ANALYSE: Petra Kvitova kämpft weiter: Finden WTA-Spitzenspielerinnen ihre Form wieder nach der Mutterschaft ?

Die Niederlage von Petra Kvitova in der ersten Runde gegen Katie Volynets und die Tatsache, dass sie seit ihrer Rückkehr keine Matches mehr gewinnen konnte, hat eine neue Debatte über die Auswirkungen des Mutterwerdens ausgelöst und darüber, wie sich einige wieder erholen und andere nicht.

Vor allem Kvitova war in der Vergangenheit in Madrid überragend. Aryna Sabalenka ist eine der wenigen Spielerinnen, die diese Woche ihren Rekord an Titelgewinnen bei diesem Turnier einstellen kann. Doch seit ihrer Rückkehr hat sie in vier Anläufen kein einziges Spiel gewonnen und in Austin, Indian Wells, Miami und Madrid verloren.

Vielleicht ist Kvitova, die mehrfache Wimbledonsiegerin, der bessere Gradmesser, wenn sie auf Rasen antritt, aber sie könnte auch eine Entscheidung darüber treffen, wie ihre Zukunft auf höchstem Niveau aussieht, wenn sie leicht besiegt wird.

Für eine Spielerin ihres Formats ist es ein Leichtes, Wildcards für Turniere zu bekommen, aber wie Emma Raducanu, Angelique Kerber und sogar Caroline Wozniacki gezeigt haben, ist der Weg zurück zum Erfolg steinig, wenn man gezwungen ist, jede Woche in der ersten Runde gegen die großen Namen zu spielen.

Aber wer hatte Erfolg und wer nicht, als eine Art Fahrplan für Kvitova inmitten ihrer jüngsten Schwierigkeiten?

Das vielleicht beste Beispiel für den Erfolg nach der Schwangerschaft ist Elina Svitolina. Svitolina kehrte zurück und hat sich trotz einer Stop-Start-Rückkehr in den Sport wieder zu einer Top-20-Spielerin entwickelt.

Sie war WTA-Comeback-Spielerin des Jahres und hat ihre gute Form beibehalten, obwohl sie sich von ihrem Trainer Raemon Sluiter getrennt hat, der seitdem mit Maria Sakkari zusammenarbeitet.

Svitolina hat erst letzte Woche bei den Rouen Open einen Titel gewonnen und ist seit ihrer Rückkehr bei allen Grand-Slam-Turnieren in der zweiten Runde gelandet. Allerdings war das Alter, wie das nächste Beispiel zeigt, auf ihrer Seite. Sie ist jetzt 30 Jahre alt, war aber schon 28 Jahre alt, als sie Mutter wurde, und war daher eher als die meisten anderen für eine Rückkehr bereit.

Die vielleicht bemerkenswerteste und im Moment wahrscheinlichste Anwärterin auf die gleiche Auszeichnung wie Svitolina ist Belinda Bencic.

Das Schweizer Tennis-Ass war wie Svitolina erst Ende 20, als sie ihre Tochter Bella zur Welt brachte. Aber sie kehrte bald nach der Geburt in den Sport zurück. Sie hat einen ähnlichen Weg eingeschlagen, der vielleicht zeigt, dass das Potenzial für Wildcards nicht vorhanden ist, ein besserer Fall ist.

Bencic erhielt einige Hilfe, wie Svitolina, die ein großer Name im Sport ist, aber sie schlug sich bei ihrer Rückkehr bei ITF-Turnieren wacker, ein Schritt, den viele andere vielleicht nachahmen sollten. Vor allem, da sie inzwischen die Abu Dhabi Open gewonnen hat und diese Woche in Madrid einen weiteren Erfolg anstrebt.

Am Samstagnachmittag trifft sie auf Beatriz Haddad Maia. Dass sie seit ihrem Titelgewinn nicht mehr so richtig in Schwung gekommen ist, liegt vielleicht daran, dass sie von Ende letzten Jahres bis jetzt praktisch ununterbrochen gespielt hat.

Die spielfreie Woche und der Verzicht auf den Billie Jean King Cup erwiesen sich als wirksamer Mechanismus, um sie wieder in Form zu bringen, aber im Moment gibt es Anhaltspunkte dafür, dass sie jetzt eine bessere Spielerin ist als zuvor.

Auch wenn Azarenka jetzt als letzte in den 1980er Jahren geborene Spielerin, die die Top 50 verlassen hat, etwas in den Hintergrund zu treten scheint, hatte sie einen etwas anderen Weg.

Nach ihrer Rückkehr erlebte sie einen enormen Abschwung, schaffte es aber, sich zu fangen, als ihr Sohn Leo älter wurde. In den USA und Australien kehrte sie auf den Platz zurück und gewann Cincinnati. Im Jahr 2020 holte sie ihren ersten Titel seit 2016 und erreichte auch wieder die Top 20.

Azarenka, die auch mit 35 Jahren noch Erfolge erzielt, ist der Beweis dafür, dass es einen Weg zurück gibt, auch wenn sie ähnlich wie Bencic und Svitolina ihren Sohn 2017 bekam, als sie erst 20 Jahre alt war.

Der vielleicht größte Erfolg war der von Kim Clijsters, die nach der Geburt ihrer Tochter Jada Elle im Jahr 2008 ins Tennis zurückkehrte. Sie gewann die US Open in den Jahren 2009 und 2010 und die Australian Open im Jahr 2011.

Sie ist die letzte Frau, die nach der Geburt eines Kindes einen Grand Slam-Titel im Einzel gewonnen hat.

Allerdings hat sie das später in ihrer Karriere noch einmal versucht, nachdem sie wieder Mutter geworden war, und es hat nicht funktioniert, also funktioniert es in beide Richtungen.

Aber während einige Erfolg hatten, hatten andere keinen, darunter Angelique Kerber, die vielleicht in die Falle tappte, zurückzukehren, als sie es vielleicht nicht hätte tun sollen.

Es wird oft gesagt, dass selbst diejenigen, die ein großes Vermächtnis haben, nie ganz an diesem Juckreiz kratzen, wie zum Beispiel Usain Bolt im Sprint, der vielleicht an einer von zwei vielen Meisterschaften teilgenommen hat.

Kerber ist nicht mehr dieselbe, aber sie entschied sich bald nach ihrer Rückkehr Anfang 2024, ihre Karriere zu beenden. In der Realität beendete sie ihre Karriere jedoch mit Stil. Bei den Olympischen Spielen in Paris zeigte sie eine großartige Leistung und beendete dann ihre Karriere.

Da sie wusste, wann ihre Zeit abgelaufen war, beschloss sie, ihre Karriere zu beenden. Dann kündigte sie an, dass sie wieder Mutter werden wolle. Obwohl sie erst Ende 30 ist, ist die Wahrscheinlichkeit eines weiteren Comebacks gleich null.

Andererseits hat sich Caroline Wozniacki schon einmal zurückgezogen. Sie beendete ihre Karriere und dann schlug Covid zu, so dass sie in Wirklichkeit nicht den Abschied nehmen konnte, den sie wollte.

In Kopenhagen spielte sie in einem Endspiel gegen Ons Jabeur, kehrte aber bald wieder in den Sport zurück. Aber es war ein ziemliches Fiasko. Sie erreichte ein paar Mal die Endrunde der US Open, aber ihre Rückkehr war vielleicht eher durch die Klagen ihres Vaters über mangelnde Chancen gekennzeichnet.

Viele Turniere waren bereit, Wozniacki Wildcards zu geben, aber einige nicht, darunter Roland Garros. Aber vielleicht ist das Schreiben an die Wand geschrieben, da sie sie hauptsächlich an französische Spielerinnen vergeben.

Eine Regel, die eigentlich schon immer galt. Aber es ist unwahrscheinlich, dass sie jetzt zurückkehrt. Anfang 2025 war sie ziemlich unauffällig und machte rheumatoide Arthritis für ihren Rückzug von den Australian Open verantwortlich. Die Fans werden es ihr verzeihen, wenn sie sie für eine vertane Chance halten, nachdem sie sich wieder in die Top 50 gespielt hatte. Doch erst letzten Monat gab sie bekannt, dass sie wieder Mutter werden wird. Kapitel abgeschlossen?

Osaka hingegen spielt zwar noch, hat aber nach eigenen Angaben nicht die beste Zeit.

Vielleicht ein Ausreißer, wenn man bedenkt, dass sie großen Erfolg hatte und ein Kind bekam, als sie noch jung war, und dass sie nur wenige Jahre später immer noch nicht wieder ihr altes Niveau erreicht hat.

Aber fairerweise muss man sagen, dass ihre Rückkehr dadurch gekennzeichnet war, dass sie gut spielte und sich dann verletzte, als sie gerade spielte. Das Glück hat also eine Rolle bei ihrem mangelnden Erfolg gespielt.

Sie startet jetzt wieder bei Turnieren in niedrigerer Form, um zu versuchen, sich zurückzumelden. Ein kluger Schachzug? Die Zeit wird es zeigen, aber Svitolina und Bencic haben es beide getan, und auch wenn es umgekehrt wäre, könnte es ihr diese zusätzlichen 10 % vor Roland Garros und Wimbledon geben. Noch kann man sie nicht abschreiben, aber sicher nicht wie Svitolina oder Bencic.

Allerdings haben die Spielerinnen jetzt die Chance, es nicht dem Zufall zu überlassen, wie Kvitova oder sogar Azarenka. Letztere hat sich lange für Mutterschaftsgeld eingesetzt und ihren Wunsch Anfang des Jahres erfüllt bekommen, so dass wir bald eine ganze Reihe von Spitzenspielerinnen haben werden, die Kinder bekommen und dann selbst würfeln, weil sie wissen, dass es eine Absicherung gibt. Kvitova ist zwar noch nicht so weit, aber andere werden sich nicht scheuen, das Gleiche zu tun.