbeiziehen, die Anfang nächsten Jahres in die Top 10 vorstoßen könnte. Die 20-Jährige hat in diesem Jahr bereits drei Titel gewonnen, nachdem sie ihren ersten im Januar in Hua Hin errungen hatte. Danach siegte sie in Bad Homburg und auch in Budapest, um in der Rangliste aufzusteigen. Ähnlich wie ihre Doppelpartnerin bei den Olympischen Spielen,
Mirra Andreeva, mit der sie Silber gewann.
Beide scheinen auf dem Weg zu sein, einige der Top 10-Namen zu verdrängen, die ab den Australian Open fallen werden, und eine neue Generation einzuleiten. Sie besiegte Fernandez schließlich im dritten Anlauf, nachdem sie zuvor zweimal gegen die Kanadierin verloren hatte, die ihren Titel verteidigen wollte, und trotz einer guten Woche wird sie nach dem Verlust ihres Titels in der Rangliste zurückfallen.
Nach etwas mehr als einer Stunde und 20 Minuten war der Kampf der beiden Linkshänderinnen entschieden. Im ersten Satz ging Shnaider mit 1:0 und 4:3 in Führung, musste aber beide Male zurückschlagen. Dieses Katz-und-Maus-Spiel führte jedoch dazu, dass Shnaider den Satz mit 6:4 für sich entschied, nachdem sie erneut gebreakt hatte und schließlich ihren fünften Satzball abwehren konnte, um den Sieg und das Weiterkommen zu sichern.
Fernandez musste im zweiten Durchgang ein Break hinnehmen, das Shnaider ins Ziel brachte. Die Russin führte mit 3:1 und dann mit 4:2, bevor sie erneut breakte. Fernandez hatte nicht viel entgegenzusetzen, denn Shnaider überragte sie vor allem bei ihrem Aufschlag. Sie beendete den Sieg mit 6:2 und trifft nun auf Boulter, die ins Finale einzog, indem sie Yue Yuan am Samstagmorgen besiegte.
Boulter selbst hat letzte Woche in Tokio das Halbfinale erreicht und erlebt wie Shnaider ein großartiges Jahr. Nachdem im Halbfinale eine großartige Besetzung zustande gekommen ist, steht uns nun am Sonntag ein großartiges Finale bevor.