Rybakina zittert sich mehr als eine halbe Stunde nach dem letzten Matchball doch noch ins Melbourne-Finale

Das Finale der WTA Australian Open 2026 steht fest und wird eine Neuauflage der jüngsten WTA Finals. Aryna Sabalenka und Elena Rybakina lieferten in ihren Halbfinals herausragende Auftritte ab und bereiteten damit ein mit Spannung erwartetes Endspiel vor.

Sabalenka stand zuerst gegen Elina Svitolina auf dem Platz, beide bis dato 2026 noch ohne Niederlage. Eine Serie musste reißen, und es war Svitolina, die der Weltranglistenersten nicht standhielt, die zum vierten Mal in Folge das Endspiel dieses Turniers erreicht. Anschließend machte Rybakina den Sack zu gegen Jessica Pegula in einer weiteren sehr beeindruckenden Vorstellung, auch wenn das Ende äußerst angespannt und nervenaufreibend war. Das Finale wird am Samstag, 31.01., ausgetragen und ist eine Kopie des Endspiels 2023 im Melbourne Park.

Die positive Formkurve von Rybakina hält an: Sie lieferte auf der Rod Laver Arena gegen Jessica Pegula eine sehr überzeugende Vorstellung ab und buchte mit 6:3, 7:6(7) ihr Ticket fürs Finale.

Der Schwung lag von Beginn an klar auf Rybakinas Seite. Sie hielt zu Null und holte sich danach ein sehr wichtiges Break zum schnellen 2:0. Pegula machte ihr erstes Spiel, doch Rybakina antwortete mit einem weiteren Aufschlagspiel zu Null und setzte ihren ominösen Start fort.

In den Spielerboxen wurde rege diskutiert, die Coaches versuchten, ihren Spielerinnen wichtige Hinweise zu geben. Es schien Rybakina mehr zu helfen als Pegula, und sie hatte zwei Breakbälle zum 5:1. Die Amerikanerin wehrte sich und entging Schlimmerem. Um zurückzukommen, musste sie beim Rybakina-Aufschlag ansetzen. Dieses Vorhaben gelang nicht, da der Aufschlag der 26-Jährigen sehr gut funktionierte. Das half ihr, den ersten Satz zuzumachen und dem erneuten Duell mit Sabalenka in Melbourne näherzukommen.

Das wurde noch wahrscheinlicher, als Rybakina zum 2:1 breakte. Ein herber Rückschlag für die frühere US-Open-Finalistin, die gerade Rhythmus fand. Diesmal kämpfte sie sich jedoch sofort zurück und schaffte das Rebreak zum Ausgleich.

Es war eine goldene Chance, die Dynamik zu drehen, doch dazu kam es nicht: Rybakina übernahm wieder die Kontrolle, ein drittes Break in Folge brachte sie abermals in Führung – sehr zum Ärger der Gegnerin. Diesmal konnte Pegula nicht wieder ausgleichen, denn Rybakina beendete die Break-Serie und führte 4:2.

Zwei Aufschlagspiele auf beiden Seiten brachten Rybakina bis auf ein Spiel an den Matchgewinn. Fast machte sie es bei Pegulas Aufschlag zu, vergab jedoch drei Matchbälle, während Pegula weiter kämpfte und schließlich hielt, sodass Rybakina ausservieren musste. Es sah aus, als würde sie den Deckel draufmachen, doch im letzten Moment fand Pegula das Break und hielt sich im Match.

Die Freude wich Frust, als sie ihren Schläger auf den Platz schlug, nachdem sie erneut ein Break kassiert hatte. Es war die perfekte Antwort der WTA-Finals-Siegerin, die nicht denselben Fehler wie vor zwei Spielen machen wollte. Fast passierte es doch, als Pegula zweimal in Führung ging und die zweite Gelegenheit nutzte, eine nervöser wirkende Rybakina zu bestrafen und den Tiebreak zu erzwingen.

Einige teure Fehler ließen Pegula 2:3 und beim Seitenwechsel 2:4 in Rückstand geraten. Pegula sammelte sich und gewann drei Punkte in Serie zum 5:4. Ein starker erster Aufschlag brachte den Tiebreak wieder ins Gleichgewicht, doch anschließend ging Pegula zweimal knapp in Führung und erspielte sich zwei Satzbälle. Diese blieben ungenutzt, es stand 7:7. Ein wuchtiges Ass eröffnete Rybakina die vierte Matchchance, und mit einer krachenden Rückhand die Linie entlang machte sie den Sack endgültig zu und bestätigte ihren Platz im Endspiel.