Rybakina erreicht WTA-Finals nach Tokyo-Sieg über Mboko

Elena Rybakina hat sich mit einem Sieg über Victoria Mboko ins Halbfinale der Pan Pacific Open in Tokio gespielt und damit das Ticket für die WTA-Finals in Riad gelöst. Die Kasachin, die in den letzten Wochen eine fast aussichtslose Mission verfolgte, steht kurz davor, ihren zweiten WTA-500-Titel der Saison zu gewinnen.

Nach ihrem Triumph in Ningbo hatte Rybakina ihr Schicksal im Kampf um den letzten Startplatz für Riad selbst in der Hand. Sie musste das Halbfinale erreichen – und genau das tat sie. Nach Erfolgen über Leylah Fernandez und Mboko steht sie unter den letzten Vier. Gegen die Kanadierin gewann sie 6:3, 7:6(4). Mboko, die seit ihrem Sensationstitel in Montreal kaum Siege gefeiert hatte, bot starke Gegenwehr und wehrte im zweiten Satz einen Satzball ab, konnte Rybakinas Power am Ende aber nicht mehr kontern.

Rybakina startete dominant, gewann die ersten drei hart umkämpften Spiele und holte sich den ersten Satz. Mboko hielt im zweiten Satz lange dagegen, führte mehrfach, musste aber im Tiebreak die Überlegenheit ihrer Gegnerin anerkennen. Trotz der Niederlage war das Turnier für die 18-jährige Kanadierin ein Schritt nach vorn – sie zeigte, dass sie nach ihrer langen Schwächephase wieder mithalten kann.

Rybakina schlug 23 Winner bei nur 11 unerzwungenen Fehlern – ein Beleg für ihre Effizienz. Im Halbfinale trifft sie nun auf Linda Noskova, die von Anna Kalinskayas verletzungsbedingter Aufgabe profitierte.

Kalinskaya musste beim Stand von 0:6, 0:1 wegen Rückenproblemen aufgeben. Auch Sofia Kenin zeigt sich weiter formstark: Nach ihrem Finaleinzug in Ningbo gegen Rybakina gewann sie in Tokio den ersten Satz mit 6:0, musste aber über den Tie-Break in den Entscheidungssatz.

Die Turnierwoche in Tokio zeigt, wie eng die Formkurve am Saisonende verläuft: Während Rybakina und Kenin ihre gute Spätform bestätigen, neigt sich die starke Saison von Ekaterina Alexandrova dem Ende zu. Nur noch das Ergebnis zwischen Belinda Bencic und Karolina Muchova steht aus – doch für Rybakina ist das Ziel klar: ein weiterer Titel vor dem großen Finale in Riad.