"Vielleicht habe ich ein bisschen zu viel auf Anton gesetzt": Aryna Sabalenka erklärt feurigen Schlagabtausch mit Trainer während dramatischem WTA-Finalsieg

Aryna Sabalenkas Intensität war bei den WTA Finals nach ihrem dramatischen Dreisatzsieg gegen Jessica Pegula (6:4, 2:6, 6:3) deutlich zu spüren. Die Weltranglistenerste überwand nicht nur einen Breakrückstand im Entscheidungssatz, sondern kämpfte sich auch durch ein Wechselbad der Gefühle mit ihrem Trainer Anton Dubrov. Nach einem hitzigen Wortwechsel im dritten Satz verließ Dubrov den Platz – ein Moment, den Sabalenka später als die Initialzündung beschrieb, die ihr half, das Blatt zu wenden.

Die Weißrussin, die bereits sicher ist, das Jahr als Nummer eins der Welt zu beenden, zeigte einmal mehr, warum ihre emotionale Energie oft der Motor für ihr bestes Tennis ist. „Ich war innerlich so frustriert, dass ich einfach versucht habe, es rauszulassen. Wahrscheinlich bin ich zu weit gegangen“, gab sie mit einem Lächeln zu. „Aber ehrlich gesagt denke ich, dass es der richtige Schritt von ihm war, mich einfach allein sein zu lassen.“ Mit diesem Ergebnis blieb sie in Riad nach zwei Siegen in der Gruppenphase weiterhin ungeschlagen.

Nach ihrem 6:3, 6:1-Auftaktsieg gegen Jasmine Paolini führt Sabalenka ihre Gruppe an und braucht in ihrem letzten Gruppenspiel gegen Coco Gauff nur noch einen Satz, um sich einen Platz im Halbfinale zu sichern. Selbst bei einer Niederlage stehen ihre Chancen auf ein Weiterkommen gut. Doch für die amtierende US-Open-Siegerin geht es weniger um Rechenspiele als um die eigene Leistung. „Ich werde versuchen, bei meinem Aufschlag ein bisschen sauberer zu spielen“, sagte sie.

Diese Saison war ein weiteres herausragendes Jahr für die 27-Jährige, die eine Bilanz von 61:11 aufweist und vier Titel gewonnen hat – darunter ihren vierten Grand-Slam-Titel bei den US Open 2025. Bei den letzten drei Auflagen des Turniers erreichte sie jeweils mindestens das Halbfinale. Ihr bestes Ergebnis erzielte sie 2022, als sie gegen Caroline Garcia das Finale verlor. Jetzt ist ihr Hunger auf den Titel am Jahresende so groß wie eh und je.

Sabalenkas Duell mit Pegula war eine der spannendsten Begegnungen des bisherigen Turniers – ein hochklassiger Schlagabtausch voller Kraft und Präzision. „Es war ein Schlagabtausch mit unwirklichem Tennis von beiden“, sagte Sabalenka. „Im ersten Satz weiß ich ehrlich gesagt nicht, was ich gemacht habe – einige der Punkte waren einfach wow.“ Doch im zweiten Satz fand Pegula ihren Rhythmus und verwandelte das Match in ein spannendes Tauziehen, das Sabalenka alles abverlangte.

Als Pegula zu Beginn des letzten Satzes ein Break gelang, wurde der Druck immer größer. In diesem Moment kochten Sabalenkas Emotionen über – was zu ihrem Ausbruch gegenüber Dubrov führte. „Ich glaube, er hat mich wirklich verärgert. Ich war gestresst und wütend auf ihn – und das hat mir wirklich geholfen, ein solches Tennis zu spielen“, gab sie zu. Ironischerweise wurde das, was zunächst wie ein Zusammenbruch aussah, zum Wendepunkt, der ihr Markenzeichen – die gnadenlose Power von der Grundlinie – wieder aufleben ließ.

So sehr Sabalenkas physische Stärke sie auch auszeichnet, ihre emotionale Ehrlichkeit macht sie zu einer der faszinierendsten Spielerinnen auf der Tour. Sie trägt ihr Herz offen zur Schau – ungefiltert, aber selbstbewusst. „Wir kümmern uns im Moment nicht um die Trainer – wir kümmern uns um die Spielerin. Die Spielerin hat immer recht“, scherzte sie während des Gesprächs auf dem Platz – ein Satz, der ihre Mischung aus Humor und Kampfgeist perfekt widerspiegelt.

Mit dem Halbfinaleinzug in greifbarer Nähe will Sabalenka nun ihre Dominanz in der Steffi-Graf-Gruppe festigen und die einzige große Trophäe jagen, die in ihrer jüngsten Sammlung noch fehlt. „Ich betrachte dieses Turnier so, als müsste ich fünf Matches gewinnen, um diese Trophäe zu holen“, sagte sie. Wenn sie die gleiche Mischung aus Kampfgeist und emotionaler Energie zeigt wie gegen Pegula, dürfte kaum jemand an ihrer Fähigkeit zweifeln, endlich die Krone der WTA Finals zu erobern.